白宫本周发布了一份四页的备忘录（pdf），详细说明了其2019财年的科学预算优先事项，其中将美国的军事优势、安全、繁荣、能源主导地位和健康列为五大重点。该文件没有提及环境科学或气候变化——这两者都是巴拉克·奥巴马政府的首要优先事项——但它确实包括对基础研究和与衰老相关的健康的承诺。
特朗普政府的科学优先事项强调投资军事实力以排斥气候和清洁能源，这应该不足为奇。但包括奥巴马的前科学顾问约翰·霍尔德伦在内的一些人认为这份备忘录是一个相对积极的进展。 “这份文件中值得称赞的地方远多于抱怨的地方，”他说。“科学和技术政策办公室（OSTP）的意见在本文档中是显而易见的。”
备忘录每年编写一次，以在各机构提出预算请求之前突出本届政府的研发优先事项，这是特朗普政府的第一份备忘录。霍尔德伦也曾在奥巴马政府担任OSTP主任，但该职位和科学顾问的角色在本届白宫仍然空缺。霍尔德伦表示，他感到鼓舞的是，备忘录由OSTP最高级别官员（总统副助理迈克尔·克拉西奥斯）以及管理和预算办公室主任米克·穆尔瓦尼签署。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
霍尔德伦欢迎备忘录承认——这在本届政府之前的声明中并不明显——美国在科学技术领域领导地位的重要性，备忘录称这“对于实现本届政府的最高优先事项至关重要：国家安全、经济增长和创造就业机会”。他赞扬备忘录强调军事优势以及公共卫生——特别是对衰老研究的重视。该文件还强调了创新早期研究和机构间协调的重要性，霍尔德伦说，这“是奥巴马政府时期的一个重要主题”。总的来说，他补充说，“这里有很多值得高兴的地方。”
然而，这份备忘录有一个明显的遗漏：它没有提及环境或气候变化（自然或人为造成的）。 “这是我最大的担忧，”霍尔德伦说，“尽管考虑到本届政府所采取的立场，这并不令人意外。” 气候变化是对我们的经济、公共卫生和国家安全的威胁，他说，并补充说“令人遗憾的是，特朗普政府拒绝承认气候变化的存在，更不用说气候变化对其他优先事项的重要性了”。
备忘录中还缺少任何关于太空探索的提及，尽管霍尔德伦认为这不太令人担忧，因为该领域主要由美国宇航局管理。“我更担心完全忽略[任何提及]环境，以及缺乏对环境实际上是我们福祉支柱的理解，”他说。他指出，即使气候没有变化，对气候变化适应和复原力的投资也是有意义的。
备忘录强调，政府应资助基础研究和早期应用研究，而应将后期研发留给行业。美国科学促进会研发预算和政策项目主任马修·霍里汉指出，这与总统自己的2018财年预算请求大相径庭。例如，该请求将能源部高级研究计划署能源部的资金削减为零，而该机构旨在开展正是那种早期应用研究。然而，参议院已经否决了总统请求的这一部分。
这些优先事项在国会通过预算后会发生什么，仍有待观察。他们会看到投资增加，还是仅仅是小幅削减？ “对我来说，这是一个很大的悬而未决的问题，”霍里汉说。
鉴于联邦科学机构的预算请求应在初秋提交给白宫，这份关于科学优先事项的最新备忘录来得有些晚了。 然而，霍尔德伦表示，这里列出的优先事项清单不太可能让各机构感到惊讶——事实上，他说，“这比我担心的要好。”