美国总统唐纳德·特朗普政府正在结束政府科学家进行的胎儿组织研究，并对学术研究人员寻求国立卫生研究院 (NIH) 涉及胎儿组织的研究拨款施加限制。
政府在 6 月 5 日表示，将成立一个伦理审查委员会来评估支持使用胎儿组织（从选择性堕胎中收集）进行研究的 NIH 拨款申请。但政府已经决定不再续签与加州大学旧金山分校 (UCSF) 的一家实验室的合同，该实验室使用胎儿组织研究艾滋病毒。
美国卫生与公众服务部 (HHS) 在一份声明中表示，“促进从受孕到自然死亡的人类生命尊严是特朗普总统政府的首要任务之一。”
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这项声明是在堕胎反对者持续推动限制使用胎儿组织进行科学研究之后发布的，尽管研究人员警告说，使用该组织是研究某些健康问题的唯一方法。科学家利用胎儿组织探索传染病、人类发育和眼睛疾病等各种主题。
“这是一个将使研究倒退的决定，”洛杉矶南加州大学的干细胞生物学家安德鲁·麦克马洪说。
麦克马洪正在研究如何从人类干细胞中培育肾脏。他说，确定他和他的同事是否成功地模拟了自然发育的唯一方法是将他们的原始器官与胎儿组织中的肾脏进行比较。尽管生物医学研究通常使用小鼠作为人类的替代品，但小鼠肾脏与人类肾脏差异太大，无法用于麦克马洪的工作。
自 2018 年 9 月以来，HHS 一直在审查其组成机构（包括 NIH 和食品药品监督管理局）资助的所有胎儿组织研究。HHS 与 UCSF 实验室的合同——该实验室在用人类胎儿组织改造的免疫细胞的小鼠身上测试艾滋病毒治疗方法——于 3 月到期。该部门随后同意将其延长至 6 月 5 日，但现在表示将让该安排失效。
UCSF 校长山姆·霍古德在一份声明中表示，政府的决定“具有政治动机，目光短浅，并非基于健全的科学”。“今天的行动结束了与 NIH 长达 30 年的合作，该合作利用专门设计的模型，这些模型只能通过使用胎儿组织开发，以找到治愈艾滋病毒的方法。”
问题倍增
特朗普政府的政策指示 NIH 实验室的科学家在目前的材料用完后停止使用胎儿组织进行研究。HHS 表示，这项限制将影响三个政府研究项目。
目前由 NIH 拨款支持但在其他机构进行的约 200 个研究项目不会受到该政策的影响。但 HHS 表示，任何新的拨款或拨款续签都必须提交给伦理咨询委员会，“以审查研究计划，并根据伦理考虑，建议 NIH 是否应该资助该研究项目——根据国会通过的一项法律”。
有问题的法律要求成立一个由 14 至 20 名成员组成的伦理委员会，其中三分之一至一半是“在生物医学或行为研究方面取得重大成就”的科学家。该委员会的成员将由 HHS 部长亚历克斯·阿扎尔任命，还必须包括一名神学家、一名伦理学家、一名律师和一名医生。
加州大学圣地亚哥分校的神经科学家劳伦斯·戈尔茨坦表示，增加这一额外审查可能会有效地结束联邦政府对胎儿组织研究的资助。
“这一切都取决于谁被任命以及它的政治偏见有多大，”他说。“我知道有几个非常重要的研究项目将在未来几年内续签，我担心一个有偏见的委员会会扼杀有价值的研究。如果有一个合理的平衡，还有一些希望。”
本文经许可转载，并于 2019 年 6 月 5 日首次发表。