上个月，我两岁的孩子 COVID 检测呈阳性。为了在他接种疫苗之前让他免受感染，我耗费大量时间和金钱的项目已被证明彻底失败。我既生气又惊讶。在他可能被感染期间，他室内接触的人都接种了疫苗。
尽管我们知道幼儿患重病的绝对风险很低，但未接种疫苗的感染仍有许多其他令人担忧的原因：多系统炎症综合征 (MIS-C)、长期 COVID、无症状器官或脑损伤、晚年精神或慢性疾病，以及嗅觉损伤。虽然我永远不会确切知道是谁感染了我的儿子，但他的感染促使我发现了一些直到 10 月下旬才成为焦点的事情：疫苗接种者传播的风险不低。
一旦感染，接种疫苗的人似乎与未接种疫苗的人传播 COVID 的方式相似；没有理由怀疑儿童的情况并非如此，而最年幼的儿童仍然没有资格接种 COVID 疫苗。然而，许多接种疫苗的人在这个假期里四处走动，认为他们的免疫接种是防护罩，不仅保护他们自己，也保护脆弱的亲人。事实并非如此。
负责未接种疫苗儿童健康以及感染高风险人群健康的人们必须明白这一点：COVID 疫苗可以降低您生病的可能性，尤其可以降低您患重病的可能性。但是，接种疫苗的人——无论他们是否有症状——都在以相当大的数量感染和传播病毒。
如果我可以重新来过，我就不会允许我的儿子在室内与接种疫苗的人在一起而不戴口罩。
在 11 月的新闻发布会上，世卫组织总干事谭德塞表示，在德尔塔变种出现之前，疫苗在预防病毒传播方面有 60% 的保护作用。在德尔塔之后，这个数字已降至 40%。如果像人们怀疑的那样，奥密克戎更具传染性并导致更多突破性感染，那么它可能会加剧这个问题。
我是一名科学记者，我密切关注 COVID 新闻以保护我的家人。根据对广泛的阅读可信来源，我判断接种疫苗的人传播 COVID 的风险“非常有限”或“罕见”。我允许我的儿子在室内与我接种疫苗、未戴口罩的朋友在一起。
我特别感兴趣的是无症状疫苗接种者是否会传播病毒，因为去年夏天的媒体报道表明，当时没有已知的病例。如果这是真的，我们可以继续与接种疫苗的朋友社交。整个秋天，我找不到任何新闻报道显示无症状疫苗接种者传播了病毒。
然后，在 11 月 15 日，我的儿子检测呈阳性。在我的震惊和悲痛中，我没有仅仅依赖新闻报道，而是亲自深入研究了科学。
我必须强调，与未接种疫苗的人相比，接种疫苗的人感染德尔塔的可能性要低数倍。因此，他们传播 COVID 的可能性仍然低于未接种疫苗的人。然而，一旦感染，情况似乎就不同了。
一项针对 162 例德尔塔感染指标病例及其 231 名家庭接触者的同行评审研究——无论症状如何，他们都被追踪并每天检测长达 20 天——发现一旦感染，接种疫苗的人与未接种疫苗的人一样有可能将 COVID 传播给他们的家庭成员：大约四分之一的人都这样做了。他们还发现，接种疫苗和未接种疫苗的参与者中的无症状感染率相似：约为 30%。这项研究发表在《柳叶刀传染病》上。
一篇评论伴随该文章悲观地总结道，“[德尔塔] 变异株传播的情况下，这项研究不幸地也突显出疫苗在减少传播方面的作用微乎其微。”
一项规模更大的研究对英国 108,498 例成人指标病例的 146,243 名成人接触者（约三分之二在家庭内）进行了预印本发布。那些新接种辉瑞或阿斯利康疫苗的人开始时分别只有未接种疫苗的指标病例的一半和四分之三的传播 COVID 的可能性。
在您考虑到此研究中未接种疫苗的人的传播率为 46%（就像掷硬币一样）之前，这听起来令人放心。新接种疫苗的人的接触者的传播率约为四分之一，与《柳叶刀》研究的作者发现的相同。然而，在接种阿斯利康疫苗后三个半月，接受者传播德尔塔给接触者的可能性已经与未接种疫苗的人一样，而接受辉瑞疫苗的接受者传播的可能性约为 80%，并且随着时间的推移，其可能性越来越接近与未接种疫苗的人一样。
这种感染率是一个大问题，因为可能有很多感染 COVID 的疫苗接种者比我们想象的要多。官方估计在 10 月初，未接种疫苗的人感染的可能性是接种疫苗的人的五倍。但我们并不十分了解真实数字，因为 CDC甚至在 5 月份停止追踪大多数有症状的突破性感染。疫苗接种者的传播可能正在助长高疫苗接种率社区（如新英格兰、纳瓦霍族和葡萄牙、法国、爱尔兰和欧洲其他地区）病毒的惊人激增。
我不希望任何人将关于疫苗接种者传播的这些证据解读为对疫苗的指责。它们是科学奇迹，几乎没有严重的风险，可以大大降低您感染 COVID 的严重程度。“不费脑筋”是我能想到的词。
事实上，所有这些都支持加强针，最近美国已批准所有成年人接种加强针。加强接种应该恢复——甚至提高——疫苗接种者预防传播的能力。但这种效果会持续多久？奥密克戎会在多大程度上削弱它？
谢天谢地，我的儿子已经康复（虽然如前所述，我们现在有很多其他的担忧）。但如果我当时知道我现在知道的事情，我就不会在接种疫苗的人面前放松警惕。未接种疫苗儿童的父母和与 COVID 易感人群同住的人应考虑采取同样的做法。