美国环境保护署 (EPA) 最终确定了其放松对发电厂温室气体排放限制的计划，这几乎摧毁了前总统巴拉克·奥巴马的旗舰气候政策之一。这项于 6 月 19 日宣布的新政策，引发了气候科学家和环保主义者的愤怒和失望。
环保署的《平价清洁能源规则》允许各州自行设定减排目标。它侧重于在单个发电厂使用节能技术，而不是要求使用更积极的温室气体减排方法，例如捕获和储存碳排放。
相比之下，奥巴马的清洁电力计划于 2015 年推出，本应为每个州设定广泛的目标，并要求他们与公用事业公司合作，到 2030 年将排放量集体减少到低于 2005 年水平 32%。该行业本应通过提高发电厂的能源效率以及转向使用风能和太阳能等可再生能源以及其他低碳能源技术来减少温室气体。
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普林斯顿大学（位于新泽西州）的气候科学家迈克尔·奥本海默在谈到环保署最新的政策时说：“这令人震惊，而且令人沮丧。” “有很多证据表明，科学证据对本届政府根本不重要，而这进一步证明了这一点。”
替代方案
新规几乎肯定会面临诉讼。奥巴马政府的清洁电力计划从未生效——美国最高法院于 2016 年 2 月将其搁置，等待各州和企业的法律挑战，并且在唐纳德·特朗普总统 2017 年 1 月上任后不久，环保署开始修订该政策。
重写发电厂规则是本届政府持续努力推翻奥巴马时代一系列限制温室气体排放的法规方面迄今为止最重大的成功。
在 6 月 19 日于华盛顿特区举行的新闻发布会上，环保署署长安德鲁·惠勒表示，《清洁电力计划》远远超出了该机构监管温室气体的法定权限。他补充说，根据新政策，到 2030 年，排放量可能会比 2005 年水平下降 35%，而不会对各州和工业界施加过度的监管要求。惠勒说，该政策“将激励新技术，以确保燃煤电厂能够成为更清洁的未来的一部分”。
但环保主义者谴责最终确定的规则是公然企图支持燃煤电厂。“这是对少数污染者的恩惠，建立在公众的背上，”位于马萨诸塞州剑桥市的倡导组织“关注科学家联盟”的高级能源分析师朱莉·麦克纳马拉说。
无论如何都在下降
十多年来，美国燃煤发电的比例急剧下降，部分原因是污染法规以及来自更便宜的天然气和可再生能源的竞争。美国能源信息署（一个追踪能源趋势的联邦机构）的数据显示，这种下降有助于美国电力行业的排放量从 2005 年到 2017 年减少 28%。
印第安纳大学（位于印第安纳波利斯）的法律教师珍妮特·麦凯布说，环保署对其最新政策下的减排量的预测“主要是该行业无论如何都在做的事情的结果”。在奥巴马执政期间，她曾在环保署工作，负责《清洁电力计划》。
《平价清洁能源规则》将环保署监管排放的权限缩小到单个设施，而不是整个能源行业，这是奥巴马政府所持的观点。麦凯布说，因此，新的发电厂规则对减少排放“几乎毫无作用”。
麦克纳马拉说，初步估计表明，美国电力行业的排放量去年四年来首次增加。加利福尼亚州和纽约州等州正在自行采取行动削减排放，但这还不够，她说。“我们需要联邦政府采取行动，使所有信号都指向同一方向。”
本文经许可转载，并于 2019 年 6 月 19 日首次发表。