我们的青少年正处于心理健康危机之中。年轻人描述持续增加的悲伤、绝望和自杀念头。对于那些持有边缘化身份的青少年来说，这些心理健康挑战更为严峻，这些身份包括性取向、性别认同或种族或族裔。几乎持续不断的接触创伤性媒体和新闻报道，例如当黑人青少年观看与他们长相相似的人被杀害的视频，或者当跨性别青少年听到多位政客支持并通过否认他们存在的法律时，会加剧这些差距。
但是年轻人并不会落入种族、族裔、性取向或性别认同的清晰类别。他们拒绝过时的规范和社会期望，尤其是在性别和性行为方面。然而，大多数关于这一群体（尤其是 LGBTQ 青少年）的研究并没有充分考虑到他们如何自我认同。将研究视为性别是二元的，性别是精确的，会导致数据不完整。这个错误阻碍了我们制定尽可能好的心理健康政策和计划。
我们需要收集关于特定 LGBTQ 青少年群体的可靠数据，以更好地了解他们面临的独特风险，例如拉丁裔青少年可能存在而其他青少年可能没有的移民问题。我们还可以更好地了解维护福祉的因素，例如家庭支持如何影响黑人跨性别和非二元性别青少年。
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有色人种的 LGBTQ 青少年，包括那些以比男同性恋或女同性恋更细致的方式进行自我认同的人，比他们的白人 LGBTQ 同龄人更可能面临心理健康问题。作为研究人员，如果我们能够掌握有关他们独特需求和经历的信息，我们就可以制定干预策略，以支持每位 LGBTQ 青少年的心理健康，而不是试图应用“一概而论”的方法，认为对一个群体有效的方法对所有群体都有效。
作为特雷弗项目（LGBTQ 青少年的首要自杀预防组织）的研究科学主任，我领导的项目以交叉的方式检查 LGBTQ 青少年及其心理健康，考虑到他们身份的方方面面以及社会和文化如何影响他们对自身价值的评估。我和我的同事对地理位置分散、性别和种族多样化的人群进行研究，以了解导致心理健康困扰的因素，从而使我们能够解决不同人群的特定需求。对于试图改善心理健康结果的倡导者来说，这意味着他们必须考虑污名化，污名化如何演变成受害、歧视和排斥，以及它如何不成比例地影响持有多种边缘化身份的人。
例如，我们的《2023 年美国 LGBTQ 青少年心理健康全国调查》发现，与没有超过一种边缘化身份的同龄人相比，具有多种边缘化身份的 LGBTQ 青少年报告的自杀风险更高。为了了解这一点，我们在进行一系列评估的同时，向年轻人询问了关于种族/族裔、性取向和性别认同的人口统计学问题。根据关于心理健康和自杀风险的调查问题，我们发现，在过去一年中，近五分之一的跨性别或非二元性别青少年（18%）曾尝试自杀，相比之下，性取向为女同性恋、男同性恋、双性恋、酷儿、泛性恋、无性恋或不确定性别的顺性别青少年中，这一比例接近十分之一（8%）。在几乎所有有色人种 LGBTQ 青少年群体中，表示曾尝试自杀者的比率——土著青少年为 22%，中东/北非青少年为 18%，黑人青少年为 16%，多种族青少年为 17%，拉丁裔青少年为 15%——均高于白人 LGBTQ 青少年（11%）。并且，自我认同为泛性恋的青少年尝试自杀的比率明显高于女同性恋、男同性恋、双性恋、酷儿、无性恋和不确定性别的青少年。
大多数探索 LGBTQ 青少年心理健康的研究没有足够的样本量来进行这种方式的亚组分析，或者，在极少数情况下，选择不必要地汇总调查结果（例如，当双性恋青少年占 LGBTQ 人口的大多数时，却没有被单独分析）。我们的招募目标是找到足够多的难以接触到的群体，例如黑人跨性别和非二元性别青少年，而不是仅仅拥有较高的总体样本量。通过这样做，我们能够分析针对每个群体的具体发现，并确保这些发现能够触及广泛的受众。然而，与其他研究人员一样，当我们无法为亚组收集足够的数据以充分支持我们的分析时，我们不会发布这些发现.
我们希望在小型社区环境中工作的人们可以设计有针对性的预防计划。例如，旨在改善拉丁裔 LGBTQ 青少年福祉的组织也可以为移民法律和政策提供适当的支持，因为移民问题会影响心理健康。或者，专注于亚裔美国人和太平洋岛民家庭和社区支持的组织也可以关注 LGBTQ 青少年。我们收集的数据可以为诸如Desi Rainbow Parents & Allies（彩虹后裔父母及盟友）、National Black Justice Coalition (NBJC)（全国黑人正义联盟）和the Ali Forney Center（阿里·福尼中心）等组织的服务提供信息。
研究人员在设计研究时，必须有意识地考虑性取向和性别认同的哪些方面与他们试图回答的问题最相关。他们必须使用与这些类别密切相关的调查项目。研究人员必须在细微差别和分析实用性之间找到平衡——允许年轻人描述自己的身份，同时使用分类描述符。这可能表现为包括开放式问题或更长的身份选项列表。采取这样的步骤对于收集和分析反映这个多元化青少年群体多样性的数据至关重要。我敦促研究人员在他们的工作中应用交叉视角，并敦促公共卫生官员和青少年服务组织调整服务和项目，以满足所有年轻人的独特需求。因为当目标是拯救生命时，“一刀切”的方法从来没有，也永远不会奏效。
如果您需要帮助
如果您或您认识的人正在挣扎或有自杀念头，可以寻求帮助。请拨打或发送短信至 988 自杀与危机生命线 988，或使用在线生命线聊天。 LGBTQ+ 美国人可以通过发送短信 START 至 678-678 或致电 1-866-488-7386 联系特雷弗项目。
这是一篇观点和分析文章，作者或作者表达的观点不一定代表《大众科学》的观点。