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我相信当我为 2020 年底备受瞩目的 COVID-19 疫苗的到来松了一口气时，我并不孤单。我们正处在一个黑暗而悲痛的疫情冬季，疫苗越早让我们达到群体免疫——并祈祷能恢复正常——就越好。但是，关于生活是一段旅程，而不是一个目的地的老生常谈，也具有流行病学的应用。在撰写本文时，美国刚刚经历了破纪录的一天，成千上万人死于新型冠状病毒。因此，在大多数美国人等待接种疫苗的这段时间里，我们的目标当然必须是最大限度地减少 COVID-19 造成的死亡。在本期封面故事中，查尔斯·施密特全面介绍了 COVID-19 感染临床治疗的最新进展，其中许多治疗方法仍然需要研究来增强其有效性（请参阅“这些药物可能预防重症 COVID”）。
在病毒领域的其他方面，为对抗冠状病毒而实施的限制措施正在对全球范围内的流感和感冒发病率产生巨大影响，为公共卫生研究人员提供了一些有说服力的证据（请参阅“COVID-19 如何改变感冒和流感季节”）。病毒和人类疾病的科学在不断发展。就全球大流行而言，问题不是我们何时到达终点，而是如何到达。