当我八岁的时候，我的家人搬出了我们在荷兰的百年老宅。它那爬满常春藤的砖墙、墨绿色的门和配套的百叶窗在我记忆中仍然鲜明。我仍然保留着一张裱起来的照片，照片里我和我的金毛猎犬在卵石车道上嬉戏，车道通向一片独立的 гараж，车道旁是成片的杜鹃花。 гараж 后面耸立着雄伟的沙丘。
几十年过去，不可避免地削弱了大脑中保存这些时间片段的连接。然而，正如我在本期特刊“我们如何记忆”中学到的那样，重温回忆有助于大脑重建老化的神经连接。在“记忆的引擎”中，心理学家唐纳德·G·麦凯描述了他发现的几种大脑修复和加强回忆的方式。
同样在本报告中，认知科学家费利佩·德·布里加德深入探讨了海马体的奥秘，海马体被视为记忆的中心区域。海马体受损的人会患上失忆症，但也会出现想象力、视力和其他核心心理功能的缺陷。与我们的过去联系起来似乎能更容易地设想未来。请参阅“失忆症的解剖学”。
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记忆不是唯一容易受到时间和疾病摧残的能力。治疗脑细胞死亡疾病（如帕金森病）的新希望正在以干细胞疗法的形式出现。记者莉迪亚·丹沃思报道了在培育替代神经元方面取得的惊人进展。她在“再生大脑”中描述的进展需要多年的艰苦研究——这提醒我们，时间的流逝也为我们带来了改善人类生活的突破。
去年十月，我短暂地拜访了荷兰的那所房子，这是几十年来的第一次故地重游。我认出了外墙，但绿色的百叶窗和常春藤，以及独立 гараж 都消失了。花园也焕然一新。这栋建筑现在是一个陌生人，而不是朋友。然而，我突然意识到，我童年时代心爱的家仍然安全地存在于我的记忆中。通过将过去与我们一起向前推进，我们的现在和未来都变得更加丰富。