日复一日，一场接一场的会议，盯着 Zoom 中的自己并非易事。这个不雅的哈欠，那缕散落的头发，我若不表现得紧张或虚荣就无法再次触碰，还有这些双下巴。观看自己是令人疲惫的，但也引人入胜。古今思想家都在努力探究其原因。
镜子很奇怪，因为它们会产生另一个身体的图像，这个身体与你自己的动作完美同步——这是你在其他情况下永远不会体验到的。日常现代生活中镜面随处可见，这训练了我们古老的大脑去使用它们：倒车入库、检查臼齿、刮胡子。这种完美同步的罕见体验与我们自己（通常是面无表情的）面孔紧密相连。但是，对于大多数人来说，观察你完美的“替身”作为行动中的身体仍然是令人分心和尴尬的。我最喜欢的当地餐厅将餐桌后面的镜子倾斜，这样我可以欣赏它们提供的光线和动感，但不必观看自己社交。
儿童在两岁半左右意识到镜子中的影像是他们自己；至少他们需要到那时才能抬起手去移除头上意外出现的贴纸（而不是朝镜子移动）。在 19 世纪 80 年代，德国生理学家威廉·普雷尔在记录他儿子早期生活的每一天时，特别关注了这个男孩对他自己镜中影像的反应。在 14 个月大时，这个孩子在镜子后面挥手，仿佛在寻找另一个人，四周后，他触摸镜子表面来做这件事；在 17 个月大时，他对自己做了鬼脸。普雷尔认为，镜子识别标志着儿童将自我视为自我——视为独立于周围世界的事物，一种不同于其他物体的客体——的能力的一个分水岭时刻。我存在。
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识别自己的关键在于能够检测到两件事物在时间上是否相关或偶然。早在四个月大时，婴儿就更喜欢观看音频和视频流正确同步的视频片段，而不是不同步的。在同一年龄段，婴儿开始偏爱社交互动中略微不完美的同步，这正是您期望从伴侣、一呼一应中获得的（有人认为，正是对完美同步的持续偏好区分了自闭症儿童）。”
识别我们自己和他人之间的动作匹配与自我识别使用大脑的同一部分：如果她伸出手臂，那么控制我（潜在的）伸展动作的我的大脑部分也会被激活。意大利神经科学家贾科莫·里佐拉蒂和他的同事们首先在猴子身上发现了这种“镜像神经元系统”；我们的大脑也会反映伙伴的动作，即使我们实际上并没有做出这个动作。当然，有时我们确实会做出这个动作，或者做出一个小的版本，甚至没有意识到。试着观看一段别人闻到可怕气味的视频，而你自己的脸部却不动。260 多年前，苏格兰哲学家亚当·斯密评论说，这似乎尤其适用于眼睛：如果别人的眼睛湿润，我们的眼睛也会湿润；如果他们因疼痛而畏缩，我们也会如此。
古罗马皇帝马可·奥勒留建议那些寻求充实生活的人“进入他人的思想，也让他人进入你的思想”。当你皱起鼻子时，我也会稍稍皱起鼻子，我们的大脑会识别出一种微小的亲缘关系。甚至在学会走路之前，婴儿就会注意到（并偏爱）模仿他们的人，而不是那些只是在玩耍的人。当您以镜像方式模仿某人时，某些“镜像神经元”大脑区域尤其活跃：如果您面对他们，他们移动右手，您就移动左手。这也激活了大脑中的语言区域，可能是因为面对面的模仿本质上是交流性的——它帮助我们相互理解。在 Zoom 方格中热情点头的同事令人愉快；“竖起大拇指”的符号则不然。
我们现在可能用大脑来处理语言，但很久以前，我们的祖先通过手势来协调自己。这种我和非我的协调包括区分我们自己的想法和他人的想法，这项技能也使用相同的脑区，但需要更长的时间来磨练。您的学龄前儿童仍在努力理解某人如何在他们的头脑中思考与世界中的真实情况不同的事情。这就是为什么她需要您解释为什么她不能在电话交谈中点头“是”，或者为什么您花了 20 分钟寻找她明明知道（但没有提及）已经在车里的鞋子。
因此，实时自播流的挑战。
首先，非镜像风格的自我。例如，我的左眼下方有一颗雀斑。在我的镜子里，它出现在空间的左侧（即，在镜中人的右眼下方），我习惯了这样。如果你看着我，它对你来说出现在空间的右侧。值得庆幸的是，Zoom 现在为我们处理了这种怪异之处：我看到的是镜像风格的自己，但对您来说我是翻转的。许多手机也内置了此功能，因此我们可以对自拍说“是的，那是我”，而不是“呃”。
其次，自从您两个月大以来，您一直在练习完美的自我偶然性检测（您感觉到手臂在移动，同时看到它在移动）。现在您感觉到手臂在移动，但看到它移动得稍晚一些。难怪你无法将目光从自己身上移开。
第三，我们喜欢自己和他人之间存在轻微的异步性，但糟糕的 Wi-Fi 会令人不快地放大这种异步性。研究表明，即使只有 1.2 秒的响应延迟也会破坏您与他人的联系感。您无法理解他们，他们也无法理解您——他们是在和您一起笑，还是在嘲笑您？
第四，这是一个有记录的现象，即人们过度将情绪归因于自己中性的面孔。我们能够准确地识别他人面孔上的中性表情，但往往会在自己的面孔上“看到”表情；当我们这样做时，绝大多数时候我们会将自己的表情错误地识别为负面的。
在自己略微延迟的、皱着眉头、略微斜视的目光下辛苦工作，并且没有我们天生渴望的那些完美的不完美的微模仿异步性——这是一项令人筋疲力尽的工作。