《贝奥武夫》、《蝙蝠侠》和《芭比》有什么共同之处？许多古代传说、漫画传奇和热门电影都共享一个名为“英雄之旅”的叙事蓝图。这种永恒的叙事结构，最早由神话学家约瑟夫·坎贝尔于 1949 年提出，见于古代史诗，如《奥德赛》和《吉尔伽美什史诗》，以及现代经典，包括《哈利·波特》、《星球大战》和《指环王》系列。许多这样的故事已成为文化试金石，影响着人们对世界和自身的看法。
我们的研究表明，英雄之旅不仅适用于传说和超级英雄。在最近发表于《人格与社会心理学杂志》的一项研究中，我们表明，将自己的人生框架视为英雄之旅的人，会发现人生更有意义。这一洞见促使我们开发了一种“重塑故事”干预方法，以丰富个人的意义感和幸福感。我们发现，当人们开始将自己的生活视为英雄般的探险时，他们报告的抑郁程度较低，并且能够更好地应对挑战。
支持科学新闻事业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻事业 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事能够继续存在。
人脑似乎天生就通过故事来理解世界。经过数百万年的进化，智人花费了无数时间围坐在篝火旁，讲述挑战和胜利的故事。我们对故事讲述的兴趣解释了为什么我们阅读以轶事开头的杂志文章，以及为什么我们自然而然地以故事形式构建自己的生活。这些人生故事将不同的事件缝合在一起，形成一个以讲故事者为主角的总体叙事。它们帮助人们定义自己，并使存在更具连贯性。
当然，有些故事比其他故事更好——有些故事能唤起敬畏和兴奋，而另一些故事则让人打哈欠。我们想知道，英雄之旅是否为讲述更引人入胜的个人历史版本提供了一个模板。毕竟，英雄之旅是世界各地最具有文化意义的故事的核心。
为了探索人们的生活故事与英雄之旅之间的联系，我们首先必须简化坎贝尔最初提出的 17 个步骤的故事情节。原始集合中的一些步骤非常具体，例如在完成任务后进行“魔法飞行”。想想小说《绿野仙踪》中的多萝西，在击败西方女巫后，被飞猴带到翡翠城。其他步骤则与当代文化脱节，例如遇到“作为女妖的女人”。我们将这 17 个步骤缩减并浓缩为七个要素，这些要素可以在传说和日常生活中找到：主角、环境转变、任务、盟友、挑战、个人转变和最终的遗产。
致谢：Matteo Farinella；来源：凯文·豪斯在《将你的人生故事视为英雄之旅可以增加人生的意义》中的参考图，作者：本杰明·A·罗杰斯等人，发表于《人格与社会心理学杂志》，第 125 卷，第 4 期；2023 年 10 月
例如，在 J.R.R. 托尔金的《指环王》中，弗罗多（主角）离开他在夏尔的家（转变），去摧毁魔戒（任务）。山姆和甘道夫（他的盟友）帮助他面对索伦的敌军（挑战）。他发现了意想不到的内在力量（转变），并最终回到家乡，帮助他离开的朋友们（遗产）。在日常生活的平行例子中，一位年轻女性（主角）可能会搬到洛杉矶（转变），为一个新企业制定想法（任务），得到家人和朋友的支持（她的盟友），克服最初失败后的自我怀疑（挑战），成长为一位自信而成功的领导者（转变），并最终帮助她的社区（遗产）。
通过我们简化的英雄之旅版本，我们研究了人们讲述自己的人生故事的方式与他们的人生意义感之间的联系。在四项独立的研究中，我们收集了来自 1200 多人的生活故事，包括在线参与者和芝加哥的一群中年成年人。我们还使用了问卷来衡量参与者的人生意义感、生活满意度以及抑郁程度。
然后，我们检查了他们的故事中是否包含英雄之旅的七个要素。我们发现，在他们的人生故事中包含更多要素的人，报告说人生更有意义、更充实、抑郁程度更低。这些“英雄式”的人（男性和女性都同样有可能将自己的人生视为英雄之旅）报告说，与其他参与者相比，他们对自我的认知更清晰，并且拥有更多新的冒险经历、坚定的目标、好朋友等等。
我们还发现，与英雄之旅相符的叙事比其他类型的叙事提供更多益处，包括基本的“救赎式”弧线，即一个人的生活故事从失败走向胜利。当然，救赎通常是英雄之旅“转变”方面的一部分，但与人生故事仅包含救赎式叙事的人相比，那些拥有完整英雄之旅的人报告说人生更有意义。
然后，我们想知道，使一个人的故事更“英雄式”是否会增加意义感。我们开发了一种“重塑故事”干预方法，在该方法中，我们提示人们将自己的故事重述为英雄之旅。参与者识别了他们生活中的七个要素中的每一个，然后我们鼓励他们将这些要素编织成一个连贯的叙事。
在对 1700 多名参与者进行的六项研究中，我们证实，这种重塑故事干预方法是有效的：它帮助人们将自己的人生视为英雄之旅，从而使人生感觉更有意义。干预接受者还报告说，幸福感更高，并且在面对个人挑战时变得更具韧性；这些参与者更积极地看待障碍，并以更具创造性的方式处理障碍。
至关重要的是，我们的干预需要两个步骤：识别七个要素，并将它们联系在一个连贯的故事中。在其他研究中，我们发现，仅做其中一项或另一项——例如，描述一个人生活中类似于英雄之旅的方面，而不将它们联系在一起——对人生意义感的影响远不如两者都做。
此外，干预提高了参与者感知更普遍意义的倾向。例如，在根据我们的提示重述他们的故事后，人们更有可能在计算机屏幕上看似随机的字母串中感知到模式。
任何人都可以将自己的人生框架为英雄之旅——我们怀疑，人们也可以从小处着手，迈向更英雄的人生，从而受益。例如，您可以通过识别自己的价值观，并在日常生活中将它们牢记在心，从而将自己视为英雄主角。您可以投入友谊和新的体验。您可以设定目标，就像经典的任务一样，以保持动力，并挑战自己以提高技能。您还可以盘点所吸取的教训，以及您可以为社区或亲人留下积极遗产的方式。
虽然您可能永远无法在宏大的规模上拯救世界，但您可以拯救自己。您可以在自己的人生背景下成为英雄，至少，这将使人生故事更精彩。
您是专门研究神经科学、认知科学或心理学的科学家吗？您是否读过最近发表的同行评审论文，并想为“心灵 Matters”撰写文章？请将建议发送给《大众科学》的“心灵 Matters”编辑黛西·尤哈斯，邮箱为 pitchmindmatters@gmail.com。
这是一篇观点和分析文章，作者或作者表达的观点不一定代表《大众科学》的观点。