太阳系神秘的磁场

我们大多数的邻近行星都有磁场,但科学家们并不完全了解它们是如何产生的

马克·贝兰

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我们太阳系中的磁场非常多样化——木星和土星的磁场极其强大,而水星的磁场则微不足道。天王星和海王星的磁场方向与它们的自转方向不一致,而其他行星的磁场方向则与自转方向紧密对齐。而且每个行星都有一组独特的条件,从而产生了发电机——被认为是激活磁场的引擎。

几项即将到来的太空任务旨在研究行星磁场,这为我们了解行星的内部构成以及它们的历史和形成提供了一个窗口。例如,美国国家航空航天局的朱诺号任务正在木星轨道上运行,并进行了两项传感器实验,以绘制太阳系中最强磁场的全球地图。欧洲航天局目前也有一项名为“蜂群”的任务在轨道上运行,专注于监测地球磁场随时间的变化。

图片来源:马克·贝兰;资料来源:NASA/约翰·霍普金斯大学应用物理实验室/卡内基科学研究所(水星表面);Reto Stöckli,NASA地球观测站(地球表面);NASA/JPL/太空科学研究所(木星表面

克拉拉·莫斯科维茨《大众科学》的高级编辑,她在该杂志社负责报道天文学、空间、物理学和数学。她在《大众科学》工作了十年;此前她曾在Space.com工作。莫斯科维茨曾对火箭发射、航天飞机升空和着陆、亚轨道太空飞行训练、山顶天文台等进行现场报道。她拥有卫斯理大学天文学和物理学学士学位,以及加州大学圣克鲁兹分校科学传播研究生学位。

更多作者:克拉拉·莫斯科维茨

马克·贝兰 是一位科学插画家和视觉传播者。他的工作是将科学思想和数据转化为教学视觉效果。他的作品可以在www.artscistudios.com找到

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大众科学 Magazine Vol 325 Issue 4这篇文章最初以“寻找发电机”为标题发表在《大众科学杂志》第325卷第4期(),第92页
doi:10.1038/scientificamerican1021-92
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