D 型流感是流感病毒家族中相对较新的成员，最常感染牛。但专家们密切关注它可能对人类构成的威胁。
兽医于 2011 年首次在猪身上发现了 D 型流感，后来确定了该病毒的主要宿主：牛。 此后，科学家们一直在关注这种牛流感是否会感染人类的任何迹象，就像禽流感和猪流感有时会做的那样。目前尚无确凿证据，但有令人担忧的迹象表明人类感染是可能的——而且如果病毒在几个关键方面受到幸运之神的眷顾，它可能会开始在人与人之间传播。
“我认为可以公平地说，从科学的角度来看，D 型流感具备感染人类所需的一切条件，”肯塔基大学病毒学家李峰说，他帮助将该病毒鉴定为一种新型流感。
支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续报道关于发现和塑造我们当今世界的想法的具有影响力的故事。
科学家已经确定了四种不同类型的流感病毒，其中大多数会感染人类。 美国每年秋季分发的流感疫苗针对甲型和乙型流感的各两种毒株。 丙型流感非常常见，但通常病情轻微，婴儿的某些病例除外，并且没有针对它的疫苗。 D 型流感是最新确定的类型，也是唯一尚未证实会感染人类的类型。
人们认为 D 型流感在牛群中最为流行。 2014 年和 2015 年的一项全国性调查显示，大约 75% 的动物携带该病毒的抗体。 俄克拉荷马州立大学兽医免疫学家 Mayara Maggioli 说，它似乎只会引起轻微的牛感染。 “这是一种非常隐匿的疾病，”她说。“它适应性很强。” 受感染的牛可能会出现与我们都熟悉的流感症状非常相似的症状：流鼻涕或流眼泪、心率和呼吸频率加快以及发烧、咳嗽或食欲下降。 “这与我们在人类身上看到的非常相似，”Maggioli 说。 实验表明，接种疫苗可以保护牛免受感染，但目前没有可商购的疫苗可用于它们。
人类是否会被 D 型流感感染尚不清楚。 “有证据表明这可能正在发生，但这远非定论，”田纳西州圣裘德儿童研究医院的病毒学家 Richard Webby 说。“现有数据可能朝任何一个方向发展。” 美国国家公共电台 NPR 上个月报道了该病毒传播给人类的可能性。
D 型流感让科学家们特别担心那些长时间与牛密切接触的人，尤其是在封闭空间内。 最近的研究发现，该人群身上有该病毒的踪迹。 2022 年的一项研究在牧场工人鼻拭子中发现了病毒颗粒，但病毒可能存在而不会主动感染人。 2016 年的一项研究发现，牧场工人携带对 D 型流感有反应的抗体，但 Webby 说，丙型流感足够相似，后者的抗体也可以对前者做出反应。
尽管科学家在监测动物流感潜在的溢出风险方面拥有丰富的经验，但这些努力主要集中在鸟类和猪身上，而不是牛。 这是因为禽流感和猪流感已在人类中引起大流行，包括 1918 年的流感大流行（由源于鸟类的病毒引起）和 2009 年的猪流感大流行。 据科学家所知，牛病毒从未造成如此大的破坏。 根据疾病控制和预防中心的数据，禽流感最近感染了美国近 6000 万只家禽，但仅感染了一人，自 2022 年 4 月以来，美国尚未报告人类病例。
“从流感的角度来看，当然，在溢出研究中，牛从未真正被考虑过，”Webby 说，尽管他指出，一些研究小组正开始更密切地研究人与牛之间的互动。“这绝对是一个研究不足的界面。 我们绝对需要更多地了解它。”
如果 D 型流感开始感染人类，第一个迹象可能是畜牧业工人的呼吸道症状——即使是显示人类可能对该病毒产生免疫反应的研究也没有记录到任何患病的工人。 第二个关键信息是，如果与牛没有直接接触的人开始生病，这将表明该病毒正在人与人之间传播。
即使这两个发展都发生了，也不能确定 D 型流感会在人类中造成灾难性后果，尤其是考虑到它对牛的相对良性影响。 “在人类身上，我认为可能在疾病方面，它应该是轻微的，”李说。 但“正如我们都知道的，大自然母亲是不可预测的。”
《大众科学》采访的所有三位专家都表示，不能保证该病毒最终不会开始感染人类。 “我们绝对必须认真对待它。 我们绝对必须更多地了解它，”Webby 说。“你不能说这种病毒根本没有风险。 我认为那将是一种幼稚的说法。”