对于我们许多人来说，过去一年半的时间似乎慢了下来。事实上，一些研究已经表明了这一点。但梅纳德·奥克雷克的生活最近却丝毫没有放慢脚步。他刚从海上一个月回来，在那里他与一组海洋学家和机器人专家一起绘制深海地图并探索热液喷口。就在那之后不久，他与一个名为“人类太空”的组织一起，在“零重力”飞行中体验了失重感。在 2020 年底，他甚至在《创智赢家》节目中亮相，共同推销“植物性鸡肉”。（这种非鸡肉鸡肉让“鲨鱼”们惊叹不已，并获得了风险投资。）
奥克雷克，更广为人知的名字是“嘻哈医学博士”，他全身心投入科学事业。最近，他（以虚拟方式）与施普林格·自然黑人员工网络坐下来，讨论了他的背景、成就和当前项目。
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奥克雷克毕业于华盛顿大学，获得土木工程学位。他回忆起自己从小在班级里就是“极少数族裔之一”。随着年龄的增长和进入工作场所，这些经历变得更加普遍。“作为首席工程师进入我的工作岗位，走进房间，人们不相信我是首席科学家或工程师......，在职业生涯中拥有这些经历真的对我产生了影响，并且始终是我关注的焦点，”他说。
奥克雷克创建了一个名为嘻哈科学的平台，目标是鼓励少数族裔和年轻人追求更高级的职业道路。他利用音乐、娱乐和喜剧等途径作为工具，以他描述为“比尔·奈 meets Worldstar”的风格，就各种主题进行教育。
本次讨论是施普林格·自然（《大众科学》的出版商）黑人员工网络主办的演讲系列的一部分。该系列旨在突出黑人对 STEM（科学、技术、工程和数学）的贡献——这段历史尚未得到广泛认可。它将涵盖职业道路、榜样和指导，以及 STEM 领域的多元化。