得克萨斯州格雷普韦恩 — 新的总统政府总是会给美国太空科学和航天界带来变化。那么，当前的过渡时期揭示了新政府将如何处理科学和太空问题？美国天文学会第 229 次会议上的一个太空政策专家小组聚集于此，讨论各种可能性。
在小组会议期间，发言者重点关注总统过渡的现状，包括“登陆团队”抵达 NASA，该团队正在帮助该机构过渡到新政府。小组还讨论了当选总统特朗普可能支持的太空政策，以及科学界成员如何才能最好地参与影响他们的政治进程。
太空科学和航天界都从联邦政府获得大量资金，主要来自 NASA、国家科学基金会 (NSF) 和能源部 (DOE)。总统通常负责任命这些机构的最高领导人（尽管国会必须确认这些任命）。总统还会提出国家预算，其中包括分配给这些机构的资金，并且他或她可以影响 NASA 等机构内的主要项目，奥巴马总统和命运多舛的载人航天计划“星座计划”就是如此。[太空的未来：当选总统唐纳德·特朗普面临的首要问题]
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事的未来。
建立信任
特朗普过渡团队已向包括 NASA 和能源部在内的一些政府机构派遣了“登陆团队”，“为过渡团队中职位较高的人员提供指导”，太空新闻（Space.com 联合发布）资深撰稿人杰夫·福斯特在会议上说。登陆团队还“识别出[过渡团队]需要解决的问题——近期问题或可以推迟到长期的问题——以便[过渡团队]可以相应地确定优先次序”，福斯特说，但他指出，登陆团队成员并未担任正式职务，也不能为这些机构制定政策。
NASA 接收了一个“相当庞大”的八人登陆团队，所有成员都曾在该机构任职或与该机构合作过，福斯特说。这意味着该机构的现任工作人员“可以跳过‘NASA 101’课程，直接深入了解各种项目的许多细节”，他说。此外，一些登陆团队成员在商业航天领域拥有经验。
NASA 登陆团队由克里斯·尚克领导，他曾在 2005 年至 2009 年期间为 NASA 工作，并在 2016 年 12 月之前为众议院科学委员会主席 拉马尔·史密斯（德克萨斯州共和党籍）工作。
“因此，[尚克]既有在 NASA 作为官僚机构和机构工作的经验，”得克萨斯 A&M 大学系统联邦关系办公室副主任里克·默滕斯在 AAS 会议期间说。
默滕斯补充说，他认为，登陆团队还负责在新政府和机构工作人员之间播下信任的种子。
“当您有一位当选总统[和]一个与前任政府政策截然不同的新政府即将上任时，我认为会存在很大的不信任感，”默滕斯说。“在您必须完成所有过渡的 73 天内赢得这种信任是一项挑战，或者可能是一项挑战。”
NASA 登陆团队还包括前 NASA 宇航员桑德拉·马格努斯，她曾三次飞往太空（她最近一次旅行是在 2011 年 7 月），并在国际空间站上度过了 4.5 个月。自 2012 年以来，她一直担任美国航空航天学会的执行董事。团队中还有史蒂夫·库克，他曾负责 NASA 马歇尔太空飞行中心在亨茨维尔的战神 1 号和战神 5 号火箭计划。奥巴马总统取消了战神计划，但火箭设计被纳入 NASA 当前正在建造的重型运载火箭，称为太空发射系统 (SLS)。库克于 2009 年离开 NASA，前往亨茨维尔的一家私营航空航天公司 Dynetics 工作。
福斯特告诫不要根据登陆团队成员的意见来推断特朗普政府对 NASA 政策或计划的偏好；过去，一些团队成员曾公开表达对特定 NASA 计划或政策的强烈意见。
