安德鲁·布莱恩特是华盛顿州塔科马市的一名治疗师，当气候变化第一次在他的办公室里被提及时，他感到束手无策。那是2016年，一位客户正在为是否要孩子而苦恼。他的伴侣想要一个孩子，但这位年轻人无法停止想象这个假设的孩子在一个末日般的、气候变化的世界中长大。
布莱恩特过去常常引导人们度过他们的人际关系冲突、对未来的焦虑以及改变人生的决定。但这次感觉不同——是私人的。布莱恩特长期以来一直关注气候变化，但只是以一种遥远而理论的方式。这位病人的绝望让他面对一个全新的现实：气候变化将直接影响他的生活和后代的生活。
“我从未考虑过这种可能性，”布莱恩特说。那一刻，他的恐惧像浓雾一样笼罩着他。他对客户焦虑的唯一反应就是想到自己的孩子们：他们会继承什么样的世界？他应该为把他们带到这个世界上而感到内疚吗？
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“我不知道该怎么做，我不知道该说什么，”布莱恩特说。他确实知道，他多年的培训和经验中没有任何东西能让他应对气候变化。此后，布莱恩特花了数年时间研究气候变化对心理健康的影响。今天，他已经完全有能力应对这些情况。但第一次经历标志着一场反思的开始——他看到这场反思正在整个领域发生。
美国精神病学协会 (APA) 承认 气候变化是对心理健康日益增长的威胁，但许多心理健康专业人士感到自己没有能力处理越来越多因地球状况而焦虑和悲伤的人。
生态疗法等少数几个亚专业的治疗师接受专门培训，将环境意识融入到他们与客户的工作中。但这些治疗师在该领域只占很小的比例，而且绝大多数人无法获得气候知情疗法。一项2016 年的研究 发现，超过一半接受采访的治疗师认为，他们的培训并没有充分准备好让他们应对气候危机的心理健康影响。此外，同一项研究发现，尽管大多数受访者承认气候变化在整个心理健康专业领域的重要性，但近一半的人认为气候变化与他们自己的工作无关。
现实情况是，气候变化正在影响治疗师办公室里的每个人；它是地球上生活的背景——并且越来越成为前景。但对于一位自己都难以接受气候变化的治疗师来说，向病人提供不带偏见的咨询可能尤其具有挑战性。
“我认为很多治疗师都认识到这些问题具有临床相关性，”伍斯特大学的心理学家苏珊·克莱顿说，她研究气候焦虑，“但在这一点上，几乎没有人接受过专门解决这个问题的培训。”
随着与气候相关的焦虑、压力和创伤后应激障碍 呈上升趋势，一群心理健康专业人士正在为我们气候变化的世界制定新的心理保健标准。他们的职业面临着陡峭的学习曲线。
心理学领域越来越认识到人们正在经历因气候变化而产生的痛苦。根据 一项调查，超过 40% 的美国人对气候变化感到“厌恶”或“无助”，该调查由耶鲁大学的研究人员发布。APA 的 2020 年民意调查 发现，超过一半的受访者对气候变化对其自身心理健康的影响感到有些或非常焦虑。虽然在治疗师用来分类和治疗精神疾病的 DSM-5 中尚未正式分类，但自 2007 年以来，从 学术文本 和 媒体 中出现了一种用于描述这种绝望状态的名称：生态焦虑。
面对一个正在融化的星球和第六次物种大灭绝，这两者都是人类行为造成的，感到焦虑是很自然的。但虽然人类可能对导致地球变暖的碳污染负有责任，但现实情况是，只有少数几家大型公司——以及同谋的政客——让我们走上了这条道路。作为个人，我们很容易感到无力阻止生物圈的破坏。
那是我的经历。我在俄勒冈州一个受干旱和野火严重影响的地区长大。在过去的 10 年里，我的悲伤情绪稳步加剧，因为缺雪导致我学滑雪的山脉关闭，烟雾每年夏天都笼罩着我的家乡。虽然我接受了五年的治疗，但我没有谈论我对三位数高温的年度恐惧，也没有谈论我对当地积雪报告的痴迷。我以为治疗无法缓解我的悲伤，因为我去那里是为了处理内部问题。相比之下，气候变化似乎是最终的外部问题。如果我无法控制气候变化，我该如何开始解决我自己的绝望？
“生态焦虑是对威胁的自然反应。而这是一个非常真实的威胁。”
气候焦虑以这种方式令人尴尬。在某些方面，这是一种理性的反应，华盛顿州塔科马市的治疗师、《气候变化时代的情绪复原力：临床医生指南》一书的作者莱斯利·达文波特说。“生态焦虑是对威胁的自然反应。而这是一个非常真实的威胁，”达文波特说。然而，它也可能使人衰弱。在大学里，我发起了一场关闭洛杉矶县水力压裂的运动。几个月内，我就精疲力竭了。不断思考 水力压裂的影响 对我们的大气和社区的影响，使我难以在基本水平上发挥作用。
