即使人口遗传学家们在争论种族、渐变群和“生物地理祖先”的意义，一个小型产业也应运而生，旨在了解人类的迁徙和身份。至少有11家公司为个人提供通过DNA标记追溯其非洲、美洲原住民、亚洲或欧洲血统的能力。其中一家公司，牛津祖先公司，甚至可以帮助男性了解他们是否携带“流淌着爱尔兰高级国王血液的英雄Y染色体”，或者是否“直接继承自成吉思汗”。
抛开夸大的承诺不谈，许多人口遗传学家敦促在解读这些祖先测试时保持谨慎。批评者说，这些公司很少澄清他们仅仅追踪了祖先的一小部分，或者许多谱系可能共享相同的标记。批评者共同强调，对这项技术的宣传具有误导性，让人觉得种族和家庭是一个生物学上的精确概念。
俄亥俄州立大学的遗传学家里克·基特尔斯承认这些缺陷，但他仍然推进了他的公司“非洲祖先”，因为他认为这是一种重要的社会需求。这家总部位于华盛顿特区的公司将客户的DNA与现在居住在非洲西部和中部地区的民族群体进行比较，旨在恢复被奴隶贸易破坏的家庭关系。与其他公司一样，其技术人员检查线粒体DNA的一部分或Y染色体上的标记，然后尝试将它们与母系和父系谱系的数据库进行匹配。
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凭借13,690个母系和11,747个父系谱系，“非洲祖先”提供了异常丰富的细节。即便如此，基特尔斯也承认，在250到300年（10代）的1024条祖先线中，每次测试只追踪一条祖先线。分析无法检测到所有可能对个人祖先做出贡献的历史群体，甚至无法追踪到基特尔斯迄今为止采样的种群之外的单条谱系。
但与其他公司不同，基特尔斯谨慎地表示，他正在帮助他的客户与现代非洲人建立联系，而不是历史人物或部落，他并没有试图对种族或种族进行分类。他并非将身份归结为基因，而是旨在强调生物学、历史和文化的交织。他说，与非洲某个地区的具体联系可能会带来深刻的治愈。否则，大多数非裔美国人只能将他们的历史追溯到奴役。“这在非裔美国人的心理上造成了空虚，这是他们身份的缺失部分，”基特尔斯解释说。
“非洲祖先”还在每隔几个月增加200个谱系，从最初的人口样本在地理上扩展开来。基特尔斯希望，这个不断扩大的数据库可能有助于阐明从非洲东部和南部地区到西部和中部地区的迁徙模式，而西部和中部地区曾是跨大西洋奴隶贸易的中心。通过利用非洲大陆的高度遗传多样性，这种方法可能克服解释非洲大陆各人群之间共享的DNA标记的困难。
除了技术改进外，基特尔斯还与人类学家马克·施赖弗一起呼吁制定行为准则，要求提供个性化基因历史的公司解释其科学的承诺和局限性。“他对伦理问题非常谨慎和敏感，”哈佛大学医学人类学家杜安娜·富尔威利说。然而，富尔威利和其他人仍然持谨慎态度。首先，他们认为基特尔斯弥合奴隶制创伤的愿望过于理想化。她承认，祖先追溯“可能会治愈某些创伤”。但“它不会把我们失去的历史还给我们。”此外，这项测试可能不会解决关于身份的问题，反而可能会引发关于基因血统的新问题。
斯坦福大学人口遗传学家乔安娜·芒廷表示，凭借其庞大的数据库，基特尔斯对非裔美国人祖先的定位比其他科学家认为的更详细。芒廷说，非洲“不仅仅是一个同质的人群集合”。此外，基因组中具有非常复杂血统的非裔美国人个体，可能彼此之间比与非洲境内的任何群体更相似。“这是一个正在出现的有趣故事，”她观察到。