荷兰首席兽医官为该国扑杀数千只山羊以控制前所未有的Q热疫情爆发的决定进行了辩护。
克里斯蒂安·布鲁斯克在布雷达（疫情中心附近的一座城市）的一次会议后告诉《自然》杂志，荷兰“不能冒险”。
在会议上，来自其他国家的科学家质疑了这一策略。但布鲁斯克表示，在其他国家，由于病例相对较少，当局可以忽视这种疾病。然而，在荷兰，流行病学研究已确定山羊是该疾病的源头——在一个过去十年中人口和奶牛场日益稠密的地区，她补充道——因此该国不得不迅速采取行动。
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Q热由伯氏考克斯体细菌引起，存在于哺乳动物、鸟类甚至昆虫体内。它可引发山羊和绵羊流产，并引起人类流感样症状，有时还会引起肺炎。
去年，在确诊超过2200例人类病例后，荷兰政府在全国近400个农场中的55个农场宰杀了超过5万只奶山羊，以防止疾病进一步蔓延。
但荷兰政府控制该疾病的方法仍然备受争议。一些研究人员认为，大规模扑杀并非必要，较温和的措施——例如为动物接种疫苗——可能就足够了。
加拿大安大略省圭尔夫大学的保拉·门齐斯说：“我以前从未遇到过这样的事情。 ”“但我不是负责阻止今年2000人患病的人。”
现在，在全国各地强制为奶山羊接种疫苗。在2008年荷兰南部进行首轮疫苗接种后，初步调查结果显示，法国利布尔讷CEVA动物药品公司生产的疫苗减少了山羊牛奶和羔羊季节后产物中的细菌量1。
但首批接种疫苗的感染山羊于2009年被宰杀。荷兰瓦赫宁根中央兽医研究所 (CVI) 的Q热项目负责人亨德里克-扬·罗斯特表示，这使得今年已经开始的羔羊季节可能获得的研究结果受到影响，这些研究结果本可以表明疫苗接种在多大程度上可以帮助已经感染的农场。CVI的研究人员将尝试分析死山羊的数据，他说，但最终，记录疫苗接种的影响可能至少要再等一年。
研究人员还在竞相研究是否有一种快速传播的细菌菌株正在导致人类疾病病例。
先前对在荷兰受感染奶牛场发现的12种伯氏考克斯体菌株的分析显示，其中一种菌株CbNL01似乎普遍存在于受感染的动物中（参见报告）。罗斯特和他的同事现在正试图弄清楚这种细菌是否是导致人类感染的病原体。罗斯特的团队正与荷兰国家公共卫生与环境研究院合作，对不同的菌株进行基因组测序和比较。但罗斯特补充说，CbNL01的普遍存在使得很难确定它是否是人类疾病的来源。
罗斯特说，CVI的研究人员和法国国家农业研究院 (INRA) 的兽医病理学家安妮·罗多拉基斯将首先研究细菌如何在小鼠中传播。然后，他们计划分析来自受感染人类和动物的样本，比较所有荷兰伯氏考克斯体菌株，以确定CbNL01是否是毒力最强的菌株。
开创性的
门齐斯说，对于来自荷兰以外的研究人员来说，这次会议提供了一个“极其难得的机会”向荷兰人学习。
她说，从了解细菌如何在如此大的范围内分布，到将散装牛奶罐样品中细菌DNA水平的测量值与感染率相关联，“他们在实验室和农场都取得了许多新的突破”。
“在加拿大，我们一直在处理动物的小规模疾病爆发，但我们从未做过流行病学调查，”门齐斯说。部分原因是动物并不总是表现出疾病症状，并且使用血液检测来检测受感染的动物——荷兰研究人员在这方面进行了 радикальные 改进——很困难。她将把他们的方法带回加拿大，今年夏天将在乳肉兼用农场的绵羊和山羊以及与动物打交道的人身上开始检测。
CVI表示，从今年开始，他们还将监测宠物和马匹的疾病发病率。例如，猫已被确定为加拿大和日本的传播媒介。
门齐斯补充说：“我们需要更多地了解这种疾病，才能理解为什么它在荷兰与世界其他地方如此不同。”