气候线 | 在飓风季节开始之际，美国许多灾难组织都面临着危险的财务风险，危及美国大部分地区从灾难中恢复的努力。
金融危机可能在墨西哥湾沿岸各州蔓延，并迫使人们在未来几年内支付保险费附加费，全国各地的社区可能会失去联邦紧急事务管理局的灾难恢复资金。
造成财务问题的因素有几个：自 2020 年以来风暴造成的巨大损失，包括 9 月份的飓风伊恩，不稳定的保险业以及联邦紧急事务管理局前所未有的灾难支出。
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总而言之，这些金融风险反映了一个国家正面临着气候变化和高风险地区发展导致日益严重的灾难损失，以及一个在飓风季节星期四开始时，无法支付这些成本的灾难融资系统。
以下是财务问题的分解。
联邦紧急事务管理局
联邦紧急事务管理局估计，其灾难救济基金将在 8 月份耗尽资金——届时大西洋和墨西哥湾沿岸将面临最严重的飓风风险，而美国西部的野火也往往最为猛烈。
该基金是一个数十亿美元的账户，用于帮助各州支付重大灾难后的清理和重建费用。 联邦紧急事务管理局还从该基金向灾区人民提供资金，以支付部分紧急费用，例如住所、房屋维修和物资。 这些付款通常为数千美元。
联邦紧急事务管理局最新的月度报告显示，除非国会补充资金，否则该基金将在 8 月份出现 1.59 亿美元的赤字，9 月份将达到 63 亿美元的赤字。
联邦紧急事务管理局局长迪安妮·克里斯韦尔首次在4 月 18 日的国会听证会上公开提及资金短缺问题，并告诉众议院拨款小组委员会，政府将向国会申请 120 亿美元的紧急资金。
尚未提交任何请求。
“我们仍在与政府合作，研究补充请求的内容，”克里斯韦尔在上周的一次公开活动中回答问题时说。
如果灾难基金接近零，联邦紧急事务管理局将实施“紧急需求资金”政策，该政策将延迟向各州支付长期恢复的款项，并将资金留作保护生命的紧急响应之用。
“我们将始终有足够的资金来应对，并确保我们能够支持任何需要发生的救生工作，”克里斯韦尔说。 “但是，如果我们最终出现资金短缺，我们将看到对继续进行中的恢复行动能力的一些影响。”
联邦紧急事务管理局上次实施紧急需求资金是在 2017 年 8 月，当时飓风哈维在德克萨斯州造成数百亿美元的损失。 灾难基金余额降至 28 亿美元。
4 月 30 日，该基金的余额为 170 亿美元，之所以面临赤字，是因为大量资金被拨给各州以支付疫情造成的费用。
佛罗里达州保险计划
佛罗里达州有三项保险计划，用于在极端灾难后支付财产索赔。 所有计划都面临财务问题，这可能会迫使他们对保险公司或直接对投保人征收评估费，这种情况可能会持续数年。
佛罗里达州飓风灾难基金是一项州立再保险计划，用于支付保险公司过高的财产索赔。 该基金是佛罗里达州独有的，于 1992 年飓风安德鲁之后设立，在飓风伊恩之后已支付了数十亿美元。
现金储备降至 35 亿美元，仅为飓风季节开始时通常可用资金的一小部分。 从 2014 年到 2022 年，6 月初的储备金在 110 亿美元到 149 亿美元之间，平均为 128 亿美元，根据基金报告。
“毫无疑问，今年是我们一段时间以来最艰难的年份之一，”该基金咨询委员会主席唐纳德·布朗在一次采访中说。
州法律授权该基金通过债券市场借款，并对大多数佛罗里达州保险公司征收评估费以偿还债务。 布朗说，该基金的低现金储备使其比往年更有可能征收评估费。
最近的一份灾难基金报告称，在发生“中等”风暴后，它将需要借款。
即使该基金借款，根据最近的一份基金报告，它在 2023-24 年也只能支付高达 158 亿美元的索赔。 这比该基金每年获准支付的 170 亿美元少了 12 亿美元，并可能迫使该基金将超过 158 亿美元的索赔延迟一年支付。
“延迟情景比我们不打算支付的情景更有可能发生，”布朗说。
在过去的两年中，至少有 10 家佛罗里达州保险公司因无力支付索赔而倒闭。 成千上万的人被迫从佛罗里达州居民财产保险公司购买保险，这是一家州特许计划，为无法从保险公司获得保险的人提供保险。
截至 4 月 30 日，居民保险公司为 130 万处房产投保，几乎是三年前的三倍，是该州最大私人保险公司数量的两倍多。 居民保险公司的财务风险，即其投保财产的总价值为 5020 亿美元。 这比三年前增加了四倍多。
