在她的著作《平庸：白人男性美国的危险遗产》中，伊杰奥玛·奥卢奥描述了一个她和她的社会正义倡导者同仁在社会上发生不公正事件时使用的短语：“按设计运作”，意思是说我们不平等的社会并非偶然出现——它的设计目的就是让历史上被边缘化的人群始终处于边缘地位。奥卢奥以许多手无寸铁的黑人被警察杀害为例，而肇事者却总能逃脱刑事审判。我们最近观察到，在对待主要由白人暴徒袭击国会大厦的事件与去年镇压“黑人的命也是命”抗议者时，执法部门的反应存在差异，这正是该系统在运作的体现。
作为两名黑人女性精神科医生，在一个仅有2%的精神科医生是黑人的领域里，我们反复面临着美国精神卫生系统运作方式中一个令人不安的趋势。大多数患有精神健康问题的黑人和拉丁裔成年人无法获得治疗，而美国近90%的患有物质使用障碍的黑人和拉丁裔成年人无法获得有效的护理。土著居民的酒精使用障碍发生率高于其他人群，而黑人更有可能被诊断为精神分裂症，被贴上敌对标签，并被施用比白人更高剂量的抗精神病药物。跨性别青少年比顺性别青少年有更高的自杀率。精神健康领域的不公平现象不胜枚举。
更令人不安的是，对于这些不公平现象为何首先存在，传统的解释更让人不安。在医学院、培训和持续的临床实践中，人们强调生物决定论，这种错误的信念认为，不同种族和族裔的人在生物学和基因上是不同的；以及文化决定论，这种错误的信念认为，健康结果的差异是人们不同文化背景和生活选择的结果。我们（以及我们在医学和其他健康专业的同事）被教导要责怪受压迫的患者，因为他们的不良结果暗示了他们（在生物学或文化上）不如占主导地位的白人、异性恋男性文化，而且这些不良结果是受压迫和少数族裔群体无法遵守主流阶级和文化标准造成的。
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这种论调至今依然存在，一些顶尖学者甚至在2020年7月还在宣扬这种观点。作为最常受压迫群体——以及美国“贱民”阶层的成员，我们面临着一个残酷的困境。为了揭示导致健康和精神健康领域不公平结果的原因，我们要么必须接受我们自己是生物学和基因上劣等的群体——要么得出不同的结论，即我们开始理解美国的精神卫生系统按设计运作，并且在这个过程中让所有人失望。
当我们着手审查证据来支持我们的假设时，一个个数据点围绕着一个明确的主题汇聚：美国社会，尤其是其边缘化成员的精神健康，正遭受着有意为之、本可避免、不公平的资源、机会和基本保障分配的摧残。理解这个国家不良精神健康结果和精神健康不公平现象的最有价值的框架是社会不公。
我们也亲身体验了社会不公对精神健康的直接影响。在墨西哥圣米格尔-德阿连德（这座城市的部分名称是为了纪念墨西哥独立战争中的一位杰出人物）的一次工作休养期间，我们在休息时参加了一个由一位友好的二十出头的拉丁裔男性带领的墨西哥玉米卷和龙舌兰导览游。尽管这座城市以其名字命名，但这位年轻人默认从殖民者的角度讲述这座城市的故事，而不是从受压迫的土著人民或取得胜利的革命者的角度。
受到我们此行目的和当天工作的启发，我们要求导游给我们讲述地标的真实故事。也许我们最终让他感到厌烦了，因为令我们惊讶的是，他不仅向我们介绍了圣米格尔-德阿连德的历史不公正现象，还介绍了他在我们的祖国美国亲身经历的当代不公正故事。
我们的这位和蔼可亲的导游出生在墨西哥，很小的时候就被父母带到了美国。美国是他的家，他和同学们一起学习，和邻居们一起踢足球，和家人一起创造童年回忆——直到他在一次例行交通拦截后因缺乏公民身份证明而被拘留。他不确定自己是否符合《外籍儿童发展、救济和教育法案》（DREAM Act）的资格，而且没有钱聘请移民律师，他和他的亲人从未探讨过他的资格。他被送往拘留所，最终被驱逐出境。尽管他在墨西哥有一些远亲，但失去他唯一知道的家园的悲痛，加上他被监禁的创伤，滋生了绝望。
