正在逼近德克萨斯州的这场大型飓风，可能会成为特朗普总统任期内最大的政治考验之一。
预计飓风今天将直接袭击科珀斯克里斯蒂，这座城市人口超过32.5万，并有可能造成数十亿美元的损失。早期预测显示，至少有30万人将失去电力，科珀斯克里斯蒂市的官员已敦促居住在该市部分地区的居民撤离。德克萨斯州海岸的大片区域可能会出现12英尺高的风暴潮，部分地区可能会出现高达4英尺的降雨。 峰值风速可能达到每小时125英里。
哈维飓风可能是自2005年威尔玛飓风以来，第一个登陆的3级飓风。 这将首次衡量在乔治·W·布什总统政府应对卡特里娜飓风袭击新奥尔良的灾难时，应急管理改革的成效。
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这场风暴来袭之际，白宫正深陷争议之中，且本届政府在各个部门都人手不足。 这可能会揭示，在发生大规模破坏事件时，特朗普能否有效地将他的官僚队伍团结起来。
德克萨斯州A&M大学气象学教授兼德克萨斯州气候学家约翰·尼尔森-加蒙表示，哈维可能尤其具有威胁性，因为它将同时带来强风和暴雨。 他说，虽然大多数飓风只具备其中一种特性，但哈维在墨西哥湾温暖的海域移动时，两种特性都已具备。 他还说，当地居民没有充分意识到这场风暴的严重性，这可能会加剧风暴的破坏。
他说：“它发展得相当快，这意味着没有像往常那样多的准备时间，因此如果有些人无法及时撤离，可能会措手不及。” “目前看来，最大的问题将是暴雨的可能性，因为预计风暴登陆后会减速并停滞，在此过程中会带来大量降雨。”
宾夕法尼亚大学沃顿商学院教授罗伯特·迈耶说：“如果你现在才开始考虑这个问题，那就有点太晚了。” 迈耶也是《鸵鸟悖论：为什么我们对灾难准备不足》一书的合著者，他补充说：“在这个后期阶段，突然开始 собирать 所有物资并将它们运送到需要的地区确实很困难。”
白宫新闻秘书萨拉·赫卡比·桑德斯在昨天近三周来的首次新闻发布会上，简要谈到了潜在的飓风。 她说，对于负责监督联邦紧急事务管理局（FEMA）的国土安全部（DHS）最高职位空缺，无需过分担忧，FEMA负责灾难响应工作。 她指出，职业工作人员和前国土安全部部长、现任白宫办公厅主任约翰·凯利已做好充分准备来处理这种情况。
桑德斯说：“当然有人在掌舵。” “我认为，在整个过程中，有凯利将军坐在总统旁边，并且在飓风季节，可能没有比他更好的总统办公厅主任了，我们目前的状况非常好。”
后来，特朗普在推特上发布了一份联邦应对机构的核对清单，以及一段24秒的视频，视频中他在FEMA办公室讲话，背景音乐是 драматичная 音乐。 在屏幕底部，以电视购物节目免责声明的速度滚动播放着总统用大写字母说的一句话。
“随着哈维飓风逼近登陆，请记住——美利坚合众国是地球上最有韧性的国家，因为我们未雨绸缪。 做好准备是对我们未来的投资！”
迈耶说，传统上，地方和州政府在准备工作中起主导作用。 德克萨斯州州长格雷格·阿博特（共和党）已经宣布该州30个县进入紧急状态。 除此之外，特朗普挑选的 FEMA 负责人——布罗克·朗——也受到应急管理人员的广泛尊重。 但考虑到德克萨斯人的独立性，上次重大飓风与可能造成的潜在破坏之间的时间间隔很长，如果人们在哈维登陆时仍留在家中，特朗普可能有独特的义务来鼓励他们撤离。
迈耶说：“鉴于威胁的严重性，总统——他是一个人民可能会听从的人。”
拙劣的灾难管理可能会终结政治生涯
政治领导人对重大灾难的反应通常会受到严格审查——特朗普也不例外。
卡特里娜飓风玷污了路易斯安那州州长凯瑟琳·布兰科（民主党）和新奥尔良市长雷·纳金曾经光明的政治生涯。 布什因这场危机遭受了重大打击。 灾难发生几周后，他的工作支持率降至42%，为他总统任期内的最低点，尽管高于特朗普目前约37%的支持率。 只有49%的国民认为他在危机中值得信赖。
州际洪泛区管理者协会执行董事查德·伯吉尼斯在一封电子邮件中说：“当然，多年来，市长、立法领导人、州长，甚至可以说总统都因拙劣的灾难处理而付出了代价。” “通常的结果是被投票下台，但我个人经历过一些民选领导人，他们仅仅因为无法或不愿处理重大灾难事件后非常困难的局面而辞职。”
本届政府的表现将使特朗普的优先事项受到关注。 总统批评了主流气候科学，同时提议削减宝贵的天气监测服务。 他所在的政府强调打击恐怖主义和加强安全，这将把资金转移到这些工作上，并从地方和州政府所依赖的备灾和响应计划中转移出来。
与此同时，气候学家警告说，由于气候变化，飓风等事件变得更加强烈。 德克萨斯理工大学气候科学中心主任凯瑟琳·海霍表示，地球变暖导致蒸发加速，这意味着空气中水蒸气更多，并导致更强的降雨。 海平面上升也使风暴潮更加严重。 这两种现象都在白宫和国会共和党人计划削减预算的项目中，由联邦气候研究人员进行研究。
特朗普政府尚未提名任何人担任 NOAA 负责人。 这是除布什之外所有近期总统中最晚的，布什在他的第一个任期中等到九月中旬才任命负责监督国家气象局的机构负责人。 特朗普政府推迟任命 NOAA 负责人的举动，正值预计今年的飓风季节将异常活跃之际。
特朗普提出的 2018 财年预算将大幅削减 7.67 亿美元的 FEMA 拨款，这些拨款是州和地方政府用于应对极端天气事件的缓冲资金。 上周，总统撤销了奥巴马政府的一项标准，该标准要求接受联邦资金的项目按照更高的防洪标准建设。 FEMA 负责人朗还建议，将更多的洪水保险责任转移给房主以及州和地方政府，而不是债务缠身的联邦政府资助的国家洪水保险计划（该计划即将重新授权）。
除此之外，特朗普的预算还将大幅削减 NOAA 和 NWS 的天气监测计划支出，这可能会使预测和规划飓风变得更加困难。 特朗普政府提议将 NOAA 的预算削减近 10 亿美元，即 16%。 其中包括对 NWS 削减 6%。 NOAA 的卫星提供大量天气数据，面临 20% 的削减。
忧思科学家联盟首席经济学家兼气候政策经理蕾切尔·克利图斯在一封电子邮件中说：“目前，我们看到国家飓风中心的预测在帮助地方应急准备工作和警告人们他们面临的危险方面是多么不可或缺。” “提前期至关重要，这样人们才有时间做好准备并远离危险。”
经 E&E News 许可，转载自 Climatewire。 E&E 在 www.eenews.net 提供每日重要的能源和环境新闻报道。