热茶一杯。它舒缓的力量与传说中鸡汤的抗病毒特性一样传奇。文学作品中例子比比皆是。例如，在阿加莎·克里斯蒂 1920 年的小说《斯泰尔斯庄园奇案》中，英格尔索普夫人与丈夫争吵后，女仆立即建议：“喝一杯热茶后，您会感觉好些，太太。” 在现实生活中，当我们感到需要安慰时，我们中的许多人也会求助于滚烫的万能药——无论是甘菊茶还是可可。
根据越来越多的研究，这种流行的疗法可能真的有道理。在过去的十年中，科学家们发现，我们的体温会影响我们对他人的“热情”或“冷淡”程度。例如，研究发现，当我们受到伤害、孤立或背叛时，短暂的热量——以热饮、温水浴甚至阳光的形式——可能有助于恢复信任和友好感。同样，其他调查表明，空气中的寒意会增加我们的怀疑。
总的来说，这一研究方向属于一个更大的研究领域，称为具身认知，该理论认为我们的身体——而不仅仅是大脑——在我们的思维、情感和记忆中发挥作用。该领域有其批评者，但就温度而言，毫无疑问，生理和心理上的温暖和凉爽之间的联系不仅仅是隐喻。研究人员已经发现了重叠的机制，这些机制既控制着调节体温的系统，也控制着调节我们情绪状态的系统。影像学研究已将这两个系统追踪到大脑皮层的脑岛。随着神经科学家和心理学家开始更好地理解这种回路，他们正在寻找方法来操纵它，以治疗抑郁症和其他可能冻结我们社交联系的疾病。
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温暖的手，温暖的心
耶鲁大学心理学家约翰·A·巴格于 2008 年首次开始探索生理和心理温度之间的联系。他说，当时他的实验室正在“探索关于冷热效应的新领域”。作为最初尝试的一部分，他与科罗拉多大学博尔德分校的心理学家劳伦斯·E·威廉姆斯合作。他们邀请了 41 名本科生参观他们四楼的心理学实验室。在乘坐电梯上去的过程中，学生们都遇到了一位女士，她抱着一堆书、一个写字板和一个咖啡杯。她请每个人拿着她的杯子——要么是热气腾腾的，要么是冰冷的——而她在写字板上潦草地写着什么。进入实验室后，学生们阅读了一段关于虚构人物“A 君”的简短描述，然后必须评估他或她的性格的热情程度。当科学家分析结果时，一个明显的模式出现了：大多数拿着热杯子的学生认为“A 君”比那些拿着冷杯子的学生更慷慨、更关心他人。
许多类似的实验紧随其后，扩展了这种关联。例如，2013 年，英国巴斯斯巴大学的心理学家西蒙·斯托里和南威尔士大学的兰斯·沃克曼发现，仅仅拿着凝胶型暖手器就让一些学生更信任他人。他们要求 30 对志愿者拿着暖手器或冰袋，然后反复玩“囚徒困境”游戏，这是对两个人之间合作的经典测试。当他们分析结果时，他们发现，那些被温暖刺激的人比那些被寒冷刺激的人更频繁地选择与伙伴合作。
学生们在拿着冰袋（右图）时，脑岛的一部分表现出更大的活动，而拿着暖手袋（左图）时则不然。他们也更不愿意在信任游戏中“投资”金钱。 来源：摘自 Yoona Kang 等人在《Social Cognitive & Affective Neuroscience》，第 6 卷，第 4 期；2010 年 8 月 27 日发表的“体温对信任行为的影响：脑岛的作用”
第二年的一项研究发现，在温暖房间里等待的人们也会对同胞更加友善。来自德国和瑞士的科学家给研究参与者看了八张嫌疑人照片，并要求他们猜测这些人犯了什么罪。如果房间的温度设置为大约 79 华氏度，参与者更可能想到较轻的或白领犯罪，例如藏毒或逃税。但是，如果恒温器调低约 11 度，他们就会跳到冷血的指控，包括谋杀和绑架。
后续研究表明，这种温度效应也反向起作用。当科学家分析了一家在线电影租赁公司的数据并调查了学生们的电影选择时，他们发现有证据表明，当我们感到寒冷时，我们会租更多的浪漫电影（可能是为了感觉与他人更紧密地联系在一起）。同样，研究表明，喝冰水会威胁我们的归属感。独自吃饭或回忆起我们被社会排斥的时刻都会让我们觉得周围的空气温度更冷。相反，想到一个友善的人可以将我们对房间温度的感知提高多达 3.6 华氏度。“这类效应还有很多，而且这些发现背后的理论似乎非常可靠，”阿姆斯特丹自由大学的心理学家汉斯·艾泽曼说，他自己也研究过类似的联系。
一些与温度相关的研究结果受到了批评。例如，2012 年，巴格和以色列本-古里安大学的心理学家伊迪特·沙列夫报告说，孤独的人会洗更多的温水澡或淋浴。但是，当密歇根州立大学的心理学家布伦特·唐纳兰、理查德·卢卡斯和约瑟夫·塞萨里奥在两年后试图重现相同的结果时，他们失败了。巴格对研究可能并不总是能重复的原因提供了一种可能的解释：“研究人员对原始程序进行了重大更改。”
