专家昨天警告说，“新常态”正在北极地区扎根。
气温正在上升，冰层正在融化，积雪正在消失，该地区脆弱的生态系统正在迅速演变。这里已经不是几十年前的样子了，未来几十年也不会是现在的样子。
这是今年《北极报告卡》的鲜明结论，《北极报告卡》是美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 发布的关于北极气候的年度更新报告。该报告于昨天发布，并在美国地球物理联合会年度秋季会议上举行了虚拟新闻发布会。
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“报告卡提供了正处于转型中的区域的瞬时快照，”阿拉斯加大学费尔班克斯分校的科学家、报告的编辑之一里克·托曼在新闻发布会上说。“北极地区的几乎所有事物，从冰雪到人类活动，都在快速变化，以至于我们真的没有理由认为 30 年后的大部分事物还会像今天这样。”
目前，北极地区的气温上升速度至少是全球平均水平的两倍。2020年，北极经历了有记录以来第二温暖的年份（Greenwire，12月8日）。
与此同时，北冰洋正在变暖，苔原地区每年夏天都会发生野火，格陵兰冰盖正在加速融化，北极海冰正在逐年减少。
《北极报告卡》全面考察了该地区正在发生的变化。以下是 2020 年的一些最重要的亮点。
海冰萎缩
北极海冰通常在夏季融化季节结束时的 9 月达到最低范围。今年的最小值是有记录以来的第二低，仅次于 2012 年夏季。
今年西伯利亚沿海地区的海冰尤其稀少，那里的春季和夏季气温异常温暖。年度夏季融化开始的时间也比往常早——到 6 月，俄罗斯拉普捷夫海的冰盖已达到一年中这个时候的最低记录。
秋季结冰也比往常开始得晚。直到 10 月下旬，拉普捷夫海的海冰才终于开始重新形成，这是有记录以来最晚的日期。
科学家表示，今年海冰范围小和异常温暖的气温形成了一个恶性循环。海冰有助于将阳光反射回太空——当它融化时，会使更多的热量到达地球表面。今年的提早融化可能导致拉普捷夫海的夏季气温进一步升高，从而推动更多的融化。
创纪录的野火
今年是北极圈野火创纪录的夏季。这主要归功于西伯利亚各地，特别是与拉普捷夫海接壤的萨哈共和国发生的一系列火灾。
根据哥白尼气候变化服务中心的数据，到 6 月份，西伯利亚的野火活动已经打破了去年的记录。高温和大量干燥的燃料是主要原因。
北极地区的野火活动通常在不同年份之间差异很大。但一些长期模式正在显现。
在过去的 40 年里，大型火灾季——燃烧面积至少达到 1,900 平方英里的季节——在阿拉斯加变得越来越普遍。另一方面，在加拿大西北地区，大型火灾季略有减少。西伯利亚的数据只能追溯到大约 20 年前，因此很难判断长期趋势。
但总的来说，科学家们认为，气温上升会增加燃料干燥的可能性，并导致更频繁、更大的野火。
北极火灾的大部分干燥燃料来自土壤中积聚的死亡苔藓和其他植物物质。冰冻的温度往往会阻止这些死亡植物在冬季完全分解。当春天地面解冻时，它们会迅速干燥。空气越温暖，春天来得越早，它们干燥的速度就可能越快。
阿拉斯加大学费尔班克斯分校的火灾专家艾莉森·约克在报告发布会上说：“正如《北极报告卡》所记录的那样，该地区现在正经历着地球上一些最快的气候变暖。” “我们都知道，火灾在温暖、干燥和有风的条件下更容易发生，也更活跃，而且高纬度地区的火灾状况似乎确实正在对正在发生的变暖做出反应。”
生态系统转变
气候变化正在影响北冰洋的动植物生命，从食物链的底层到顶层。
微小的藻类构成了北极海洋生态系统的基石。每年春天，当海冰融化，海洋充满光和营养物质时，藻类开始迅速生长。这种春季藻华现象为北冰洋中的其他动物提供了大量的食物。
随着北极变暖和海冰变薄，这些藻华现象变得更大，发生的时间也更早。科学家们还注意到，在一些地方，秋季也出现了第二次藻华现象，因为炎热的夏季延缓了秋季结冰的时间。
克拉克大学的北极专家凯伦·弗雷在新闻发布会上说，这是一种“相对较新”的现象。
额外的食物对北冰洋中的一些动物来说是一个福音。今年的《北极报告卡》包含一份关于弓头鲸的特别报告，弓头鲸最近在北极地区经历了一些种群增长。科学家们认为，这些增长可能至少部分与额外的藻类有关。
但弗雷警告说，这对所有人来说都不是好消息。北极地区有几种类型的海洋藻类，包括自由漂浮的藻类和主要在海冰上生长的藻类。当海冰融化时，冰藻往往会一直沉到海底，在那里它们会为底栖生物提供食物，如贝类、海胆和海参。
弗雷警告说，海冰减少可能意味着这些生物的藻类减少。
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