“仅仅因为您看到某人[在]登陆团队中，并不一定意味着他或她在那里是因为政府想要朝某个特定方向发展，”福斯特说。“正式的登陆团队流程将在几周内结束，即使一些[登陆团队成员]可能会暂时留在关键职位上。”
尚未为 NSF 分配登陆团队，小组成员表示，这让他们对政府该机构的计划感到更加不确定。
领导职位
福斯特说，他最近被问到最常见的问题是，“谁将成为下一任 NASA 局长？”
“简短的回答是我不知道，”福斯特说。更重要的是，特朗普政府可能需要几个月的时间才能做出选择——奥巴马政府提名NASA 宇航员查尔斯·博尔登担任局长的情况就是如此——而且可能还需要几个月的时间才能获得参议院的确认。博尔登将在 2 月之前卸任，在新局长被任命之前，NASA 副局长罗伯特·莱特富特将担任代理局长。新总统还将提名一位副局长，该职位目前由麻省理工学院航空工程师达瓦·纽曼担任，她也将卸任。
NSF 主任的任命周期为六年，现任主任弗朗西斯·科尔多瓦于 2014 年被任命。科尔多瓦尚未宣布辞职的计划。
新政府已提名德克萨斯州前州长里克·佩里领导能源部。该机构投资于许多天体物理学相关项目，主要是那些具有核物理学或高能物理学重点的项目，例如费米伽马射线太空望远镜和大型综合巡天望远镜的相机。
“能源部是一个非常有趣的机构，”默滕斯说。“它不一定是一个能源政策机构，尽管它肯定有能源政策部分。它与核政策有很大关联，并且它也具有非常强大的科学基础。佩里州长不一定具备这些组成部分的背景，因此[对他的提名]与过去能源部长的选择略有不同，过去他们都是科学家。”
当选总统特朗普尚未提名任何人领导白宫科技政策办公室。该办公室的负责人通常被称为总统的科学顾问。默滕斯说，他听到传言说特朗普不会任命任何人担任该职位。
“这还有待观察，”默滕斯说。“但这可能是一个非常关键的职位，不仅可以在科学领域为下一任总统制定政策提供帮助，而且[还可以]……有一个联络人来向[总统]解释他们如何在政府内部处理科学问题。”
默滕斯说，乔治·W·布什总统的科学顾问约翰·马伯格是一位“非常直言不讳的联络人”，他能够向总统解释政府影响干细胞研究和其他“爆发点”（引发强烈公众舆论和/或深刻影响科学界的话题）等问题的政策。
“我猜本届政府也会出现类似的‘爆发点’，”马伯格说。“并且有一个可以作为您的联络人来解释这些事情的人，在我看来，这对下一届政府来说会很好。如果他们选择某人，那么这个人将很好地表明本届政府在科学方面的立场。[打出太空特朗普牌：重启国家太空委员会]
政策、预算和地球科学的未来
总统负责向国会提交拟议预算，然后国会对预算进行审查、调整并最终投票表决最终预算。（然而，最近一届国会未能通过预算，这意味着该国目前正在执行2016 财年预算的延期。）
总的来说，福斯特说，新政府不太可能为天文学、天体物理学或大多数相关学科带来重大变化。
“在短期内，我不希望看到重大变化，特别是对于天体物理学[和]行星科学等领域。... 这些不是备受瞩目的问题，”福斯特说。他补充说，与联邦资助的天文学和天体物理学计划无关的“驱动担忧”。
“鉴于此，例如，[詹姆斯·韦伯太空望远镜]正在取得良好进展，[广域红外巡天望远镜]正在加速启动，[大型项目]没有太多相关的危险信号表明[对新政府]说，‘嘿，这需要立即关注。’”
福斯特说，他认为 2019 财年预算将是第一个“将对 NASA、NSF 和其他机构产生新政府的严重印记”的联邦预算，“仅仅因为这将是[政府]有时间投入最多关注的预算。”