居民保险公司最近的一份报告预测，到 2023 年底，它将拥有 170 万份保单，风险敞口为 6450 亿美元。
飓风伊恩在很大程度上耗尽了居民保险公司的储备金，使其几乎没有资金支付索赔，并且很可能在小风暴过后对保险公司征收评估费。
居民保险公司 2023 年预算表示，其一个账户将在所谓的 10 年一遇的风暴中“完全耗尽”。
居民保险公司 5 月 16 日的一份报告称，“任何袭击佛罗里达州的飓风都极有可能引发评估。”
第三个保险基金由佛罗里达州保险担保协会运营，用于支付倒闭的财产保险公司的索赔。 州法律授权该协会通过对佛罗里达州保险公司征收评估费来筹集索赔资金。
自 2022 年 3 月以来，该协会已进行了前所未有的三次评估，以筹集高达 12 亿美元的资金。
各种评估增加了佛罗里达州飙升的保险成本，该州的保险成本在全美名列前茅。
“我怀疑如果越来越多的人还清了房贷，他们可能会干脆放弃保险，”佛罗里达国际大学的金融教授和保险专家沙希德·哈米德说。
德克萨斯州风暴保险协会
德克萨斯州风暴保险协会也面临着创纪录的财务风险敞口，其在重大飓风过后支付所有索赔的能力令人怀疑。
该协会向德克萨斯州 14 个沿海县无法从保险公司获得保险的业主出售保险。 其财务风险敞口为 800 亿美元，是德克萨斯州立法机构于 1971 年设立该计划以来的最高水平。
并且随着其风险敞口的飙升，其现金储备已从几年前的 8 亿美元锐减至估计的 2.65 亿美元，协会报告显示。 今年的余额增加了该协会不得不对保险公司征收评估费以支付索赔的可能性。
最近的一份审计报告说，一场重大灾难“可能会对协会的财务状况产生严重影响”。
即使它借款，该协会也面临财务危机。 在储备金和借款之间，该协会今年最多可以支付 45 亿美元的索赔。 这低于 2018 年飓风季节开始时的 46 亿美元能力，当时该协会仅为 640 亿美元的财产投保。
在该协会 4 月份的董事会会议上，主席钱德拉·富兰克林·沃马克承认，“如果我们有一个以上的主要都市区遭受重大风暴袭击，甚至不一定是重大风暴，那么 45 亿美元并不算多。”
董事会的精算和承保委员会认识到风险敞口的增加，已于 1 月份建议购买足够的再保险，以便该协会可以支付 52 亿美元的索赔。 但是，由于全球再保险成本飙升，董事会选择购买足够的再保险来支付 45 亿美元的索赔。
这 14 个县的地区有 200 万居民，主要人口区在科珀斯克里斯蒂和加尔维斯顿。
“如果这两个地区受到袭击，我们将没有足够的资金，”董事会成员罗恩·瓦伦塔在 4 月份的会议上说。 “这只是一个真实的情况。”
路易斯安那州保险计划
路易斯安那州面临着与佛罗里达州类似的情况——路易斯安那州保险担保协会可能会征收评估费，而路易斯安那州居民财产保险公司的负债正在飙升。
财务问题源于背靠背的 4 级风暴——2020 年的飓风劳拉和 2021 年的飓风艾达——导致 11 家路易斯安那州保险公司倒闭。
担保协会在 2022 年征收了 6 亿美元的评估费，这将花费 8.75 亿美元来偿还，包括利息。
“对于我们的市场来说，经历这种情况并不是一个好兆头，”协会执行董事约翰·威尔斯在一次采访中说。 “这表明市场不太好。”
许多业主“在保险的可用性和可负担性方面都存在问题，”威尔斯补充说。 “很多人不得不转向居民保险公司。”
路易斯安那州居民保险公司的保单数量在 2022 年飙升至 155,000 份，是 2021 年保单数量的三倍多，根据最近的一份报告。
居民保险公司不断增加的财务风险增加了飓风过后它将不得不征收评估费以支付索赔的可能性。 居民保险公司仍在收取评估费，以偿还 2005 年卡特里娜飓风过后借入的 10 亿美元。
但在卡特里娜飓风——美国历史上最具破坏性的风暴——之后，没有一家路易斯安那州保险公司破产。
“你们的公司资本充足，”威尔斯说。
目前尚不清楚居民保险公司购买了多少再保险来支付灾难事件中的索赔。 居民保险公司官员未回应置评请求。
转载自 E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2023 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。