在整个 COVID-19 疫情期间，我一直在倾听来自全国各地家长的声音，他们都在询问如何帮助孩子处理悲伤。数百万儿童正在经历悲伤，不仅仅是那些认识因病毒去世的人的孩子。
死亡正在我们周围发生。家庭正在遭受苦难。他们也在为失去企业、生计、自由和正常感而悲伤。从广义上讲，社会或国家都感受到了集体悲伤。人们失去了安全感和联系感。孩子们感受到了这一切，即使他们没有外在表现出来。
与此同时，孩子们也在为失去童年时期的成长仪式而悲伤，例如学校的典礼和活动、有组织的体育运动、睡衣派对以及只是和朋友们一起玩。所有这些损失都会造成伤害。
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帮助孩子们度过难关的最重要的事情之一是进行同理心倾听。这不仅是父母，也是其他看护者和教育工作者可以培养的一项技能。
同理心倾听的核心目标是尽可能地将自己置于说话者的位置，以理解他们的观点。它是一种非常重要的同情工具，一些医生已经接受过这方面的培训。（在《大众科学》的一篇文章中，Gleb Tsipursky 称其为“促进信任关系的关键技能”。）
同理心倾听对于儿童来说是必要的，他们常常感到不被理解，并且没有相同的经验或语言储备来表达自己。但对他们进行同理心倾听也可能特别困难。作为成年人，当孩子们分享他们的担忧时，我们的自然倾向是说很多话。我们想用我们的知识和经验为他们提供智慧，帮助他们看到一切都会好起来的。
当孩子们处理悲伤时，倾听会更有成效。他们通常主要不是在寻找解决方案或答案。他们需要一个欢迎的环境来分享他们的感受。（加州大学教授格雷戈里奥·比利科普夫·恩西纳称同理心方法为“倾听急救”。他写道，目标是“帮助清空大量的情绪、愤怒、压力、沮丧和其他负面情绪”。）
让孩子主导对话
为了进行同理心倾听，通常最好从一个开放式问题开始，例如“你对这段时间的所有变化感觉如何？” 在您的孩子回答后，反思他们所说的话，用您自己的话重复一遍。 试着说，“听起来你感觉 X 情绪”，其中“X”是悲伤、孤独、害怕或他们刚刚描述的任何情绪。 这样，他们会感到被倾听，您可以更清楚地了解他们的想法和感受。
当他们停止说话时，用诸如“听起来你现在真的很艰难，我知道这已经很难应对了”之类的短语来肯定他们的感受。并鼓励他们继续分享。 尝试使用诸如“多告诉我一些”之类的短语，以及诸如“这对你来说是怎样的？”之类的问题。
保持专注
当进行积极倾听时，尝试保持专注，给予孩子您全部的注意力以及您的爱和关怀。 如果可能的话，这是一个远离所有其他潜在干扰的好时机，例如您的手机或工作，甚至可能是您的其他孩子。 单独与每个孩子散步可能特别有帮助。 当他们知道他们有不被打扰的与您相处的时间时，他们更可能敞开心扉。
同情——适可而止
分享你们感受的重叠之处可能会有所帮助。 说一些这样的话，例如“当我想到不能做我计划的事情或见到我的同事时，我也感到非常孤独和悲伤。” 如果你们都失去了某个你们都在哀悼的人，那就谈论这个人，你们有多么想念他们，失去他们有多么痛苦。 这有助于建立开放沟通的榜样，并向孩子表明他们并不孤单。
但尽量避免说“我知道你的感受”之类的话。 在内心深处，每个人的经历都是独特的。 如果您（即使是无意中）向孩子传递您的感受完全相同的信息，他们可能会感到有压力要以与您相同的方式处理这些感受。 他们可能害怕他们处理感受的方式让您失望。
对于孩子们来说，这场疫情是一次特别具有塑造性的经历。 它将塑造他们看待世界的方式。 我们越能帮助他们学习以健康的方式处理困难情绪，他们的未来就会越强大。 好消息是，在帮助孩子们处理他们的感受时，我们也在帮助自己。 这是一个思考并深入了解我们作为成年人的一些感受的机会。 通过多年的经验，我看到了这个过程对所有参与者来说是多么的治愈。