以下文章经 
The Conversation 许可转载，The Conversation 是一家报道最新研究进展的在线出版物。
塑料垃圾正以惊人的速度在全球范围内堆积。世界银行估计，地球上每人平均每天产生 1.6 磅（0.74 公斤）塑料垃圾。
为了遏制这种趋势，175 个国家正在 就一项具有约束力的国际塑料污染条约进行谈判，目标是在 2024 年底前完成。2024 年 7 月，拜登政府发布了 美国首个解决该问题的计划。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑支持我们屡获殊荣的新闻报道，方式是 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事能够继续存在。
新的美国战略涵盖五个领域：塑料生产、产品设计、垃圾产生、垃圾管理以及塑料捕获和清除。它还列出了联邦机构和部门目前正在采取的行动。
我研究 环境法，包括 减少塑料污染的努力。作为世界最大的经济体，美国在这项工作中至关重要。根据我的研究，以下是美国计划中我认为重要的三项提议，以及我认为是一个重大缺陷的一项遗漏。
微塑料联邦测量标准
研究已在包括 大气、饮用水源、野生动物 和 人类食物链 在内的环境中检测到微小的塑料碎片，即微塑料。
虽然科学家们发现，海鸟等野生动物 可能会因摄入塑料而受到伤害，但 对人类健康的影响尚不明确。与其他污染物不同，微塑料的影响因其大小、形状 以及在食物、空气或水中等发现位置而异。人类可能通过 多种不同途径 接触到它们，包括吸入、摄入和接触。
目前尚无针对水和土壤等各种介质中微塑料的联邦标准，因此研究缺乏标准化的定义、方法和报告技术。2023 年，加利福尼亚州启动了一项 微塑料监测计划，其中包括开发一种用于测量饮用水中微塑料的标准化方法。
拜登政府的计划呼吁制定标准化的方法，用于收集、量化和表征微塑料 和纳米塑料，后者甚至更小。这将有助于科学家 生成一致的数据，监管机构可以使用这些数据来设定食物、水和空气中微塑料的限量。
生产者责任延伸制
所有塑料都含有化学物质，这些物质赋予塑料强度、柔软度、颜色和阻燃性等特性。这些化学物质的一个子集，包括 双酚和邻苯二甲酸盐，已与包括 胎儿畸形、生殖健康问题和癌症 在内的不良健康影响有关。
一些科学家认为，某些类型的塑料垃圾，特别是含有有害成分或特性的塑料垃圾，包括 PVC、聚苯乙烯、聚氨酯和聚碳酸酯，应 被归类为危险废物。目前，美国、欧洲、澳大利亚和日本将这些塑料制品视为固体废物，并像处理厨房食物残渣或用过的办公纸张一样处理它们。
事实上，目前美国只有约 5% 的塑料垃圾被回收利用，而 9% 被焚烧，86% 被填埋，这引发了要求塑料生产商承担部分责任的呼声。
生产者责任延伸法，该法律适用于油漆和电子产品等其他产品，规定生产者有责任收集和处置其产品，或 支付部分费用 来管理这些废物。这些要求激励生产者创造更环保的产品并支持回收利用。
截至 2024 年年中，加利福尼亚州、科罗拉多州、缅因州和俄勒冈州 已通过针对塑料垃圾的生产者责任延伸法，约十几个其他州正在考虑采取类似措施。研究表明，当采用此类政策时，回收率会提高。
拜登政府的计划呼吁启动一项国家生产者责任延伸倡议，该倡议将允许州、地方和部落政府制定自己的方法，同时为统一的国家体系和塑料垃圾管理目标提供愿景。联邦层面的支持可以帮助更多司法管辖区颁布规则，要求生产者帮助管理这些废物。
禁止一次性塑料
禁止塑料制品是减少垃圾产生的一种工具。这些措施大多适用于一次性使用后即丢弃的物品，例如购物袋、食品包装和塑料瓶。这些物品是环境中 最常见的塑料。
美国计划呼吁制定战略，以“替换、减少和逐步淘汰联邦政府不必要地使用和购买塑料产品”，包括到 2035 年结束购买一次性塑料制品。尽管此行动仅适用于联邦机构的使用，但美国政府是 世界上最大的商品和服务单一采购商，因此这一步可以发出支持替代产品的强烈信号。
限制塑料生产
目前的预测表明，到 2040 年，全球塑料产量将翻一番，塑料垃圾也将随之激增。为应对这种情况，66 个国家组成了由挪威和卢旺达共同主持的 高远联盟，以支持全球塑料条约中的严格条款。他们的核心目标之一是限制全球塑料生产。
The Conversation (CC BY-ND); 来源: Our World in Data
2024 年初，几个参与条约谈判的国家提议将世界塑料产量 在 2040 年之前削减至低于 2025 年水平的 40%。这个概念仍在讨论中。
塑料制造商和依赖塑料的公司辩称，限制产量将 推高所有塑料的成本。相反，像 世界塑料理事会 这样的组织呼吁采取措施减少塑料垃圾的产生，例如使用含有更多回收成分的树脂和提高回收率。
截至 2024 年年中，美国尚未认可限制塑料生产。然而，8 月份的新闻报道称，拜登政府正在改变立场，将支持限制，包括创建一份全球目标化学品清单以进行限制。
这是一个重大转变，我预计可能会促使更多国家支持限制新的塑料生产。随着定于 2024 年 11 月在韩国釜山举行的最后一轮谈判临近，细节可能会浮出水面。塑料行业 强烈反对限制生产，国会将不得不批准一项全球条约，使其条款对美国具有约束力。但美国的支持可能会增加限制不断增加的塑料流入世界经济的可能性。
本文最初发表于 The Conversation。阅读原文。