肖恩·劳伦斯·奥托的最新著作《科学之战：谁在发动它，为何重要以及我们能做些什么》（Milkweed Editions，2016年）指出，对科学长达数十年的攻击正在威胁美国和世界各地的民主与公民进步。尽管标题有些夸张，但奥托汇集了范围惊人广泛的事实、趋势和历史，以证明他的观点，即“公共卫生、生物学和环境方面的科学进步正受到抵制或倒退。”
奥托通过考察当前反科学态度的文化和知识根源来奠定他的探究基础，其中包括19世纪的反达尔文主义反应、二战后许多科学家从公民 discourse 中的全面撤退以及20世纪后期的后现代主义运动。
有时，奥托似乎在批评所有人——从学者到实业家到记者再到政治家。但是，尽管他有力地抨击了极端自由主义的反疫苗因素和“新时代思维中残酷的、指责受害者的方面”，但他将最大的愤怒保留给“右翼的反科学——主要是资源开采、石化和农用化学工业中的原教旨主义教堂和公司的联盟”。奥托写道，他们的努力“具有更危险的公共政策影响，因为它关系到阻止基于证据的政策以保护破坏性的商业模式。”
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正是在讨论公共政策问题时，奥托发挥了最大的作用。自2008年以来，奥托和少数支持者一直试图说服主要媒体和总统候选人进行一场全国性辩论，以解决重大政治挑战的根本科学性质——从能源政策到气候变化，再到水资源短缺和未来的经济增长。（完全披露，大众科学在2012年总统选举期间与奥托合作，以评估候选人对关于其拟议政策的科学基础的14个问题的回应。）《科学之战》为奥托提供了空间，可以全面详细地阐述这一论点。
那些认为科学应该远离政治领域的人很容易被驳斥。“科学实践本身不可能是非政治性的，因为它不接受任何未经证实的东西，”奥托写道。科学本质上不畏惧或偏袒任何个人或群体。因此，它产生的知识几乎总是会扰乱现状，挑战任何依赖现状来维持其持久力的人或事物。