春日绿意盎然的科学

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每年春天，树木都会上演一场精彩的表演，嫩叶迸发出明亮的色彩，仿佛在庆祝冬天的结束。是什么让这些早期的叶子如此鲜艳？叶子的颜色取决于其细胞吸收哪些波长，以及将哪些波长反射回我们的眼睛。叶子细胞内的叶绿体通过光合作用将阳光转化为能量，它们倾向于吸收更多的蓝色和红色波长，而较少吸收绿光。叶片内叶绿体的数量和成熟度的变化，以及叶片结构的变化，导致叶片在春天显得更浅，而在之后显得更深。“完成这个成熟周期需要几周的时间，通常在夏季开始时，”加州大学戴维斯分校的生态学家苏珊·乌斯汀说。