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颜色存在于记忆中，以及观察者的眼睛中，一项德国研究表明人们如何感知水果的颜色或无色。吉森 Justus-Liebig 大学的 Karl Gegenfurtner 和他的同事让他们的受试者面对电脑屏幕，屏幕上显示水果的数字图像——例如香蕉——呈棕色、紫色或任何任意颜色。然后指示受试者使用计算机软件来操纵水果的颜色。当被要求制作灰色——或无色——香蕉时，所有 14 名受试者制作的图像都略带蓝色。
Gegenfurtner 说：“为了让香蕉看起来是中性灰色，他们必须把它变成蓝色，”因为灰色的香蕉在他们看来仍然是黄色的。”与中性灰色的实际偏差在 4% 到 13% 之间，但他们都在图像中添加了蓝色，即黄色的互补色（色轮上与黄色相对的颜色），以使它们看起来呈灰色。
但是，为什么我们的大脑应该扭曲我们对颜色的感知，而不是真实地呈现它呢？ Gegenfurtner 解释说：“例如，我们的大脑利用停车标志和草莓是红色的知识来识别它们，即使它们在微弱的月光下几乎不被照亮。” 实际上，大脑添加红色以使它们可识别，将其真实颜色调整为“记忆颜色”。研究人员还指出，即使在白天，这种颜色调整也有其目的。阳光在早晨含有更多的蓝色，在这些条件下，黄色水果的外观会向灰色偏移。但由于颜色记忆的影响，香蕉在一天中似乎具有更一致的色调。