由于生态焦虑作为一种理性但可能使人衰弱的反应之间的这种紧张关系，因此对于生态焦虑何时不健康（如果真的有不健康的时候）没有明确的标准定义。“这是我们真正需要提出的问题之一，”克莱顿说。“焦虑体验起来并不愉快，但这不一定是一件坏事。这是一种情绪信号，我们需要关注它。”
但是，缺乏关于生态焦虑和气候变化的明确指南意味着，许多治疗师将客户的焦虑病态化，或将其视为不健康的反应。其他人只是对如何治疗它感到不确定。在对 2016 年的调查 的回应中，近五分之一的治疗师将客户的反应描述为不恰当。几位参与者表示，他们的客户对气候变化的信念是“妄想”或“夸大”。另有四分之一的人给出了混合的回答。
一位心理健康专业人士告诉我她与自己的治疗师的一次经历，当时她吐露了她对日益严重的干旱的痛苦。作为回应，她的治疗师问：“好吧，但这到底是怎么回事？”这位原本非常称职、值得信赖的治疗师无法理解气候变化是她痛苦的唯一原因。
虽然生态焦虑是一种自然的反应，但当它变得使人麻痹时，它也可能变得不健康，克莱顿说。但这并不意味着它是夸大或错位的。达文波特说，当治疗师驳回客户的痛苦时，可能会造成极大的伤害。“客户变成了问题和功能障碍的根源，”达文波特在描述这种情况时说。“任何时候，一个人被错误地指责都会很痛苦，但来自心理健康专业人士，一位权力差异也发挥作用的专家，可能会让客户感到困惑，导致他们质疑自己的现实。”达文波特说，这种动态会损害客户和治疗师之间信任的基础，并可能使焦虑的客户进一步孤立。
巴斯大学的心理治疗师和气候心理学家卡罗琳·希克曼多年来一直领导关于气候变化的培训课程和讲座。但最近，该领域在面对日益严重的问题时的不足之处尤其让她感到震惊。越来越多的人在试图向信任的治疗师表达他们的气候焦虑后，经历了困惑或失望的经历后向她求助。“突然之间就出现了这种脱节。突然之间你意识到你生活在不同的世界里，”希克曼说。
希克曼说，当治疗师驳回客户的生态焦虑或悲伤时，这种反应不一定来自缺乏同情心或对气候危机的关注。通常，这种反应的发生是因为治疗师自己也感到无法应对自己对环境破坏的感受——更不用说客户的感受了。“治疗师也是人——但我认为他们有义务和责任去面对这些事情，并反思他们自己的脆弱性，以便帮助他们的客户，”希克曼补充道。
对于纽约市的精神分析学家约翰·伯顿来说，几乎没有一天他没有想到气候变化。当一位客户提到这个话题时——即使是在一句关于航空旅行或格蕾塔·通贝里的随口评论中——他立即感到一阵焦虑。
“它激起了如此强烈的无助感，”他说。“这就是我所感受到的。这不应该发生。”
英格兰巴斯的气候心理治疗师特里·斯汤顿说，当治疗师还没有开始接受自己围绕气候变化的情绪时，这可能会增加客户应对压倒性悲伤和焦虑的情感动荡。例如，治疗师自己的悲伤、焦虑或内疚可能会表现为防御或退缩。
“在治疗中，我们需要与那个人的现实和那个人的反应保持一致。而我们作为治疗师所能做的最糟糕的事情就是带入我们自己的防御，”斯汤顿说。“我们不想真正体验痛苦或焦虑，所以我们听不到对方的。”
气候变化是我们现在共同生活的现实。根据耶鲁大学气候变化传播项目 2020 年的上述调查，在 2009 年至 2020 年期间，表示自己亲身经历过全球变暖影响的美国人的比例从 32% 增加到 42%。在某些情况下，这些影响直接影响心理健康。研究人员追踪了 1700 多名经历过四次重大飓风（艾克、查理、卡特里娜和安德鲁）的儿童。他们 今年早些时候 发表的结果发现，多达一半的儿童后来出现了创伤后应激障碍的症状。对于 10% 的儿童来说，这些症状变成了慢性症状。在 2018 年发表的另一项研究 中，研究人员收集了 2002 年至 2012 年间近 200 万人的心理健康数据以及该时期当地的气候数据。他们的结果表明，在五年内，气温升高 1.8 华氏度（1 摄氏度）与所有报告的精神健康问题增加 2% 有关。
虽然世界在限制气候变化方面有选择，但即使明天奇迹般地停止所有碳污染，仍然会有数十年的变暖效应被锁定在系统中。这意味着，可以推测，心理健康影响未来可能会恶化。社会将不得不适应许多变化，包括我们如何对待在一个不太稳定的星球上生活所带来的悲伤和焦虑。
