疾病不尊重国界、法律或围墙。而对抗疾病的努力依赖于科学家网络来及早发现疫情爆发，了解疾病如何运作，然后进行干预。研究人员表示，唐纳德·特朗普总统的旅行禁令挑战了这一过程，使美国面临风险。
该政策于1月27日生效，禁止难民进入美国120天，但来自叙利亚的难民除外，他们被无限期禁止入境。伊朗、伊拉克、利比亚、索马里、苏丹、叙利亚和也门的公民被禁止入境90天。2月1日，白宫表示，该命令不适用于持有美国永久居民签证或绿卡的上述国家的人。
尽管如此，身处德克萨斯州休斯顿贝勒医学院的传染病专家彼得·霍特兹表示，“禁令可能会妨碍我们了解冲突地区出现的被忽视疾病的流行病学的能力”。例如，利什曼病正在叙利亚和伊拉克被占领地区蔓延，而血吸虫病正在也门蔓延。“世界各地的科学界都需要这些国家的合作者，以便在疫情到达美国之前将其遏制，”霍特兹说。
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伊朗传染病科学家法罗克·莫达伯表示，禁令已经扰乱了利什曼病疫苗的研发工作，他与美国国立卫生研究院和伊朗巴斯德研究所等机构的合作者都有合作。他们已经讨论了是否因旅行问题取消即将举行的会议，但莫达伯也担心美国的移民立场可能对他们的长期工作产生怎样的影响。他说，在过去十年中，美国主导的团队一直在开发热带病疫苗和药物，但如果没有疾病流行国家的科学家的参与，测试这些疫苗和药物可能会很困难甚至不可能。
苏丹热带病防治前线的科学家也感到震惊。在苏丹首都喀土穆，艾哈迈德·法哈尔领导着菌肿研究中心——世界上唯一致力于研究由食肉真菌和细菌引起的潜在致命疾病的研究中心。虽然菌肿病困扰着至少 23 个贫困国家的人民，但人们对这种疾病知之甚少，也没有可靠的治疗方法。
去年五月，世界卫生组织将菌肿病添加到需要关注的热带病清单中。不久之后，法哈尔受邀在今年六月于路易斯安那州新奥尔良举行的美国微生物学会会议上发言。他计划与美国疾病控制与预防中心的科学家讨论菌肿病的监测问题，并寻找来自美国、印度和尼日利亚大学的合作者。现在，法哈尔担心他必须取消他的计划。“这是一个巨大的打击，”他说。
前途未卜
美国的政策也阻碍了科学家们对抗河盲症的工作。该疾病是由旋盘尾丝虫寄生虫引起的，这种寄生虫通过黑蝇传播，通常会导致不可逆转的失明。约有 3700 万人感染了这种疾病，遍布非洲、拉丁美洲和也门。去年 11 月，一个苏丹和美国团队报告称，苏丹北部已经消除了河盲症，这是非洲首次做到这一点。这项工作得到了前总统吉米·卡特基金会，即佐治亚州亚特兰大的卡特中心的支持。
该中心在每年二月下旬与其捐助者和科学家举行年会，以计划来年的工作。但苏丹河盲症防治计划负责人伊萨姆·扎鲁格由于禁令而无法再参加。他担心错过建立重要联系的机会可能会危及他的团队在与埃塞俄比亚和南苏丹接壤的冲突地区抗击该疾病的努力。他的同事，俄亥俄州雅典市俄亥俄大学的科学家塔里克·希加齐表示，他可能会取消今年夏天在苏丹的实地考察季。虽然他现在是美国公民，但他担心移民政策的反复无常变化可能会使他与他在俄亥俄州的家人分离。
这正是纽约州立大学奥尔巴尼分校的艾滋病病毒研究员阿拉什·阿拉伊所遭遇的情况，他的同事和兄弟因禁令而被困在伊朗。此外，阿拉伊说，他参与的伊拉克艾滋病病毒项目和叙利亚的医疗培训现在都面临危险。他担心旅行禁令可能会扩大到巴基斯坦、阿富汗和土耳其等国，他和他的同事在这些国家专注于静脉吸毒、艾滋病病毒和丙型肝炎。“我邀请学者来美国这里，他们可以在这里安全地交谈，”他说。
阿拉伊亲身经历了与全球科学界保持联系的重要性。当他和他的兄弟因在 2008 年运营伊朗首个艾滋病病毒减 harm 项目而被监禁时，研究人员和艾滋病活动家成功地为他的获释奔走呼号。“我在伊朗的单人牢房里听到的最重要的信息是，有人在为我们发声，这意味着我们没有被遗忘，”他说。
众人拾柴火焰高
公共卫生只是跨境合作的受益者之一。一些政策分析师表示，科学合作可以提高国家安全。霍特兹说，如果各国能够自行应对从埃博拉疫情爆发到核泄漏等危机，美国人面临的风险就会降低。非政治性的科学伙伴关系有助于外交，他补充说。
根据华盛顿特区非营利组织皮尤研究中心的数据，美国在穆斯林人口占多数的国家中的支持率从 2009 年的 25% 下降到 2012 年的 15%。但这些国家对美国科学的尊重仍然很高。
意大利的里雅斯特世界科学院院长穆罕默德·哈桑说：“美国行政命令的前提是，它对于维护美国的安全是必要的。”“但苏丹没有人对美国发动过恐怖袭击。有些人认为，该命令为恐怖分子招募新成员提供了筹码，我担心他们可能是对的。”
霍特兹说，建立融洽关系还鼓励其他国家的科学家向美国公开他们领土上神秘的疫情爆发，尽管这可能会对其经济造成潜在损害。他担心禁令的孤立效应可能会蔓延到尚未列入名单的穆斯林人口占多数的国家。华盛顿特区智库外交关系委员会高级研究员托马斯·博利基对此表示赞同。“没有任何证据表明这项措施能够阻止我们所看到的恐怖主义，”他说。“因此，如果你是一位来自未被列入禁令的穆斯林国家的科学家，你理所当然地会担心你的国家也可能被列入。”
霍特兹指出，结束最近一次埃博拉疫情爆发的是合作，而不是孤立。“阻止新出现的疾病进入美国的唯一方法是在疾病发生的国家将其扼杀在萌芽状态，”他说。“我们阻止埃博拉疫情不是通过让护士在新泽西州机场外冻僵屁股，而是通过让我们的顶尖科学家去那里与这些国家的科学家合作。”
本文经许可转载，并于2017年2月1日首次发表。