默滕斯表示，他预计所有联邦资助的研究都将面临“紧张”的资金状况，而专注于气候变化科学、地球科学和可再生能源的研究计划“将受到新政府和共和党控制的参议院的密切关注。”
多年来（就国会而言）和几个月来（就特朗普的竞选活动而言），特朗普政府和共和党控制的国会可能会试图取消或削减 NASA 的地球科学计划的可能性一直存在。在 10 月 19 日发表在《太空新闻》上的专栏文章中，罗伯特·S·沃克和彼得·纳瓦罗（曾担任特朗普竞选顾问）表示，“NASA 应主要关注深空活动，而不是更好地由其他机构处理的以地球为中心的工作。”
包括参议院太空小组委员会主席特德·克鲁兹参议员（得克萨斯州共和党籍）在内的共和党参议员，都质疑 NASA 对地球科学的重视程度。2015 年，史密斯众议员发起了一项法案，该法案将把资金从 NASA 的地球科学计划中转移出去。美国航空航天局已向国会为其地球科学计划辩护。
对于那些担心NASA 地球科学计划未来命运的太空科学界成员，或许应该听从《银河系漫游指南》的建议——“不要惊慌！”，马克·莫泽纳说，他曾在众议员迈克·本田（加利福尼亚州民主党籍）的办公室处理与科学技术相关的问题，直到本田本月初任期结束。
莫泽纳说，科学界当然应该警惕任何将地球科学从 NASA 移除并将这项工作转移到另一个机构（最有可能的是国家海洋和大气管理局）的企图。
“那将是披着羊皮的狼，”莫泽纳说。“我强烈建议大家将其解读为等同于削减地球科学，因为将这些计划纳入 NOAA 将是长期的死刑判决。NOAA 没有能力支持它，而且资金不一定会随之而来。”
但对 NASA 计划的如此大的改变需要时间，并且不会来自单一的行政命令。相反，它很可能首先在立法机构中通过拨款委员会出现，莫泽纳说。他告诫不要采取可能“制造我们所担心的问题的”行动。
“我们绝对不需要撰写专栏文章来谈论‘[共和党人如何]反对地球科学’或‘他们正在攻击地球科学’。”他说。“我认为我们需要保持警惕，我们需要关注，我们需要作为一个社群做好准备，坚定地支持地球科学。”
国会和时机
莫泽纳强调了科学家与国会联系讨论与太空界相关问题时把握时机的重要性。
“如果您在八月份拜访您的国会议员，讨论预算优先事项，那很好，但为时已晚，”他说。“因此，您应该弄清楚什么时候是拜访国会的最佳时机。那是您的杠杆臂，准时非常重要。”科学家联系代表的最佳时间可能取决于科学家试图影响的具体内容，例如预算项目或立法。包括 AAS 在内的许多科学成员协会都有工作人员可以帮助科学家弄清楚何时就特定问题联系特定代表。
其他小组成员也强调，太空界应该记住，国会议员对科学机构的影响可能比总统更深刻。莫泽纳说，负责起草包括 NASA 在内的机构预算的参议院拨款委员会，由对特定 NASA 任务感兴趣的参议员组成。
“参议员[理查德]·谢尔比[阿拉巴马州共和党籍]对大型火箭非常感兴趣。因此，如果谢尔比参议员还有一口气，SLS 就不会消失，”他说。“德克萨斯州的库尔伯森参议员对行星科学非常感兴趣，所以我们将前往[木星的卫星]欧罗巴。因此，在过渡过程中，请记住，它涉及到已存在的、已知的共和党国会议员的非常实际的优先事项。”
默滕斯呼应了这一点，并补充说，考虑到国会在决定结果方面将发挥重要作用，“现状可能比您想象的要多。”
关注卡拉·科菲尔德 @callacofield。关注我们 @Spacedotcom， Facebook 和 Google+。原文刊登于 Space.com。
编者推荐
版权所有 2017 SPACE.com，一家 Purch 公司。保留所有权利。未经许可，不得发布、广播、改写或重新分发此材料。