大脑冻结
为了确凿地证明生理和心理温度之间存在联系，科学家们转向了神经影像学。“神经科学已经证实了这些现象的真实性，使用了更强大的测量工具，”巴格说。这些工具已将这种联系的来源追溯到脑岛，脑岛是大脑皮层深处的一个小型金字塔形结构。该区域在我们对他人信任程度以及我们对他人的同情程度方面发挥作用。例如，2015 年的一项研究表明，脑岛受损会导致人们在某些情况下错放信任，过于天真，而在另一些情况下则过于谨慎。
关键的是，研究还表明，脑岛在温度感知中很重要。2010 年，俄亥俄州大学医院病例医疗中心的神经学家汉斯·吕德斯和他的同事调查了五名患有顽固性癫痫的妇女的病例。为了更好地了解她们的癫痫发作，他们手术将电极放置在妇女的脑岛以及其他大脑结构中。他们报告说，刺激脑岛内的区域使这些患者在身体的不同部位体验到温暖的感觉。
同年，巴格与他在耶鲁大学和博尔德分校的同事合作进行了一项实验，该实验同时将人际信任感和温度感知与脑岛联系起来。他们要求 23 名参与者在功能性 MRI 扫描仪内玩一个游戏。该游戏要求玩家假设性地与其他人“投资”少量资金。当他们躺在机器内时，他们中的一些人拿着冰袋几秒钟；另一些人拿着加热到 105.8 华氏度的暖手袋。科学家观察到脑岛内的激活存在明显差异，这不仅取决于玩家在游戏中做出的决定，还取决于他们所拿暖手袋的温度。此外，他们注意到，那些被寒冷刺激的参与者不太愿意投资。（实用技巧：如果你想要求老板加薪，先带一杯热咖啡去！）
2013 年的另一项研究进一步证实了生理和心理温度在同一个恒温器上运行的观点，该恒温器位于脑岛中。两位心理学家——加州大学洛杉矶分校的内奥米·艾森伯格和现任匹兹堡大学的特里斯坦·K·稻垣——在参与者拿着暖手袋或室温球时，将他们放入 fMRI 扫描仪中。接下来，他们要求志愿者阅读来自他们亲密朋友和家人的消息。有些消息在情感上是中性的，例如“你的头发是卷曲的。” 其他消息令人感到温暖，例如“我爱你胜过世界上的一切。” 研究人员发现，无论受试者阅读的是温柔的便条还是拿着加热的暖手袋，他们脑岛的活动看起来都很相似。此外，志愿者自己报告说，他们在阅读了情感信息后实际上感觉身体更温暖了。
阿片类物质的联系
稻垣、艾森伯格和另一位加州大学洛杉矶分校的同事迈克尔·R·欧文，通过操纵大脑中的阿片类物质系统，进一步探索了温暖、社会联系和信任之间的联系，阿片类物质系统控制着疼痛、奖励和成瘾行为。事实上，脑岛中充满了阿片类物质受体，这种受体在药物成瘾中发挥作用。之前的研究表明，吗啡和海洛因等阿片类药物可以提高体温，这可能就是为什么服用这些药物的人有时会将这种体验描述为“包裹在毯子里”或感觉“内心温暖”。
南极洲的帝企鹅靠得很近，互相窃取温暖。事实上，所有温血动物都可以通过挤在一起节省宝贵的能量并保持温暖，这可能有助于解释为什么身体上的温暖至少在一定程度上促使人类感到被社会包容，并更加信任他人。图片来源： Frans Lanting Getty Images
2015 年，稻垣和他的同事给 31 名志愿者进行了为期四天的纳曲酮疗程，纳曲酮是一种常用于帮助戒酒者和吸毒者戒毒的药物。纳曲酮阻断大脑中的阿片类物质受体，并阻止成瘾物质产生其预期效果。科学家们发现，阻断这些相同的受体也会使人们感觉与社会的联系减少——这是一个应该警告康复中的成瘾者的影响。具体而言，他们发现，当研究志愿者接受安慰剂药物并拿着暖手袋时，当被提示思考亲人时，他们描述说感觉与亲人更亲近。当相同的参与者服用纳曲酮并拿着暖手袋时，这些感觉变得不那么强烈。“我们认为，真的没有理由会发生这种情况，”稻垣说，“除非身体上的温暖和社会上的温暖使用的是相同的机制。”
动物研究表明，其他物质——例如催产素（所谓的拥抱激素）和血清素——也参与调节生理和心理上的温暖。“它们都是我们认为驱动我们走向有益结果和社会联系的网络的一部分，”稻垣补充道。科学家们早就知道血清素在社交行为中起着关键作用——异常低的水平与社交焦虑有关。较新的证据表明，体温可能会影响血清素的产生。2011 年，神经科学家克里斯托弗·洛瑞和他在博尔德的同事饲养了两组大鼠——一组在 98.6 华氏度的炙热温度下孵育了一段时间，另一组在室温下饲养。后来，科学家们取出动物的大脑进行检查。他们发现，炎热的环境激活了脑干中更多产生血清素的神经元。
