奥巴马总统的气候特使今天承认，国会山在应对全球变暖立法方面的拖延，可能会迫使国际谈判超出12月在哥本哈根举行的峰会，以制定一项新的条约来接替《京都议定书》。
“我认为我们将塑造事物，尽可能多地完成工作，并且有些部分需要完成，”国务院气候特使托德·斯特恩告诉记者。“但我认为，我们的任务是在哥本哈根达成我们所能达成的最雄心勃勃、最深远的协议，如果在哥本哈根之后还有一些事情需要完成，那么就会那样做。”
斯特恩没有详细说明12月之后外交官们还需要处理哪些事项。但这位外交官表示，他同意联合国气候变化负责人伊沃·德波尔的看法，后者今年夏天早些时候也做出了类似的评估，即哥本哈根谈判不会是适用于190多个国家的全球变暖条约的最终结果。
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根据联合国网站，额外的气候谈判已安排在2010年5月和11月进行——尽管如果外交官们在今年年底的哥本哈根会议上未能取得足够进展，则很可能安排更多的谈判。
在哥本哈根达成协议的前景，很大程度上取决于美国和中国——世界上最大的两个温室气体排放国——在12月7日至18日谈判之前能在多大程度上达成一致。奥巴马总统将于11月中旬前往北京，人们期望两国可能会准备宣布某种关于减排和低碳能源技术的双边协议。
奥巴马还计划在周二在联合国气候变化特别峰会上发表讲话，届时外交官们希望重启联合国秘书长潘基文本周表示已经停滞的谈判。
“我们深感担忧，谈判没有取得多大进展，”潘基文今天告诉卫报。“领导人展示他们的政治意愿、领导力，并为谈判代表提供明确的政治指导，绝对至关重要。他们应该对整个人类的未来负责。”
斯特恩今天在大西洋月刊在华盛顿举办的论坛上发言时，抱怨国会在试图通过碳排放交易立法过程中的政治斗争，称现状将阻碍美国企业跟上竞争对手的能力。
“如果我们保持现状，我们将花费未来五年时间来推动中国，并在之后的岁月里追赶他们，”斯特恩说。“美国面临的竞争威胁不是在碳排放交易许可的背景下对碳征收适度的价格。这不是威胁。这只是适度的，并且在存在贸易暴露型产业的情况下，这些是可以处理的。这不是威胁。”
“威胁，”斯特恩补充说，“是我们仍然停留在这种可笑的意识形态框架中，人们只是公然地对此进行政治操弄，或者采取一无所知的态度，并说足够明确的科学还不够明确。”
一些奥巴马政府官员曾希望国会在12月之前向总统提交一份碳排放交易法案以供签署，但参议院多数党领袖哈里·里德（内华达州民主党）昨天表示，由于包括医疗保健和华尔街监管改革在内的议程繁忙，该立法可能需要推迟到2010年。里德的一位发言人后来收回了这一评估，称目标仍然是争取在今年辩论该法案。
前众议员菲尔·夏普（印第安纳州民主党），现任无党派智库未来资源研究所负责人，今天表示，他不准备排除国会就全球变暖法案采取行动的可能性。“在事情被宣布死亡之前，我发现它们在国会山从未真正活跃起来，除非人们感到恐慌并说，‘那是替代方案吗？’”
斯特恩表示，如果没有明确说明华盛顿可以承诺多少的最终法律，他在丹麦的谈判能力将受到限制。但他坚持认为，这不会妨碍奥巴马政府成为谈判中的关键角色。
“这对于美国的国内努力至关重要，”斯特恩说。“如果法案尚未完成，如果它正在取得进展，但由于它庞大而复杂，并且医疗保健占据了大量空间，因此尚未完成，我认为只要它在推进，我们就可以处理这个问题。我希望它实际上能够完成。我认为这也是可能的。但是，只要我们向前推进，就会有谈判方法可以处理。”
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