治疗师们在帮助客户应对气候变化对心理的影响（当这些影响变得难以控制时）方面有所不同。基于正念的方法可以帮助人们应对与气候焦虑和悲伤相关的强烈情绪。例如，达文波特可能会引导客户进行引导冥想，让他们想象自己身处宁静的环境中，或者让他们专注于思考气候变化时身体所经历的具体感觉。认知行为疗法侧重于解决不健康的思维方式，可以帮助被关于气候变化的痛苦想法麻痹的客户。气候知情的治疗师还鼓励行动主义和亲近大自然，以此作为应对通常与生态焦虑和悲伤相关的无助感的方式。
“我们陷入气候紧急状态的根本原因是我们把它看作是与我们自身分离的。”
这些工具不仅适用于客户；它们也适用于治疗师，治疗师需要见证人们已经经历的因气候变化而产生的痛苦。“治疗师需要能够与客户一起感受那种感觉，无论那种感觉是什么，”斯汤顿说。
达文波特、斯汤顿和希克曼都领导培训课程，其他治疗师可以在其中学习发展气候意识实践。在最近的一次培训中，希克曼花了一个培训课程的前 40 分钟帮助学生“重建他们与环境的联系”。每个人都轮流谈论他们与地球的个人关系，然后才了解气候变化、悲伤和失落之间的关系。
这些课程的目标不是成为气候变化方面的专家。目标甚至不是开发一套离散的技能，以便在客户表达他们对环境的焦虑时使用，希克曼说。目标是帮助治疗师通过新的视角来看待他们的整个实践。
“我们通过治疗性的气候视角来看待一个人生活的方方面面，”希克曼说。“人们现在正处在全球危机的背景下存在和处理个人问题。而全球危机将影响你处理个人问题的方式。”
对于希克曼来说，这意味着要关注客户居住的环境，关注地球作为客户生活中的其他人际关系，就像治疗师会检查客户与父母或重要他人的关系一样。
“我们陷入气候紧急状态的根本原因是我们把它看作是与我们自身分离的，”希克曼说。她通过探索客户与当地环境的关系来帮助客户探索对气候变化的焦虑和悲伤。对于希克曼来说，她与地球的关系体现在她童年院子里的两棵树上，一棵橡树和一棵白蜡树，当她家里遇到困难时，她过去常常坐在树下。
通过将这种视角带入心理健康专业领域，气候知情的治疗师希望这将鼓励更多人说出他们对气候变化的情绪。尽管根据耶鲁大学 2020 年的调查，27% 的人表示他们对全球变暖“非常担忧”，但治疗师表示，关于气候变化的情感意义重大的对话很少在治疗中出现，但这个话题确实会在随口评论中出现——这一发现得到了 2016 年关于气候变化和治疗的调查的支持。伯顿说，这可能仅仅是因为人们没有注意到他们对气候变化的情绪，或者没有想到要提出这个话题。
“我们感觉这是我们无能为力的事情，”他说。
达文波特将气候焦虑和悲伤称为“被剥夺权利”的情绪。作为一个社会，我们尚未像对待家人去世的悲伤那样，为它腾出空间，将其作为一种有效的情绪反应。“它很普遍，但没有人被允许说出来，”她说。
在气候知情的治疗模式下，治疗师鼓励那些原本可能保持沉默的人公开表达他们的悲伤和焦虑。他们可能会帮助客户理清关于气候变化的随口评论，甚至在初诊表上包含与气候变化相关的问题。
有时需要一场危机才能引发改变。在 9/11 袭击事件之后，咨询和相关标准认证委员会（该委员会负责认证咨询及其专业领域的硕士和博士学位课程）开始要求课程将危机、灾难和创伤应对纳入核心咨询课程。
“在 9/11 之前，没有人想到过治疗在灾难中的作用，”伯顿说。他希望气候变化将迫使类似的改变早日发生，而不是推迟。
对于布莱恩特来说，第一次与一位生态焦虑的客户合作的经历是一次反思。从那时起，布莱恩特投入了数年时间来学习气候变化心理学。他通过 Zoom 举办学习小组，发布指导气候变化支持小组的详细指南，并收集有关气候科学和心理学的文章。今天，其他人认为他是气候变化知情心理治疗领域的领导者。他已经看到这些变化反映在整个领域。
“我看到了话语的巨大转变，”布莱恩特说。
在英国，斯汤顿一直在倡导更多的系统性变革。最近，她的倡导促使英国人本主义和整合心理治疗学院（英国心理治疗委员会的 10 个分部门之一）增加了新的培训标准。新的治疗师将被要求了解环境和气候危机以及我们在思考这场危机时都在使用的无意识防御机制。他们将不得不学习何时支持客户的这些防御机制——以及如何帮助客户克服它们。
在未来几年，站在气候变化前线的人数将会增加。斯汤顿说，广泛的培训承诺更广泛地获得必要的心理保健。
“气候变化是我们开展治疗的背景，”斯汤顿说。“它不能从治疗中被排除在外。”
这个故事最初出现在 Gizmodo 上，并作为 Covering Climate Now 全球新闻合作项目的一部分在此重新发布，该项目旨在加强对气候故事的报道。