一项长达三十年的新研究表明，吮拇指或咬指甲的幼儿在童年后期可能不太容易 患上过敏症。
研究人员表示，尽管研究结果并不表明孩子们应该养成这些习惯，但研究结果确实表明，这些习惯有助于 预防持续到成年期的过敏症。
“许多父母不鼓励这些习惯，我们也没有足够的证据来[建议他们]改变这一点，”新西兰奥塔哥大学呼吸流行病学副教授罗伯特·汉考克斯博士说。“我们当然不建议鼓励咬指甲或吮拇指，但也许如果孩子有这些习惯之一，并且[他们]难以停止，那么知道这可能会 降低他们患 过敏症的风险，也算是一种安慰。”
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在这项研究中，研究人员从一项针对 1972 年或 1973 年出生于新西兰的 1000 多名儿童的持续研究中提取了数据。孩子们的父母被问及他们孩子吮拇指和咬指甲的习惯四次：在孩子们 5 岁、7 岁、9 岁和 11 岁时。研究人员还在孩子们 13 岁时使用皮肤点刺试验对他们进行了过敏测试，然后在他们 32 岁时再次对孩子们进行了随访。
结果表明，吮拇指或咬指甲的孩子中有 38% 至少有一种过敏症，而没有这些习惯的孩子中，有 49% 至少有一种过敏症。[过敏了吗？避免这 7 个错误]
此外，当研究参与者 32 岁时，这些童年习惯与较低过敏风险之间的联系仍然存在。即使研究人员考虑了可能也会影响一个人过敏风险的潜在混杂因素，例如他们的父母是否过敏，他们是否 养宠物，他们是否在婴儿时期接受母乳喂养以及他们的父母是否吸烟，这种联系仍然存在。
此外，研究人员发现，与只有两种习惯之一的孩子相比，在年幼时既吮拇指又咬指甲的孩子在 13 岁时甚至更不容易过敏。然而，根据今天（7 月 11 日）发表在《儿科》杂志上的研究结果，当参与者 32 岁时，不再发现这种关联。
新的结果与 2013 年在同一杂志上发表的另一项研究结果一致，该研究发现，母亲吸吮孩子安抚奶嘴的孩子患过敏症的风险较低。“尽管接触[病原体]的机制和年龄不同，但两项研究都表明，免疫反应和过敏风险可能受到接触口腔细菌或其他微生物的影响，”研究人员在新研究中写道。[给户外爱好者的 7 个季节性过敏策略]
新的发现也为所谓的 卫生假说提供了支持，该假说认为，污垢和细菌过少的环境可能会使儿童更容易患上某些疾病，包括过敏症。汉考克斯告诉 Live Science，似乎“接触微生物会影响我们的免疫系统，使我们不太可能患上过敏症”。
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