研究人员还发现，基因工程改造后缺乏催产素受体的小鼠难以调节体温——温暖的温度会促进催产素的释放，就像触摸或拥抱一样。艾泽曼指出，皮肤是体温控制的另一个关键要素。2012 年，他与普渡大学和意大利米兰-比可卡大学的同事合作，要求 41 名学生志愿者玩一个互动电脑游戏，在游戏中，在线玩家（由研究人员预先编程）主动回避实验室中的一些玩家。在他们玩游戏时，研究人员监测了他们的皮肤温度。在被排斥的学生中，皮肤温度平均下降了约 0.68 华氏度。这一发现可能有助于解释为什么经历排斥的人实际上会感到空气中的寒意，并且倾向于感知房间的温度较低。有趣的是，科学家们还发现，如果他们要求被社会排斥的学生拿着一杯热茶仅 30 秒，那么这些学生描述说，他们感觉到的伤害比那些没有拿杯子的学生要轻。
进化形成的固有联系
当然，最大的问题是为什么？为什么生理和心理温度首先会联系在一起？有两种理论，这两种理论不一定是相互排斥的。“一种观点是，从出生起，我们就已经了解到温暖预示着亲人的存在，因此一种体验会让人联想到另一种体验，”稻垣说。“第二种理论是，这是我们先天系统的一部分。”
多年来，研究人员一直通过第一种理论来解释这种联系，但最近的神经生物学证据更倾向于第二种观点，即我们是以这种方式进化的。“对于所有温血动物来说，体温调节在代谢上非常昂贵，而且也是生存所必需的，”艾泽曼指出。“但是，当有其他人帮助我们调节体温时，它就会变得更便宜。”
事实上，动物研究表明，盗热行为——或从他人那里窃取温暖，就像挤在一起的帝企鹅在南极洲所做的那样——可以节省代谢资源。2014 年的一项研究估计，在智利啮齿动物的一个物种中，与少数其他动物共享一个笼子可使个体的基础代谢率降低多达 40%。同样，2015 年对黑长尾猴的一项研究表明，友好的梳理毛发不仅可以帮助这些动物解决毛发缠结和害虫问题，还可以使它们的皮毛更好地隔热防寒。
从出生起，我们就学会将温暖与亲人的存在联系起来。触摸和温暖都会促进催产素（所谓的拥抱激素）的释放，而催产素反过来又可以帮助我们调节自身的体温。图片来源： Nick Stevens Getty Images
如果我们可以在人群中节省宝贵的能量并感到更温暖，那么当我们被身体上的温暖刺激时，我们也会感到更被社会包容和更信任他人，这是有道理的。“在整个进化过程中，如果你需要别人拥抱，你需要知道他们有多可靠，”艾泽曼解释说，“因此，温度期望就作为一种‘社交仪’参与进来，以评估我们如何看待他人。尽管有了中央供暖等现代便利设施，体温调节对于我们理解人际关系仍然很重要，这就是为什么在英语中我们将情感反应灵敏的人称为‘warm’（温暖），将情感反应迟钝的人称为‘cold’（冷淡）。”
洛瑞希望利用这种先天联系来治疗抑郁症。血清素似乎与这种疾病有关，并且如上所述，也与温度有关。此外，抑郁症患者通常体温升高，温度感知异常。2013 年，洛瑞和他的同事报告了一项新颖实验的结果：他们对 16 名严重抑郁症成年人进行了一次全身红外线灯加热疗程，所有这些成年人都住在瑞士的一家私人诊所。“红外线辐射不能非常有效地穿透身体，”他说，“所以我们真正做的是加热皮肤。” 事实上，这些灯将皮肤温度提高了华氏几度。一些参与者报告说，这是他们有史以来感觉最热的一次。
这些灯还使参与者的情绪产生了令人印象深刻的变化。与躺在非加热灯下的对照组相比，那些在红外线辐射下烘烤的人在汉密尔顿抑郁量表（一种用于衡量抑郁症状的经典量表）上的平均得分低了 6 分以上。这种变化在六周后仍然存在，并且足以将一些患者从重度抑郁症转变为中度抑郁症。尽管热灯疗法前景广阔，但仍需要通过更多和更大的研究来验证。
艾泽曼推测，现代社会的一些舒适设施，例如随时可用的热水淋浴，可能会干扰我们与他人的关系。“在中世纪，人们会和大约五个人睡在一张床上，因为他们需要互相取暖，”他说，“但我们现在不再那样做了——我们有中央供暖。”
更新的技术可能会延续这种将温暖与社会接触分离的趋势。艾泽曼提到了一个正在开发中的产品，名为 Wristify，这是一款手镯，可以随时随地冷却或加热您的身体。“它可能会使我们更加不依赖他人，”他指出，“并且，可能会深刻地改变我们的人际关系。” 为了应对这种趋势，我们最好实践古老的传统，例如给朋友一个温暖的拥抱和一杯热气腾腾的茶。