气候连线 | 美国环保署周二最终确定了一项针对石油和天然气公司的收费规定，该公司可能从明年开始为过量甲烷排放付费——如果共和党人不首先废除它的话。
该规则指导实施 2022 年气候法案设立的征税，并且是拜登政府最后一项重要的气候标准。 它是在今年于阿塞拜疆巴库举行的联合国气候变化大会的场外活动中，在美国-中国甲烷峰会之前不久宣布的。
未出席全球会议的美国环保署署长迈克尔·里根在一份声明中表示，该规则是“拜登总统甲烷战略下为提高石油和天然气行业的效率、支持美国就业、保护清洁空气以及巩固美国在全球舞台上的领导地位而采取的一系列最新行动之一。”
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美国环保署估计，该征税将使 120 万吨甲烷在 2035 年之前不会排放到大气中，并带来“高达 20 亿美元”的气候效益。
公司将从明年开始为 2024 年排放的过量排放支付征税。 石油和天然气运营商将为每吨超过《通货膨胀削减法案》规定的阈值的甲烷支付 900 美元。 这项费用被称为废物排放费，到 2026 年及以后将攀升至每吨 1,500 美元。 该征税加强了美国环保署针对甲烷的《清洁空气法案》规则，确保如果运营商不受这些标准约束——或者不遵守这些标准——他们将支付费用。
但当选总统唐纳德·特朗普上周的胜利让人们对乔·拜登总统的甲烷政策——尤其是甲烷费——的未来产生了怀疑。 特朗普可能会指示前众议员李·泽尔丁（纽约州共和党人，特朗普周一宣布他为未来的美国环保署署长）削减这些政策的要素或废除它们。 泽尔丁面临参议院的确认。
拜登的美国环保署在过去三次联合国气候峰会上都推出了重要的甲烷规则。 本届政府还围绕遏制甲烷（一种超级污染物，在 20 年的时间范围内，其升温能力是二氧化碳的 80 倍）的必要性开展了气候外交。
美国于 2021 年加入欧盟，启动了“全球甲烷承诺”，该承诺已促成 150 多个国家承诺共同努力，到 2030 年将全球甲烷排放量至少减少 30%。 美国周二与中国的峰会标志着最大的两个污染国第二次会面以遏制这种强效气体。
但在特朗普领导下，美国环保署可能会迅速开始撤回并用更宽松的标准取代拜登时代的甲烷规则——包括那些推动实施甲烷费的规则。 由于该规则在拜登任期末期才最终确定，共和党议员可以通过国会审查法案决议使其无效。
但专家表示，这些举动并不能免除特朗普的美国环保署实施该费用的义务。
一位被允许匿名谈论未来政策的行业倡导者表示，“法律仍然是法律”。
CRA 决议将允许特朗普政府制定一项对行业更友好的甲烷费。 例如，它可以让石油和天然气运营商更容易根据《通货膨胀削减法案》申请费用豁免。 特朗普还可以让运营商推迟支付费用，直到他们的年度温室气体报告在年底晚些时候最终确定。 特朗普的美国环保署还可以允许公司在所有资产中净排放，从而取消对清洁设施如何补偿较脏设施以减轻费用的限制。
如果特朗普和国会共和党人希望取消甲烷费，他们将不得不颁布立法来废除它。 民主党人和拜登通过年度预算程序推动了 IRA，而共和党可能会使用相同的策略来撤销其中的一部分。 美国石油协会和美国独立石油协会等贸易团体反对这项费用。
环境捍卫基金的律师罗莎莉·温恩表示，废除该费用的立法“将直接违背美国人民的利益”。
她说：“我们知道，减少甲烷污染是降低我们今天正在经历的变暖以及保护美国各地已经受到极端天气事件和迅速上涨的保险成本影响的社区的最重要和成本最低的方法，”她指出，甲烷费是一项增加收入的措施，废除它将增加联邦赤字。
虽然这项费用不受行业欢迎，但拜登的其他甲烷政策并非如此。
美国环保署正按计划在未来几周内从 IRA 中释放数亿美元，以帮助运营商减少排放。 许多石油和天然气行业倡导者担心，放弃美国环保署关于泄漏预防和监测的规则可能会使美国公司容易受到国际和州甲烷政策的影响。 他们还指出，许多运营商都有自己的气候承诺，这些承诺与美国环保署的甲烷规则大致一致。
这个故事也出现在Energywire中。
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