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当《大众科学》在1999年3月发表了一篇关于布鲁克海文国家实验室的相对论重离子对撞机 (RHIC) 的文章时，我们收到了大量读者的来信，他们对计划中的实验表示担忧。 我们在七月刊的“致编辑的信”栏目中刊登了这样一封信，一位读者想知道实验是否会导致微型黑洞的形成，从而吞噬我们的星球。 普林斯顿高等研究院的物理学家弗兰克·维尔切克 (Frank Wilczek) 在他的回复中驳斥了这种可能性。 但他确实暗示 RHIC 碰撞可能会产生一种被称为奇异微子的新型物质。 这一交流引发了一系列关于 RHIC 实验可能导致灾难的报纸报道。 因此，布鲁克海文实验室主任约翰·马伯格 (John Marburger) 要求一个物理学家团队审查这个问题。 该小组确定，奇异微子——即使 RHIC 在不太可能的情况下创造了一个——也只会短暂存在，因此证明是无害的。
现在，新的证据应该消除对奇异微子安全性的任何剩余疑虑。 根据将于11月27日出版的《物理评论快报》上发表的一项研究结果，各种尺寸的奇异微子都不会构成威胁。 丹麦奥胡斯大学的杰斯·马德森 (Jes Madsen) 表明，轻奇异微子非常不稳定，而重奇异微子很难在碰撞的火球环境中形成。 至于中等尺寸的奇异微子，它们必须带有正电荷，静电斥力排除了它们可能像某些末日情景中提出的那样吞噬附近带正电的原子核的可能性。