美国是一个身处 গভীর 痛苦中的国家。冠状病毒大流行、种族不公正、经济不安全感、政治两极分化、虚假信息和普遍的日常不确定性主导着我们的生活，以至于许多人几乎无法应对。而且，在 2020 年之前，生活也并非易事。在我国公民正在经历的所有恐惧、压力和侮辱中，出现了一种原始的不安全感，这种不安全感正在破坏当前生活的方方面面。难怪焦虑、抑郁和其他心理问题正在上升。
每当人们遇到麻烦、痛苦或处理严重问题时，他们都希望感受到其他人理解他们的处境并关心他们。但是，如今给予和接受共情的机会显得不足：社交互动减少、在线聚会、空中拥抱和戴口罩的对话都不能完全胜任这项任务——而且人们常常过于专注于自己的挣扎，以至于他们不像平时那样关注他人的问题。
最重要的是，每个人都面临着似乎漠不关心的人。我们的一些领导人无视了美国同胞困境的严重性。一些普通的美国人在拒绝保持社交距离和佩戴口罩，或批评那些这样做的人时，表现出缺乏关心。最近的盖洛普民意调查显示，大约三分之一的美国人不认为种族关系存在问题，这一事实表明，许多人没有理解他人的观点。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
您不必像我们一样成为社会心理学家就能看出美国人正在经历共情赤字。各地的人们都缺乏他人关心的感觉，这使得医疗、经济、政治和社会对我们对世界的基本信任的冲击更加难以应对。
弥补这种共情赤字是一项挑战，因为它不仅仅是拥有优秀的政治或企业领导人或人们以善意和尊重对待彼此的问题。更确切地说，是因为共情是一个根本上模糊不清的术语。像许多广泛而复杂的概念一样，共情可以有很多含义。即使是研究它的研究人员也并不总是说出他们的意思，或者在他们的研究中以相同的方式衡量共情——而且他们绝对不同意一个定义。事实上，存在着鲜明的矛盾：一位研究人员称之为共情的东西对另一位研究人员来说不是共情。
新西兰总理杰辛达·阿德恩在宣布疫情期间进一步支持旅游业后，接受了鲸鱼观察凯库拉总经理 Kauahi Ngapora 的hongi，一种传统的毛利人问候方式。图片来源：Kai Shwoewer Getty Images
当对外行人进行关于他们如何定义共情的调查时，答案范围也很广。有些人认为共情是一种感觉；另一些人则关注一个人做什么或说什么。有些人认为共情是擅长解读他人的非语言暗示，而另一些人则包括将自己置于他人境地的心理定位。还有一些人将共情视为想象他人感受的能力或努力，或者仅仅是感到与某人“联系”或“相关”。有些人认为这是一种道德立场，即关心他人的福祉并渴望帮助他们。有时，“共情”似乎只是“做一个友善和正派的人”的另一种说法。行为、感受、观点、动机、价值观——根据某些人的说法，所有这些都是“共情”。
这些定义都没有错。像所有概念一样，共情不是我们可以客观地指出或描述的“事物”。但是，尽管概念模糊不清，但大多数人认为共情与理解他人正在经历的事情并关心他们有关。而且，我们认为，这就是今天许多人感到自己缺乏的东西。
共情显然比过去任何时候都更受人们关注。“共情”一词的谷歌搜索量在六月的第一个星期达到了历史最高水平。电视和广播中都在谈论“共情差距”，我们听到媒体比较政治家们的共情程度。特朗普总统经常被说成缺乏共情，而新西兰总理杰辛达·阿德恩和纽约州州长安德鲁·库莫则被描述为具有高度共情。美国有线电视新闻网（CNN）报道称，民主党高层赞扬乔·拜登是一个“以其正直和共情为特征”的人，《时代周刊》将拜登向美国人示好的行为称为“共情攻势”。甚至米歇尔·奥巴马也在她在 2020 年民主党全国代表大会上的讲话中花了数分钟强调共情的重要性。但很少有人说出他们所说的这个词是什么意思。
无论人们认为共情是什么，它都是一种强大的力量，人类需要它。以下三件事可能有助于弥补我们集体的共情赤字
花时间询问您遇到的人他们的感受如何，并认真倾听。尝试设身处地为他们着想。请记住，我们都倾向于低估他人的情绪困扰，而且当那些人与我们不同时，我们最有可能这样做。
提醒自己，现在几乎每个人都精疲力尽。许多人几乎没有足够的精力来处理自己的问题，因此他们没有正常的能力来考虑你的问题。
最后，请注意，对一个人来说是共情的东西对另一个人来说可能不是共情。这不是一个不言自明的概念。询问您的朋友、家人和同事共情对他们来说是什么，可能会打开一扇通往理解和帮助我们周围人的新大门。