内政部昨天出人意料地宣布，它希望允许在美国几乎所有水域进行钻探，这是联邦政府有史以来提出的规模最大的海上石油和天然气租赁扩张计划。
该机构表示，将在2019年至2024年期间，在外大陆架的每个区域（除一个区域外）举行47次租赁销售。根据特朗普总统在4月份的行政命令要求更新的五年计划，将长期禁止石油和天然气开发的区域重新投入使用。
太平洋和墨西哥湾东部的规划区域都包含在新计划中，北冰洋和东部沿海地区的超过1亿英亩土地也包含在内。前总统奥巴马在他总统任期的最后几周对后两个地区实行了钻探禁令。
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内政部长瑞安·津克在与记者的一次电话会议中说：“这是开始审视美国能源主导地位，审视我们的海上资产，并开始就何时、如何、何地以及以多快的速度开发这些海上资产进行对话。”
行业组织对这一大规模扩张表示赞赏，并表示该计划将外大陆架90%的区域开放用于钻探，使美国走上了实现特朗普所期望的“能源主导地位”的道路。
国家海洋工业协会政府和政治事务高级主管蒂姆·查特斯说：“这将是一个了不起的计划。这确实是对全世界的宣言。”
尽管石油和天然气行业欢呼雀跃，但分析师甚至一些行业代表警告说，该计划的信号可能不会立即促进海上开发。
专家表示，低油价以及来自德克萨斯州二叠纪盆地和北达科他州陆上油田的充足供应仍然是石油公司更快、更便宜的选择。虽然新的钻探计划为开发提供了多种选择，但在大西洋等几乎没有进行过钻探的地区进行投资可能需要数十亿美元的新基础设施。额外的成本也可能来自州检察长和环境团体提起的诉讼，他们强烈反对扩张。
一位石油和天然气行业消息人士说：“如果你认为你在那里有发现，你将如何把它运到岸边？ 你要用油轮运输吗？ 你要建造海底管道吗？” “在一些没有现有基础设施的前沿地区，你可能会看到数十亿甚至数百亿美元的投资。”
这也给石油和天然气公司提出了一个根本问题：随着一些分析师预测全球石油需求受到限制以及气候政策的出现，他们是否愿意投资于时间跨度长的昂贵项目？
在 拟议计划草案中，内政部海洋能源管理局 (BOEM) 指出，包括雪佛龙公司、阿纳达科石油公司、挪威国家石油公司 (Statoil ASA) 和英国石油公司 (BP PLC) 在内的主要行业参与者已表示对未开发区域感兴趣。 但开发这些地区的石油可能需要数年时间。
这位石油和天然气行业消息人士说：“你希望能够将资源推向市场。” “需求肯定会存在，也许在未来 15 到 20 年；这很难说。 考虑到这些项目所需的时间跨度，看看这一切将如何发展将很有趣。”
一些股东已敦促主要的石油和天然气公司披露其资产因气候政策而面临的风险。 这种想法是，随着各国政府越来越关注气温上升，限制碳排放的政策可能会随之而来。 公司一直指望用于未来收入的储备可能会贬值，变成所谓的搁浅资产。
查特斯表示，他认为对石油需求下降趋势的预测被夸大了。 他指出，Wood Mackenzie 上个月发布的一份 研究表明，到 2035 年，电动汽车的出现将取代每日 180 万桶的石油需求。 查特斯表示，再加上伊朗和委内瑞拉等产油国的不稳定，完全有理由相信需要新的投资。
查特斯在谈到搁浅资产时说：“我认为每个人都在以不同的方式处理这些事情。”
目前，石油和天然气公司正在将搁浅资产问题搁置一边。 他们宁愿选择竞标租赁权，并在稍后决定是否进行勘探和生产。 毕竟，从现在到 2024 年（昨天发布的计划草案涵盖的最后一年），对石油市场的理解和政策前景可能会发生重大变化。
荷兰皇家壳牌有限公司发言人柯蒂斯·史密斯在一封电子邮件中表示：“虽然关于未来石油需求下降的普遍假设与我们对正在进行的能源转型的长期看法一致，但石油需求下降并不是我们今天正在经历的情况。” “事实上，在海上油田产量逐年自然下降的情况下，跟上当前的需求非常具有挑战性。 即使全球需求保持平稳，也需要持续投资（包括强劲的租赁销售和新的勘探）才能跟上步伐。”
尽管如此，拟议计划草案中考虑的一些租赁销售和新的勘探也带来相当大的挑战。 大西洋沿岸就是其中之一。 将海岸线开放用于石油和天然气开发遭到强烈反对，超过 1200 名地方、州和联邦官员表示担忧，认为这可能会危及渔业和旅游业。
反对者包括新泽西州、特拉华州、马里兰州、弗吉尼亚州、北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州的州长； 150 多个沿海城市； 以及由 41,000 多家企业和 500,000 个渔民家庭组成的联盟。
金融公司 Raymond James 的能源分析师帕维尔·莫尔恰诺夫表示，这些只是可能阻止大多数石油公司投资于“前沿勘探”或大西洋等开发有限地区的一些因素。
他说：“公司不会仅仅因为政府说这些地区可以钻探就去钻探。” “公司投资资本必须有经济上的理由，尤其是在涉及高风险机会时。”
史密斯表示，壳牌追求“在范围、设计和安全运营方面具有经济弹性的项目，以承受石油市场不可预测的起伏”，并补充说“深水是增长的优先事项”。
美国商会全球能源研究所高级副总裁克里斯托弗·吉思表示，计划草案的主要观点是，保持竞标租赁权和勘探未开发地区的机会非常重要。
吉思说：“这与 2018 年 1 月 4 日无关。” “我认为，着眼于今天的价格并认为它们对未来 15 或 20 年的行业兴趣产生任何实质性影响是毫无意义的。 但作为一项政策，这不是政府的工作。 ... 联邦政府的工作是提供更安全的能源未来，而提供更多的联邦能源来源可以做到这一点。”
吉思说，有些地区可能比其他地区更具吸引力。
北极已经吸引了追求者，因为特朗普政府已授权意大利能源公司 Eni US 的子公司在波弗特海勘探石油。 然而，大西洋可能更难推销。 那里的钻探已被禁止近四十年，因此关于海底之下实际情况的信息非常匮乏。
内政部已采取额外措施，以减轻海上开发商面临的财务负担，希望以此促进投资。 上个月，该机构宣布计划撤销奥巴马政府于 2016 年颁布的旨在防止另一次“深水地平线”号石油泄漏灾难的关键安全法规。 今年早些时候，BOEM 将墨西哥湾水深不足 200 米水域的租赁特许权使用费率从 18.5% 降至 12.5%。 新闻稿称，这是为了“反映近期市场状况”而做出的尝试。
莫尔恰诺夫不相信放松管制措施可以增加人们对海上石油和天然气开发的兴趣。
他说：“这仅仅是因为在二叠纪盆地和北达科他州等地钻探页岩资源的经济性，这些地区的地质条件更好，因此经济性比在以前没有人勘探过的地区勘探更好。” “当公司在这些页岩区钻井时，这些油井几乎在几周内就开始产生现金流，而如果公司假设在佛罗里达州海岸附近钻井，比如说，那里没有基础设施，所有的设备都必须从头开始运进来。”
该机构表示，关于租赁区域的任何最终决定至少需要一年才能最终确定。 它指出，区域可以从五年计划中删除，但不能添加。 昨天草案的发布启动了为期 60 天的公众评议期。 BOEM 已安排 23 次公开会议以收集现场意见，并将不得不进行全面的环境评估。
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