纽约州最长的桥梁正处于危急状态。“有时，你可以透过路面裂缝看到河流，”贝拉克·奥巴马总统 2014 年 5 月在塔潘泽大桥前的新闻发布会上说。“现在，我不是工程师，但我想这不太好。”
确实不好。三英里长的塔潘泽大桥每天承载 138,000 辆汽车跨越哈德逊河。它还“功能过时”，因此成为了美国基础设施崩溃的典范：根据美国交通部 2013 年的一份报告，美国大约十分之一的桥梁被令人不安地评为“结构缺陷”。塔潘泽大桥建于 1955 年，已经超出了其 50 年的设计寿命，就像 20 世纪 50 年代和 60 年代美国桥梁建设最热潮时期建造的许多钢结构桥梁一样。现在，这座悬臂梁桥——一种将重量分布在锚固在岸边的梁上的结构——每年需要花费 5000 万美元进行维护。它的状况非常糟糕，以至于奥巴马政府加速了更换工程：一座斜拉桥，它使用缆绳和塔架来分配重量。
斜拉桥于 20 世纪 70 年代在美国以完整形式首次亮相，此时距离欧洲工程师完善该设计已过去数十年。如今，由于结构建模的改进，这种方法通常是土木工程师建造长达 3,000 英尺桥梁的首选。它们比替代方法建造速度更快，成本更低，因为它们使用的材料更少。塔潘泽大桥的替代桥梁，目前称为纽约新桥，将于今年春天开始成形，届时工作人员将开始在水面上进行道路钢结构基础的施工。斜拉桥也在俄勒冈州波特兰、肯塔基州路易斯维尔和洛杉矶建造。“它们正成为美国首选的桥梁类型，”美国土木工程师学会前主席安德鲁·赫尔曼说。
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该设计最接近的亲属是悬索桥——两者之间的区别主要在于缆绳的铺设方式。在悬索结构中，例如金门大桥，有两组缆绳：连接塔架的主缆绳和从第一组缆绳悬挂下来并将路面固定到位的次缆绳。相比之下，斜拉桥只有直接从塔架延伸到路面的缆绳。悬索桥还需要在两端设置大型锚固装置——通常是巨大的混凝土块——以将其固定到位，而斜拉桥的路面重量在塔架两侧均匀平衡，因此不需要锚固装置。
建成后，纽约新桥将有八条车道，并将成为世界上最宽的斜拉桥，造价约为 39 亿美元。它的建造早就应该进行了。整个东北部的桥梁，已经承受了 50 年或更长时间的严冬，状况比大多数桥梁更差。“即使这座桥将是纽约州第一座斜拉桥，但它不会是最后一座，”新桥项目经理戴维·卡波比安科说。“斜拉桥肯定会继续存在下去。” 施工公司预计该结构将持续 100 年，第一批车辆将于 2016 年底通过。