气候线 | 一位政府审计员周二向立法者发出警告，联邦政府可能在今年飓风季高峰期耗尽灾难应对资金——这将危及其为紧急避难所、房屋维修和长期重建提供资金的能力。
在国会听证会上发出这一警告的前一天，乔·拜登总统提出了明年适度增加灾难支出的建议。然而，即使该请求获得批准，也可能为时已晚，无法阻止灾难基金破产。
负责管理灾难基金的联邦紧急事务管理局去年夏天也面临着同样的情况，不得不限制支出五周，并暂停了 2400 个重建项目的资金。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
政府问责办公室国土安全和司法主管克里斯·柯里在众议院交通和基础设施小组委员会上表示：“他们的情况和以前一样。”
柯里补充说，今年夏天“可能再次需要”支出限制。
联邦紧急事务管理局自己在周二的一份报告中表示，其灾难基金目前拥有 200 亿美元，将在 8 月份耗尽资金，并在 9 月份出现 72 亿美元的赤字。
联邦紧急事务管理局的财务困境是由于灾难数量不断增加；国会在增加资金方面的犹豫不决；以及，根据最近的一份国会报告，灾难的不可预测性，这使得准确的预算请求“实际上是不可能的”。
柯里在众议院经济发展、公共建筑和应急管理小组委员会上表示：“联邦紧急事务管理局面临着越来越大的压力，要做更多的事情。” “这对该机构造成了巨大的损失。”
最大的资金消耗之一来自前总统唐纳德·特朗普 2020 年决定使用灾难基金偿还各州的疫情支出。联邦紧急事务管理局已在疫情应对方面花费了 1230 亿美元——远远超出任何人的预测——并且预计到 10 月份，总支出将达到 1440 亿美元。
然而，国会却不愿提供帮助。拜登在 10 月份要求国会在年度拨款的基础上向灾难基金额外提供 90 亿美元，但立法者几乎没有采取行动，，一些人表示批准的可能性不大。这 90 亿美元的补充资金可以防止灾难基金在今年夏天耗尽。
拜登为 10 月 1 日开始的财政年度提出的预算提案包括为灾难基金拨款 227 亿美元——比过去两年的拨款水平增加了 14%。
根据政府预算文件，额外增加的 28 亿美元可能不足以弥补联邦紧急事务管理局预计其灾难基金将出现的 72 亿美元赤字。但拟议的增加是根据主要依赖往年灾难支出的资金公式“允许的最大请求额”。
去年夏天，随着灾难基金的减少，拜登要求国会提供紧急资金，联邦紧急事务管理局在 8 月下旬六年内首次实施支出限制。
在五周内，联邦紧急事务管理局停止批准新的长期重建项目；削减了正在进行的项目的资金；并将资金仅用于紧急灾难需求，例如营救受困人员、开放避难所以及向流离失所的家庭提供物资和现金。
当时，联邦紧急事务管理局局长迪安妮·克里斯韦尔警告立法者，如果他们不批准拜登的请求，该机构将耗尽资金，“以支付我们所有正在进行的救生行动”。在国会批准新资金后，联邦紧急事务管理局于 10 月初解除了限制。
转载自E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2024 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。