结果是：使用冰毒进行自我药物治疗——很快就发展成了物质使用障碍。他的康复过程虽然艰难，但也让他意识到，对被驱逐出境的恐惧对他和他的家人的思想、情感和行为——本质上是他们的精神健康——产生了多么巨大的影响。他与我们分享了当他与家人和朋友住在美国时，无情的恐惧是如何成为一种生活方式：害怕被警察拦下，害怕被拘留和驱逐出境——这种持续的焦虑程度将符合《精神疾病诊断与统计手册》（DSM-5）中关于广泛性焦虑障碍的所有标准。
尽管我们两人都在美国担任精神科医生多年，但我们从未被教导要考虑，也从未见过这些生活在阴影中、过着渺小、不易察觉的生活、不断恐惧被发现的患者。他的故事的冲击使我们重新燃起了为这些永远不会成为患者的许多人发声的渴望，他们受到美国不公正和不公平政策的压迫和边缘化，这些政策影响了他们的精神健康，并增加了他们发展为物质使用障碍的可能性，以此作为应对难以承受的压力负担的唯一有效工具。
六个月后，我们发现自己沉浸在美国一生中最戏剧性的不公正表现中。新冠肺炎疫情沿着长期存在的、代际相传的健康、就业和社会经济种族不平等的断层线夺走了生命——杀死像我们这样的人，以及像我们的兄弟姐妹、父母和祖父母这样的人，其比率是白人的3.6倍。
在疫情爆发几个月后，在纪念为保卫国家及其自由而牺牲的人们的国定假日里，乔治·弗洛伊德死于一名警察跪压在他的脖子上。尽管他既不是第一个也不是最后一个在警方羁押期间在视频中咽下最后一口气的手无寸铁的黑人，但乔治·弗洛伊德的最后时刻被播放给一个因新冠肺炎疫情而放慢节奏的国家，也许，也让人们更加敏锐地意识到社会不公正对生死的影响。
在经历了极其艰难的2020年后，证据是令人信服且压倒性的。精神卫生系统按设计运作。作为精神卫生专业人士，我们未能履行我们最基本的职责，然而，许多精神科医生和其他精神卫生专业人士仍然对社会不公在不良精神健康和物质使用障碍结果中的作用表现出令人不安的意识不足。
在美国精神病学协会（APA）成员最近进行的一项民意调查中，当被问及“制度性种族主义在APA作为一个组织中反映出来的最主要的三种方式是什么”时，第二常见的回答是“没有”，这意味着相当多的精神科医生“看不到”APA中的制度性种族主义。而这些精神科医生却在护理那些受压迫和边缘化的患者，他们是结构性种族主义的受害者，而结构性种族主义是他们的一种生活方式。此外，整个医学界最近也表明，许多医生在理解结构性种族主义对美国健康结果的作用方面还有很长的路要走。
与社会不公相关的专业疏忽是不可接受的。社会不公现象太普遍了。它的影响太大了。我们声称要服务的那些人的生命——以及他们的心灵——都受到压迫和不公正的共同影响，这些压迫和不公正创造了驱动健康社会决定因素的潜在背景。到目前为止，我们还没有以理解社会不公如何设定这种背景的方式运作。为了开始取得进展，精神卫生系统必须转型，以消除种族主义、性别歧视、压迫和歧视的潜在结构性力量，并且必须支持促进精神卫生服务获取和护理公平与公正的政策和实践。这需要致力于做出强调公平而非利润的决策的领导者，并以当地社区和受压迫和边缘化社区成员的专业知识为指导。我们没有时间可以浪费了。最近发生的事件必须促使我们采取行动。正如作家和活动家安吉拉·戴维斯曾经说过的那样，“我不再接受我无法改变的事情，我正在改变我无法接受的事情。”
作者是《社会（不）公正与精神健康》一书的联合编辑。
这是一篇观点和分析文章。