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我们的基因壁橱里藏着骷髅。长期死亡的基因——被称为假基因——的骨骼散落在我们的染色体中。但像其他化石一样，它们阐明了当今更熟悉的形式的进化史，并且新出现的证据表明，这些DNA“恐龙”中的一些可能并没有完全死亡。假基因活动迹象再次提醒我们，尽管人类基因组测序项目（我们细胞核中完整遗传信息集）已正式完成，但科学家们仍只是刚刚开始解开其复杂性。
现在已经很清楚，整个基因组与其说像一个静态的信息库，不如说更像一个活物的主动计算机操作系统。假基因可能类似地是与已失效的例程相关的旧代码的残余，但它们也构成了整体程序中包含的关于其如何随着时间推移而增长和多样化的迷人记录。作为基因组自我改造和更新过程的产物，假基因正在为这些动态提供新的见解，并暗示它们自身可能在我们基因组中持续发挥的作用。