气候连线 | 太平洋一个巨大的富含矿物质的区域，即克拉里昂-克利珀顿带（Clarion-Clipperton Zone），因其深海采矿的潜力而引起了主要的国际关注，其中包括对可再生能源技术至关重要的矿物。但科学家警告说，对生物多样性的风险可能比以前意识到的更高。
新的研究发现，该区域是数千种不同海洋物种的家园——其中大多数是科学界的新物种。更重要的是，该区域到目前为止的研究相对不足，这意味着可能还有更多的物种尚未被发现。
周四发表在《当代生物学》（Current Biology）杂志上的这篇新论文，提供了已知存在于 CCZ 中的物种的第一个综合“清单”。该论文综合了多年来该区域先前研究考察中获得的 100,000 多条记录。它特别关注底栖后生动物——生活在海底的多细胞动物。
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该研究发现，在该区域共观察到 5,580 个物种。其中，5,142 个是尚未正式命名和描述的新物种。科学家们知道它们存在，但除此之外对它们知之甚少。
在科学家已知的物种中，该研究发现只有六种曾在海洋的其他区域被观察到。
随着对该区域研究的深入，科学家们很可能会继续发现新物种。研究人员在研究中指出，CCZ 仍有许多采样工作要做。他们补充说，“随着样本数量的增加，物种正在迅速积累。”
这项研究引发了人们对 CCZ 深海采矿潜在后果的新担忧。
该研究的合著者、伦敦自然历史博物馆的研究员阿德里安·格洛弗在一份声明中说：“我们正处于一些最大的深海采矿作业可能获得批准的前夜。” “我们必须与希望开采这些资源的公司合作，以确保以限制其对自然世界影响的方式进行任何此类活动。”
CCZ 横跨太平洋约 200 万平方英里，位于夏威夷和墨西哥之间。它因其大量的矿产资源而引起了国际关注。海底充满了小型的、岩石状的、马铃薯大小的“结核”，富含钴、锰、镍、铜和锌等矿物质。
一个名为国际海底管理局的政府间机构负责制定 CCZ 的采矿规则并批准合同。到目前为止，国际海底管理局已向各国和公司授予了 31 份勘探合同，允许他们评估该区域的潜在采矿机会。
截至目前，CCZ 尚未进行实际的深海采矿。尽管尚未就该区域的采矿行业规则达成一致，但国际海底管理局将于今年 7 月开始接受采矿申请。但目前尚不清楚采矿何时在该区域开始，或者在该区域开始之前是否会制定规则。
深海采矿的支持者认为，这是确保电动汽车电池和可再生能源技术所需矿物质的重要途径。目前，这些矿物质主要来自世界各地的陆地，这些地区通常与侵犯人权行为有关。
但扩大深海采矿的前景引起了活动家和国际海底管理局一些成员国的警惕，他们担心这可能会对生物多样性和海洋生态系统造成危害。
CCZ 富含矿物质的结核位于海底表面，相对容易回收。但批评人士认为，使用水下航行器收集结核仍然会压碎或扰乱海底的海洋动物，并扬起沉积物羽流，其中可能充满了有毒重金属，然后可能会在水中扩散。
2021 年，数百名海洋科学家和政策专家签署了一封公开信，呼吁暂停深海采矿。同年，国际自然保护联盟的成员国以及环保主义者和其他活动家投票支持暂停深海采矿。
许多科学家、活动家和国家敦促保持谨慎，直到研究人员更好地了解深海生物多样性的影响，因为深海海洋生态系统通常仍然知之甚少。
研究人员在研究中表示，新的 CCZ 物种清单为未来此类研究提供了“起点”。
他们说：“可靠的数据和理解对于揭示这一独特区域并确保其未来免受人类影响至关重要。”
转载自 E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2023 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。