对大多数孩子来说，历史书上戴维·克罗克特的步枪图片就像学校的许多方面一样：枯燥乏味。然而，对于一个亲眼目睹父亲用猎枪威胁母亲的孩子来说，这张图片可能会触发创伤性记忆——由此产生的烦躁不安和坐立不安在老师和医生看来可能像是注意力缺陷多动障碍 (ADHD)。在这种情况下，使用兴奋剂（有助于集中 ADHD 大脑）的标准治疗可能会弊大于利。一些专家认为，与创伤相关的注意力问题误诊可能并不少见：在儿童中，创伤产生的症状与成人不同。
杜克大学精神病学家最近的研究发现，到 16 岁时，超过三分之二的儿童接触过至少一次潜在的创伤事件，例如虐待或自然灾害。但只有不到 1% 的 1,420 名受研究儿童符合创伤后应激障碍的标准。在童年时期，创伤更可能导致抑郁、焦虑和行为问题。
辛辛那提儿童医院精神病学教授弗兰克·普特南（他在教学中使用戴维·克罗克特的例子）指出，诊断指南不要求医生在考虑 ADHD 时排除创伤。然而，研究表明，创伤深刻地影响注意力和活动。普特南发现，受虐待的孩子比未受虐待的孩子活跃得多——而且由于潜在的创伤事件很常见，他认为误诊也可能很常见。
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杜克大学研究的主要作者精神病学家威廉·E·科普兰不同意这种观点。他认为这种误诊率“总体上非常低”。ADHD 标准要求某些症状在七岁之前开始出现，因此如果年龄较大的孩子的行为突然改变，则诊断不符合。但是，他承认，“在某些情况下，孩子们会接触到多次创伤事件[如寄养]，这将会成为一个问题。”
普特南等专家呼吁进行更多研究，以确定与创伤相关的 ADHD 误诊的真实程度，并找出如何更好地帮助受创伤的儿童——根据普特南的研究，其中不到三分之一的儿童实际上需要药物治疗。