5月19日，巴拉克·奥巴马总统宣布了一项新的联邦燃油经济性标准：到2016年，全美的汽车和轻型卡车车队平均油耗应达到每加仑35.5英里。或者略低于我那辆17年本田思域在高速公路上行驶的油耗。
实际上，里程要求的增加幅度是适度的。“多年来，汽车制造商的车队平均油耗一直是每加仑27.5英里，”我采访的一位汽车保险专家说。“然而，这个‘整个车队平均值’简直是[脏话]。他们被允许实现车队平均值的规则简直是个笑话。” 因此，当真刀真枪地实施时，35.5英里/加仑更像是32或28，或者更可怕的是，通用汽车公司在2016年的股票交易价格是多少。”
尽管如此，新的标准可能看起来像是地平线上一个勇敢的（我20世纪70年代开过的一辆平庸的普利茅斯）倡议（我20世纪80年代拥有的一辆真正糟糕的普利茅斯），旨在使这个国家在一定程度上减少对外国石油的依赖（我不知何故避免过的一辆糟糕的普利茅斯），并减少污染和更具创新性。但一些化石燃料爱好者感到震惊。俄克拉荷马州参议员汤姆·科伯恩似乎眼含热泪，轻声问道：“如果你想开一辆油老虎怎么办？在这个国家，你不再有权花你的钱去开油老虎了吗？”
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参议员，我理解您的痛苦。但我为您提供一个基于美国人的聪明才智、汗水和精神的解决方案：通过适当的维护和驾驶行为，有可能在给定的每加仑汽油中挤出比联邦政府可能强加给我们的任何标准更少的里程。以下是一些技巧，可以将他们能够强迫我们驾驶的最省油的车辆变成油耗惊人的石油猪
始终进行急速起步。这很容易，浪费汽油，并且发出足够的噪音，让您的同伴驾驶员知道您有钱可以烧。
确保在驾驶时经常加速和刹车，这可以将您的公路里程降低三分之一。
将“巡航控制”这个词从您的词汇表中删除，除非您试图阻止汤姆滔滔不绝地谈论精神病学史，或者阻止他跳到奥普拉的沙发上。
保持轮胎气压不足。这是一件小事，但能源效率每降低 3%，都是值得努力的浪费。
永远、永远不要进行调整。这种有意识的疏忽应该再浪费大约 4% 的能源。
尽可能怠速运转。唯一比这种零英里/加仑的活动更有效的低效率活动是将汽车放在垫块上，并在加速器上放一块砖头来运转发动机。（如果您致力于后一种做法，请务必不要在车库中这样做——尽管国会的一些其他成员可能会坚持认为碳排放是危险的！）
如果可以绑在车顶上，永远不要将任何东西放在后备箱中。空气动力阻力也会降低里程。打开车窗运行空调以增加风阻。
永远不要合并行程。如果超市和干洗店就在彼此旁边，先去超市，回家放下杂货，然后再回到干洗店。（无论如何，他们可能需要更多时间来完成马丁尼洗涤。）进行这些自选旅行的最佳时间？高峰时段。堵在交通中始终是降低里程的好方法。
最后，尽可能多地携带无用之物。把所有那些旧的《大众科学》杂志从地下室里拿出来，装进后备箱。还有后座。还有地板。其他杂志、报纸和书籍也能很好地用重量填充空间，从而浪费燃料。如果您已经在阅读方面实现了数字化，请尝试用木材、混凝土块或金条填充汽车。这可能在 2016 年购买汽油时派上用场。
如需更多此类有价值的技巧，请访问联邦政府的燃油经济性技巧网站 www.fueleconomy.gov，并做与所列建议相反的事情。因为，科伯恩参议员，他们可以使车队平均值更高。但他们必须从我冰冷的铅脚上撬开油门踏板。
注意：本文最初以“废物管理”为标题印刷。