在经典电视剧《星际迷航》中，麦考伊医生让他的工作看起来很简单。诊断病人只需要拿出一个叫做三录仪的设备，在病人身上挥动一下，伴随着未来感十足的音效。通常，诊断结果都很糟糕，麦考伊会面无表情地对柯克舰长说：“他死了，吉姆。”
随着来自世界各地的八支队伍本月在圣地亚哥集结，交付他们参加 高通三录仪XPRIZE大赛的原型机，一个可用的三录仪的梦想可能即将成为现实。比赛规则很简单：制造一种设备，允许消费者自行测试多达24种不同的疾病，并当场给出诊断，同时将数据发送到基于云的软件平台，供医生进一步分析。
然而，执行过程绝非简单。为了成功，这些设备必须将一系列传感器塞入紧凑的包装中，同时还要具备分析其产生的数据并返回正确诊断的计算能力。
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除了传感器之外，一些参赛者还非常依赖计算元素。例如，由宾夕法尼亚州急诊室医生巴兹尔·哈里斯领导的 Final Frontier 团队，让患者在平板电脑上填写问卷，作为系统的一个主要输入。哈里斯说，他团队的任务是将他的知识和经验编程到系统中。
其他团队正在推进传感器技术的进步，例如主要依赖于微型芯片实验室式的液体分析。位于马萨诸塞州剑桥的 DNA医学研究所（DMI） 也由医生尤金·陈领导。DMI 的 rHEALTH X1 使用激光和微型试纸分析一滴血。“我们有专门的试剂，我们称之为纳米试纸，”陈说。“这些微型试纸允许我们查看血液样本中的可溶性标记物。”
有一个团队实际上试图从不与身体物理接触的传感器中收集大部分数据，类似于《星际迷航》。位于伦敦的 SCANurse团队 的设备主要使用视觉和声音处理进行分析。“我们像其他团队一样使用尿液，”医疗工程师、团队负责人阿尼尔·瓦伊迪亚说。“然后我们结合使用其他系统，如光学处理、一些声音处理和运动。”
易用性可能最终成为决定哪个设备赢得大奖的决定性因素。“它必须通过手机标准，”加州大学圣地亚哥分校健康系统的医生监督委员会负责人吉恩·卡伦伯格说，该委员会已经开始寻找将通过12月测试三录仪的患者。“这就是无处不在的个人技术。”
图片来源：Final Frontier
在评审团对数据进行最终评估后，XPRIZE基金会将向第一名颁发 700 万美元的奖金，并向亚军团队颁发 200 万美元的第二名奖金和 100 万美元的第三名奖金。
比赛的目标是促进构建复杂的家庭诊断和监控设备所需的技术的商业化。这些技术将采取何种形式仍不清楚，任何一种设备是否最终会进入市场也不清楚。
一些团队——例如 Cloud DX——已经有商业系统上市。高通三录仪XPRIZE高级主管格兰特·坎帕尼表示，一种可能的情况是，获胜团队将联手创建一个混合产品，结合他们各自设计的最佳功能。“每个团队都有一些效果很好的东西，以及一些有点笨拙的东西，”卡伦伯格说。
至于这些设备是否会发出《星际迷航》中的声音，至少有一个团队 SCANurse 考虑过这个选择，但决定不冒侵犯版权的风险。尽管如此，团队负责人瓦伊迪亚说，“声音会很好。”
迈克尔·贝尔菲奥雷是一位《星际迷航》的粉丝，他为各种出版物撰写关于未来技术的文章。他在2012年4月刊的《大众科学》中撰写了关于 谷歌月球XPRIZE的文章。在 michaelbelfiore.com 在线找到他。