本文是关于 2024 年 4 月 8 日在美国、墨西哥和加拿大部分地区可见的日全食的特别报道的一部分。
德克萨斯州康坎——经过数月的等待、计划和期盼，日食几乎就在眼前。对于任何有幸在届时看到晴朗天空的人来说，这种罕见的天象奇观都将令人惊叹。在几分钟内，从我们在地球上的角度来看，月球的表面将完美地重叠太阳的表面，阻挡我们恒星的大部分光线，只留下太阳外层大气稀薄的白色光晕，称为日冕。
这个被称为全食的阶段将是戏剧性的。天空将变得完全黑暗，如同午夜一般，气温会下降，鸟类、昆虫和其他生物可能会做出奇怪的反应。就在你适应这种景象时，月球会逐渐移开，让令人惊叹的明亮光珠透射出来，然后退回，露出越来越多的太阳圆盘。
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“日全食最令人兴奋的部分是正午时分突然出现的暮色效应、日冕的出现，以及有时从太阳表面喷发出来的大型明亮特征，称为日珥，”以色列理工学院的天体物理学家哈盖·佩雷茨说。“通常只能在晚上看到的恒星和行星，也可能会短暂可见。”
即使你不在全食带上，你仍然可以欣赏到一场表演。偏食——看到太阳部分被月球的黑暗表面覆盖——本身就很酷，而且在这次事件中，这样的偏食将在美国大部分地区可见。
为了捕捉到这次事件的最佳景观，以下是如何准备
选择最佳日食观测地点： 理想的地点是全食带，在那里您将看到月球对太阳的最大遮挡。全食将从墨西哥锡那罗亚州开始，穿过许多美国主要城市——包括达拉斯、印第安纳波利斯、克利夫兰、纽约州布法罗和佛蒙特州伯灵顿——最后经过加拿大纽芬兰岛。
查看天气： 很大程度上取决于天气，并且日食预报每分钟都在变化。您可能需要保持计划的灵活性，并根据云层覆盖率最低的可能性来选择确切的位置。“您可以选择能给您最佳晴朗天空机会的地点，但永远没有任何保证，正如我们现在发现的那样，”日食追逐者凯特·罗素说，她是《全食成瘾：日食追逐者的一生》的作者。“我总是有一个 A 计划和 B 计划，有时甚至有 C 计划。” 关注您正在考虑的区域的交通模式和公共安全公告也很明智。
打包合适的装备： 观看日食最重要的装备是一副日食眼镜，它可以在偏食期间保护您的眼睛免受太阳有害光线的伤害，直到全食来临和全食结束后。（在完全全食期间，您可以摘下它们，因为太阳的直射光将被阻挡，日冕的光芒不会伤害您的眼睛。）并且需要特殊的太阳滤镜才能安全地使用相机、望远镜和双筒望远镜观看太阳。如果您希望拍摄日食的照片，请查看我们的日食摄影装备指南。当然，还要带上大量零食和水。
我和许多美国人一样，在 2017 年美国日全食期间迷上了日食，那是我第一次看到日食。这种奇观并没有从我的遗愿清单上划掉，而是令人兴奋，以至于我决心尽快再次看到日全食。“这就像一种强迫症，”罗素说。“在我第一次看到日食、第二次、第三次，直到第七次或第八次之后，这种感觉非常强烈。它仍然非常强烈，但我也有帮助其他人体验全食的冲动，这就是推动我开展支持社区日食规划和与他人分享全食体验的工作的动力。”
日食不仅是一场精彩的表演，而且是科学家了解更多关于太阳的特殊机会。“即使太阳是我们的恒星，关于太阳仍然有很多未解之谜，”西南研究院的太阳物理学家阿米尔·卡斯皮说。他和他的团队将通过驾驶配备特殊摄像头的 NASA 喷气式飞机追逐日食来捕捉日食的镜头。研究人员希望更多地了解日冕的物理学，日冕非常热——大约比太阳表面热 200 倍。“这就像当你离开篝火时，不知何故会变得更温暖，”卡斯皮说。
您也可以在日食期间参与科学研究——有几个项目正在招募志愿者来帮助收集日食期间的数据。在此处查看一些众包日食研究选项。