气候连线 | 根据环境保卫基金和德克萨斯农工大学创建的一项新指数，美国南部腹地的工业化社区最容易受到气候变化的影响。该指数分析了气候影响以及贫困和健康等社区状况。
几乎所有最脆弱的社区都位于墨西哥湾沿岸，从阿拉巴马州莫比尔到德克萨斯州科珀斯克里斯蒂——这是一个易受洪水和飓风侵袭的地区，贫困、健康状况不佳以及经济和种族不平等现象十分严重。田纳西州孟菲斯、阿拉巴马州伯明翰和田纳西州查塔努加的社区在该指数中也得分很高。
新奥尔良南部腹地环境正义中心的创始人兼执行董事贝弗利·赖特说：“南部腹地的黑人社区正在为保护他们的社区免受多年环境种族主义的侵害而战，我们需要一切可用的工具来展示我们社区多年污染的状况。”
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赖特对新指数表示赞赏，并在电子邮件中表示，“数据对于确保联邦资源到达它们 intended to 的社区至关重要。”
该指数是最新一批新的或新近更新的互动工具之一，这些工具对 70,000 多个被称为人口普查区的小地理区域的环境和气候风险进行评级，每个区域只有几千名居民。 这项努力的推出正值拜登政府优先考虑在分配数十亿美元的新环境和社区建设支出时向“弱势群体”倾斜之际。
环境保卫基金气候与健康项目首席作者兼高级健康科学家格蕾丝·蒂·刘易斯在一篇博客文章中合写道，新指数将有助于“确保适应工作有针对性地帮助最需要帮助的人”。
其他互动工具包括疾病控制与预防中心的环境正义指数、联邦紧急事务管理局的国家自然灾害风险指数以及美国环保署的 EJScreen，该工具于 2015 年推出，并在 2022 年更新。 白宫最近发布了气候和经济正义筛选工具，以帮助指导联邦政府根据拜登政府的“正义 40”倡议在气候和环境保护方面的支出。
包括加利福尼亚州、纽约州和宾夕法尼亚州在内的十几个州拥有自己的筛选工具，有时用于优先考虑资金并保护脆弱地区。
8 月，赖特的团队和德克萨斯南方大学布拉德环境与气候正义中心与“正义 40”合作，推出了 HBCU 气候与环境正义筛选工具。“正义 40”倡议旨在将联邦政府在气候和清洁能源投资中 40% 的收益分配给“弱势群体”，这些群体面临着高度的环境暴露和社会脆弱性。
官员们表示，环境保卫基金和德克萨斯农工大学的指数因其广度和范围而脱颖而出。 研究人员收集了 180 多个“基线脆弱性”和气候变化风险指标的数据，大约是白宫用于其筛选工具的指标数量的三倍。 这些数据涵盖五个类别：健康、社会经济状况、基础设施、环境和飓风等极端事件。
研究人员在《国际环境》杂志上写道，气候变化指数包含这五个类别，因为“脆弱群体将因更多地暴露于气候风险以及应对、适应和从中恢复的能力较低而受到不成比例的影响”。 这些社区一直是“环境正义”倡导运动的重点。
该指数旨在帮助社区寻找联邦资助机会，包括来自两党基础设施法和《通货膨胀削减法案》的机会。
环境保卫基金副总裁兼健康与气候专家埃琳娜·克拉夫特说：“目标是提供一种基于科学的工具，为在这些领域进行更大规模的投资提供必要的证据。”
乔治城大学环境法律与正义诊所主任萨拉·科兰杰洛表示，该指数将通过“提供数据来证实社区的实际体验，并通过可视化政府、非营利组织和企业决策者的风险”来帮助脆弱社区。
科兰杰洛补充说，该指数提供了“对气候脆弱性的细致入微的理解”。
该指数显示，气候最脆弱的社区位于从科珀斯克里斯蒂到莫比尔的工业化墨西哥湾沿岸，以及密西西比河沿岸的孟菲斯和路易斯安那州圣约翰浸信会区。 路易斯安那州巴吞鲁日以南的教区是广为人知的“癌症巷”地区的一部分。 美国环保署正在调查该地区遗留的工业污染和高癌症发病率。
南部以外的一些高排名地区包括费城等主要城市、俄亥俄河谷部分地区以及加利福尼亚州中部和南部。
德克萨斯农工大学兽医与生物医学科学学院的研究合著者兼教授魏秀·邱强调了健康和社会经济差距的“超本地化性质”，而平均气温上升以及飓风、野火和干旱等相关灾害将加剧这些差距。
邱说：“如果你查看特定指标，有些指标在各州和各县之间呈地理分布。” “但其中许多指标，尤其是那些基线脆弱性指标，你穿过街道，就会发现这是另一个世界。”
邱说，南方在基线脆弱性指数中得分普遍较高，因为它贫困率和健康问题发生率很高。 他说：“这突出了环境正义运动一直在谈论的许多事情。”
经 POLITICO, LLC 许可，转载自 E&E 新闻。版权所有 2023 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。