花点时间尽可能多地说出一些天才的名字。其中有多少是男性？我们看待这种非凡的思考者的方式似乎排除了所有碰巧是女性的人。 在一本新的书中，记者珍妮丝·卡普兰着手纠正这一记录。《女性的天才》是一系列故事，但也呼吁人们放弃旧的偏见。卡普兰回答了《思维事务》编辑加雷斯·库克的问题。
[以下是采访的编辑稿。]
你为什么写这本书？
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我一直对女性的成功感兴趣，当我读到一项调查显示 90% 的美国人认为天才都是男性时，我受到了启发去写这本书。当被要求说出一位女性天才的名字时，几乎唯一一个被人想起的名字是玛丽·居里。我意识到我们现在告诉女孩她们可以成为任何角色。但这是否意味着除了天才以外的任何角色？
我采访的一位教授为我定义了天才，即非凡的才能与名气的结合。不是好莱坞式的名气，而是被关注的意义。你可以做出伟大的工作，但如果它没有被认可，它就无法产生影响。纵观历史，直到此刻，女性只占到等式的一半——她们拥有非凡的才能，却没有得到认可。在这本书中，我试图给她们带来一些认可。
这本书中的女性与我们通常认为的天才有什么不同？
最简单的答案是：她们是女性！在一种深深的无意识中，我们认为天才都长得像阿尔伯特·爱因斯坦，或者可能是夏洛克·福尔摩斯。我们认为一个真正聪明的女人会有些不正常，也许不是传统的女性。但我采访的女性天才们有着多层面的生活。大多数是母亲，有些有年幼的孩子。其中一位在决定换个方向成为机器人专家之前，曾是一名高水平的网球运动员。
谁的故事最让你惊讶？
我被很多故事震惊了，因为我们喜欢相信我们已经战胜了性别歧视和厌女症——但两者仍然存在。李飞飞是世界人工智能领域的专家之一，她在教机器看东西方面做了突破性的工作，她的技术对无人驾驶汽车等变革性技术产生了影响。但是当她刚开始时，每个人都告诉她是错误的，不要费心。她证明了为什么你需要拥有不同观点的人来创建应用程序。“创造左手剪刀的是一个左撇子，”李告诉我。“右手的人一直在使用右手剪刀，从未发现该技术存在不足。”
梅格·厄里是 NASA 运行哈勃太空望远镜的领导者之一，后来耶鲁大学吸引她成为该校首位获得终身教职的女性物理学教授。她很快就成为了系主任。除了是她所在领域被引用次数最多的专家之一外，她还成为了整整一代冉冉升起的年轻女科学家的榜样。令我惊讶的是，我采访的许多人仍然是她们所在领域的“第一位女性”。希望第二位、第三位或第十位会容易得多。
你在这些女性的故事中看到了一些什么共同的主题？
所有女性都有巨大的毅力和对自己能力的坚定信念。我非常被弗朗西斯·阿诺德所吸引，她创造了一种名为“定向进化”的技术，彻底改变了酶的创造方式。每个人都告诉她是错的，应该放弃——但她坚持了下来。“我没有怀疑自己，”她告诉我。2018 年，她获得了诺贝尔化学奖，现在她的工作是黄金标准。辛西娅·布雷齐尔很早就有了可以与人互动的机器人的想法。当时其他人只考虑实际应用，但她还是奋力前进。她制造了第一个“社交机器人”（现在在麻省理工学院博物馆），并为人们提供了一种关于我们应该如何使用技术的新思路。
许多女性都愿意站出来对抗一个怀疑她们的世界，并超越性别刻板印象。她们明白标签是束缚的，她们不认为自己是“女科学家”或“女艺术家”，而是一位碰巧是女性的科学家。大多数人都持有令人惊讶的积极态度。我发现许多女性在上升的过程中忽略了偏见。但一旦她们到达顶峰，她们就会尽一切努力带领其他女性一同前进。
你完成这个项目后，对天才的看法是否有所不同？
经过两年的研究，我对天才有了更广泛的看法。我们用来衡量它的典型方法（例如智商）都被证明是不准确的、有偏见的并且缺乏有效性。天才不是一个绝对的概念，你不是天才就是不是。我们认为谁是天才随着时间推移以及这个人故事的讲述方式而改变。天才需要培养，天才需要被认可。我们必须停止浪费这么多人的潜力。如果我们鼓励女性的天才，我们会看到它蓬勃发展。