“我们都在试图找到干这件事的人，” 2019年喜剧小品中，热狗–服装的主角假装不知道是谁撞坏了一辆热狗形状的汽车，说道。
在这个变成流行梗的小品中，旁观者并不相信他的故事。科学家和我们其他人，现在不妨效仿他们的做法，思考一下皮尤研究中心11月发布的关于公众对科学信任度的年度调查。
皮尤的调查发现，76%的受访者表示“非常或相当程度地信任科学家会为公众的最佳利益行事”。这比去年略有上升，但仍低于疫情前的水平，表明自2019年以来，又有十分之一的美国人对科学家失去了信心。
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为什么？皮尤的声明和许多关于调查结果的新闻报道不知何故忽略了明显的罪魁祸首：唐纳德·特朗普的盟友发起的持续四年多的宣传 活动 ，目的是将他的第一届政府在灾难性的 、拙劣的新冠疫情处理 上的责任推卸给科学家，这场疫情迄今已导致至少120万美国人. 丧生.
即使是热狗人也会对这种替罪羊行为的透明度 感到脸红。这显然是为了让特朗普 免受选民对疫情的指责。这场宣传 始于四年前，以《今日美国》刊登了他政府的经济顾问彼得·纳瓦罗（后来因无关指控被送进联邦监狱 ）厚颜无耻的长篇大论 为开端。纳瓦罗 错误地指责时任国家过敏和传染病研究所所长安东尼·福奇应对政府在疫情应对方面的无数失误负责。类似的蠢话 之后从特朗普的白宫传出，导致多年来 的右翼胡说八道 和超现实的听证会 ，这些听证会于去年六月结束，共和党疫情委员会 成员在质询福奇时，除了没有穿热狗服装之外，什么都做了。在一场对抗性的听证会 上，斥责一位研发出拯救了数百万人生命 的COVID疫苗 的科学领袖，被证明是既虚伪又可耻.
然而，皮尤调查的结果表明，这种宣传对一些共和党选民奏效了。调查报告中公众对科学信任度的下降几乎完全局限于这个群体，从2020年4月共和党选民中85%的赞成率骤降至现在的66%。对于那些没有在回音室中接受每晚修正主义历史灌输的人来说，这种下降几乎没有动摇——在回音室里，媒体假装口罩 、学校 和商业限制 以及疫苗，对于抵御一种致命的新疾病来说不是必需品. 难怪在COVID疫苗出现后，共和党选民的超额死亡率是民主党选民的1.5倍.
Amanda Montañez; Source: Pew Research Center
皮尤关于这项调查的声明并没有注意到宣传在这些数字中的作用，而是仅指出受访者中52%的人认为科学家不是“好的沟通者”，以及47%的人在调查中表示“研究科学家感觉比别人优越”。
这种解释与“踢我”标志相呼应，自1985年以来，科学机构就因为不信任而将这个标志贴在自己的背后。当时，英国皇家学会在一份名为《公众理解科学》的报告中警告说，“[对]科学和技术的敌意，甚至冷漠”正在出现。“科学家必须学会更好地与所有公众群体沟通，”报告总结道。
这一处方与科学界对皮尤调查结果的反应相符，美国国家科学院院长玛西娅·麦克纳特告诉《华盛顿邮报》：“[这]为我们提供了一个机会，重新审视我们需要做些什么来恢复对科学的信任。” 这也与美国国家科学、工程和医学院（NASEM）12月关于科学虚假信息的报告中的建议相符：“选择担任公众科学传播者的高调角色的科学家、医学专业人士和卫生专业人士应该了解，在缺乏背景或背景错误的情况下，他们的沟通可能会被误解。” 这完全忽略了为了推进政治目的而故意曲解科学的行为，而这正是主导现代公共领域的主要科学虚假信息类型。
正在发生的事情并不是秘密：石油工业资助的议员和其他喉舌几十年来一直以类似的方式诋毁气候科学家，以避免为全球变暖付出代价。2016年发表在《美国社会学评论》上的一项研究得出结论，从1974年到2010年，美国公众对科学信任度的缓慢下降几乎完全发生在保守派中。这些保守派采用了“有限政府”政治，这与科学在制定法规方面的“第五部门”咨询角色相冲突——最明显地体现在FDA抵制特朗普要求全面批准危险药物以治疗COVID的呼吁。这种政治风气使得对科学家的不信任成为长达半个世纪的对监管攻击的附带损害。2020年疫情期间，不科学的、有限政府应对措施的完全不足之处，只会加剧这种怨恨——这种怨恨被针对福奇的仇恨所煽动——最终导致了我们今天所看到的对科学信任的损害。
“调查非常适合衡量态度和描述观点随时间的变化。它们不太适合解析潜在的因果因素，” 调查报告的主要作者亚历克·泰森在被问及皮尤为何避免做出这种明显的联系时说。“虽然超出本次工作的范围，但我们对学术界努力理解党派言论和更广泛的信息环境在塑造观点方面的作用抱有共同的兴趣。”
他们的厌恶并不意味着我们都必须自欺欺人地认为对科学的不信任来自于政治。也许宣传活动最明显的迹象是，共和党政客们已经沉迷于他们自己炮制的反科学的胡说八道。随着特朗普重返白宫，他对卫生与公众服务部部长的任命人选是 罗伯特·F·肯尼迪，小罗伯特·F·肯尼迪, 的反疫苗倡导导致2018年美属萨摩亚发生83例麻疹死亡事件. 对于国家卫生研究院，他选择了斯坦福大学的 杰伊·巴塔查里亚, 他是 2020年一项致命的误导性计划的三位作者之一——该计划当时被强加给特朗普白宫 ——旨在刺激冠状病毒 感染 ，根据美国传染病学会的说法，这将导致“数十万人患上重病和可预防的死亡”。这两个“热狗人”的选择都不应该被允许靠近我们重要的卫生机构。
“显然是这家伙，对吧，” 热狗人小品结尾的警察在开始追捕他之前说道。对于认识到今天对科学的不信任来自哪里，做出同样的判断同样简单。
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