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我们太阳系中的磁场非常多样化——木星和土星的磁场极其强大,而水星的磁场则微不足道。天王星和海王星的磁场方向与它们的自转方向不一致,而其他行星的磁场方向则与自转方向紧密对齐。而且每个行星都有一组独特的条件,从而产生了发电机——被认为是激活磁场的引擎。
几项即将到来的太空任务旨在研究行星磁场,这为我们了解行星的内部构成以及它们的历史和形成提供了一个窗口。例如,美国国家航空航天局的朱诺号任务正在木星轨道上运行,并进行了两项传感器实验,以绘制太阳系中最强磁场的全球地图。欧洲航天局目前也有一项名为“蜂群”的任务在轨道上运行,专注于监测地球磁场随时间的变化。

图片来源:马克·贝兰;资料来源:NASA/约翰·霍普金斯大学应用物理实验室/卡内基科学研究所(水星表面);Reto Stöckli,NASA地球观测站(地球表面);NASA/JPL/太空科学研究所(木星表面)