美國官方的新冠死亡人數已超過 60 萬，但真實數字可能遠高於此。在一項預印本研究中，波士頓大學的全球健康教授 Andrew C. Stokes 和他的同事發現，在 2020 年，在美國超額死亡人數顯著的縣份（超出預期數量的死亡人數），平均只有 82% 的死亡歸因於新冠病毒。* 一些最大的差距出現在鄉村縣份，尤其是在南部和西部。這些差距可能反映了被錯誤歸因於其他原因的新冠死亡，或因疫情的社會和經濟影響而造成的間接死亡。
早期新冠檢測的嚴重短缺意味著許多患者從未接受檢測。Stokes 和他的團隊假設，驗屍官或其他缺乏醫療經驗的民選官員可能沒有意識到新冠是死亡原因，或者可能出於政治原因而拒絕列出它。研究人員表示，新英格蘭的一些縣份去年實際上出現了負超額死亡人數——死亡人數少於往常——這可能是人們待在家中時其他死因減少的結果。
圖片來源：Amanda Montañez；來源：Calvin A. Ackley, Dielle J. Lundberg, Irma T. Elo, Samuel H. Preston 和 Andrew C. Stokes
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*超額死亡人數是使用截至 6 月 3 日報告的臨時死亡率數據計算得出的，可能會有所變動.