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批评家们嘲笑每天在 Twitter 上发布的 140 个字符的消息是琐事。然而，对于研究人员来说，这个流行的社交媒体网站呈现了一个丰富的数据宝库。芭芭拉·波夫莱特 (Barbara Poblete) 和她在圣地亚哥雅虎研究中心的同事分析了智利地震发生后的推文，以了解谣言如何在网上传播。他们发现人们使用 Twitter 来区分真相和谎言。波夫莱特的研究小组发现，在圣地亚哥时区的用户发布的带有地震相关关键词的推文中，有 62% 质疑或否认了后来被证明是虚假的谣言。相比之下，当涉及到已证实的真相时，只有 2% 的推文质疑真相，而 0.3% 的推文是否认真相。其他研究人员使用 Twitter 来追踪美国各地的情绪变化。东北大学的计算机科学家艾伦·米斯洛夫 (Alan Mislove) 和哈佛大学的物理学家苏恩·莱曼 (Sune Lehmann) 分析了使用心理学家评定的具有情感分量的词语（如“胜利”和“自杀”）的推文。他们的初步研究结果显示，清晨、深夜和周末的幸福感评分最高，而且不出所料，西海岸比东海岸更幸福。
该小组现在希望利用 Twitter 来追踪政治气候的变化。“Twitter 的设计是开放的，因此我们可以查看内容而不会侵犯任何人的隐私，”莱曼说。今年 4 月，Twitter 宣布将把其公共推文历史捐赠给国会图书馆。至少研究人员会对这件事感到高兴。