本文是“新核时代”系列特别报道的一部分，该报道关注一项耗资 1.5 万亿美元改造美国核武库的计划。
美国正计划对其不受欢迎、不需要且不安全的陆基、海基和空基“三位一体”核武器进行现代化改造。这些翻新的炸弹完全是为了重演冷战而准备的，将浪费 1.5 万亿美元，并在未来一个世纪威胁地球上的生命。我们应该重新思考这种可悲的愚蠢行为，而不是再次挥霍我们的财富，同时引发新的军备竞赛。
这项在危及世界的同时浪费金钱的计划，在核政策界受到了广泛批评。“俄罗斯和美国已经经历了一场核军备竞赛。我们花费了数万亿美元，并冒着难以置信的风险，进行了一场误入歧途的安全追求，”美国前国防部长威廉·J·佩里在 2016 年计划首次出现时写道。“赢得军备竞赛的唯一方法是：拒绝参加。”
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尽管拜登政府取消了特朗普时代提议的海基导弹，但美国的核武库仍然拥有约 3,700 件武器，其中约 1,700 件部署用于军事用途，其余则由能源部监管储存。这个数量足以威胁人类和地球生物圈的毁灭——而这只是世界总数的一小部分，还不包括俄罗斯同样庞大的储备以及中国和其他国家较小的储备。降低这些武器的数量，从而降低风险，是美国和苏联在 20 世纪 60 年代末首次认识到的责任，这一目标应该推动当今的军事和政治决策。
然而，美国却在懵懂中走向对其冷战时期三叉戟核力量的欠考虑且鲜少讨论的复活。与此同时，中国正在扩充自己的武库（规模达到美国的四分之一）。新的潜艇、导弹和飞机，所有这些都是为了适应早在 1953 年约瑟夫·斯大林去世前首次构想的军事战略而设计的，到 2050 年，将让过去的僵化思维引领我们进入又一个世纪毫无意义的风险之中。在这样的未来，一个错误或误判可能会毁灭人类，正如在整个冷战期间几乎多次发生的那样。我们仅仅是幸运地，仅此而已，才在过去几十年中幸存下来数百次误报警报。
政府提案的核心是一项耗资 1000 亿美元的计划，旨在五个内陆州的 450 个核导弹发射井中部署数百枚新型核导弹，这些导弹设置为一触即发。在潜射导弹变得大型化、精确化和无法追踪之前建造的这些遗迹，现在被 оправданы 成为吸收俄罗斯对美国攻击的“核海绵”。为什么要在国家的粮仓上竖起一个价值 1000 亿美元的核“踢我”标志？
所谓的来自对现有发射井的攻击的核“海绵”效应将导致多达数百万人因辐射暴露而死亡，北美还有数亿人面临致命放射性尘埃的风险。即使是印度和巴基斯坦之间有限的核战争也会导致全球数千万人死亡并引发全球饥荒——但在如此轻率的情况下，美国如何能要求其他国家裁军，同时又磨砺自己的核利剑呢？
在冷战期间，当我们生产了 70,000 个引发热核弹头爆炸的钚“核芯”时，我们将这把达摩克利斯之剑对准了自己。这些爆炸的武器试验已经使地球表面的每个部分都受到了钚的污染，科罗拉多州的落基 Flats 和华盛顿州的汉福德遗址等热点地区仍然需要数百亿美元进行清理。重启核现代化努力的核芯生产的步履蹒跚的努力已经耗资 180 亿至 240 亿美元，其中大部分被浪费了，而且，根据新墨西哥州洛斯阿拉莫斯国家实验室武器官员的说法，它们甚至似乎不是迫切需要的。
当 20 世纪的教训如此清晰时，为什么要冒如此大的风险？用 1991 年《削减战略武器条约》限制冷战的话说，“核战争将对全人类造成毁灭性后果……核战争打不赢，也绝不能打。” 无视俄罗斯在被乌克兰无人机轰炸时无法将其核武库转化为军事优势的情况，我们的政治阶层已经挥霍了关于军备竞赛徒劳的来之不易的智慧。我们正在重蹈世界几十年前已经避开的危险。
今天谁从重燃军备竞赛中获益？只有北达科他州、蒙大拿州、怀俄明州、科罗拉多州和内布拉斯加州发射井附近的国防工业股东和军事承包商。在这个国家，我们刚刚因为拒绝帮助低收入家庭而使儿童贫困率翻了一番。当然，在这些地方建造工厂或大学或研究实验室，在新的工程或生物医学园区旁边建造廉价住房，并看着它们在未来一个世纪以良好方式蓬勃发展，费用将更低、更安全、更明智，而且价格仅为发射井改造价格的一小部分。与此同时，美国潜艇上搭载的 900 枚核导弹将威慑冷战初期旨在阻止过时陆基导弹的令人担忧的核先发制人打击。
联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯去年 9 月表示：“一场令人担忧的新军备竞赛正在酝酿之中。” “这太疯狂了。我们必须扭转方向。” 我们同意。使用核武器的唯一真正方法是永远不使用。它们的存在应该仅仅是为了威慑他人使用，而它们已经充分地做到了这一点，而且不需要再多一枚弹头。