梅西耶231星系不会赢得任何星系选美比赛。通过哈勃太空望远镜观察，它有点不对称且黯淡无光。但哇，它真是个性十足。这个靠近北斗七星尾部的星系距离我们5.81亿光年，是最近的包含类星体的星系——类星体是由单个巨大黑洞贪婪的胃口驱动的超亮区域。
人们过去是这么认为的。今年八月，中国天文学家与俄克拉荷马大学的合作者一起报告说，从梅西耶231星系中心射出的强烈光学和紫外线束最好解释为不是一个而是两个隐形的黑洞，它们彼此快速轨道运行。如果这一发现得到证实，这对黑洞将是第一个被证实驱动类星体的双黑洞，尽管研究人员认为，这种排列实际上可能是类星体的常态。
他们估计，梅西耶231星系中较小的黑洞质量是我们太阳的450万倍——与银河系中心的黑洞大小相同。然而，它的伴星似乎比它大30多倍。它们的共享轨道几乎比地球绕太阳的圆形路径宽600倍，但这对双星完成一圈轨道仅需约440天。
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靠近闪闪发光的“眼睛”的蓝色伤痕使梅西耶231星系看起来像是打输了一场架——在某种程度上，它的确如此。天文学家认为，最有可能的是，这个类星体是在两个较小的星系碰撞时形成的。但这是一种创造性的破坏：部分归功于梅西耶231星系中心发生的宇宙拔河比赛，新的恒星正在该星系中形成，其诞生率是银河系的100倍。