如果你认为新冠疫情只是对身体健康的攻击，那就大错特错了。关于疾病和死亡的统计数据令人震惊，但我们的心理健康也遭受了同样惊人的损失。 近三分之一的美国人正在经历临床抑郁或焦虑的症状，而惠康信托基金会估计，与新冠疫情相关的社会隔离和经济压力将导致多达15万例额外的死亡。
在非疫情时期，做出既有益于身体健康又有益于心理健康的选择相对简单，因为这些选择往往是相同的。对身体有益的事情对你的情绪和心理健康有明显的好处。例如，运动显著减少焦虑和抑郁，其效果与药物治疗相当。同样，健康的睡眠习惯可以促进身体的稳态和更高效的免疫系统功能，也能显著降低我们患抑郁症、焦虑症和躁郁症的风险。
然而，疫情已经颠覆了我们过去在健康决策方面的正常指导。今天，为了最大限度地降低病毒感染风险而做出的健康选择，无论是在短期还是长期都会损害我们的心理健康。
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例如，当我们自我隔离时，我们保护了自己的身体健康，但同时也增加了社会隔离，这会加剧我们的孤独感、滋生负面情绪，并限制我们获得重要的社会支持系统，而这些支持系统可以缓冲抑郁症。那些通过限制玩耍时间和在家上学来保护孩子免受新冠病毒感染的父母们，会理所当然地担心这种缺乏与同龄人社交互动会对孩子的社会情感发展造成未知的损害。年轻人错过了包括高中和大学毕业典礼在内的重要里程碑，这些集体处理和赋予意义的机会对心理和身体健康都有积极的好处。现在，这些经历代表了一种代价高昂的权衡，让我们不知道该选择保护我们健康的哪一方面。
这种无处不在的平衡行为让我们觉得我们的身心健康处于对立状态，在一场争夺注意力的战斗中：在这个充满压力和不确定的时期，你是否应该优先考虑你和家人的身体健康，还是你正在衰弱的心理健康？然而，这种衡量标准甚至更加复杂。当然，我们不仅关心自己的身体或心理健康，也关心全球人类的福祉，我们在平衡个人需求与集体社区的需求。
最终，即使现在有三种疫苗获批紧急使用，我们仍将长期处于这场疫情之中。如果我们忽视心理健康需求，我们可能遇到的任何问题都会恶化，当我们最终尝试解决这些问题并且疫情已经刻入历史时，会使康复更加困难。我们提供一些基于证据的建议，说明如何处理这种身心决策的双重性
我们必须采取以社区为中心的解决方案来解决这个问题，该方案承认并接受你定义成本效益比的方法可能与你的邻居和其他具有不同性格或发育需求的邻居不同。例如，青少年和年轻人可能需要更多与家庭以外的人接触，以维持他们的心理健康。这符合他们的发育阶段，因此，我们不应批评他们的行为，而是应该考虑为不同发育阶段制定健康的社交距离指南。让青少年能够持续地与一两个朋友进行面对面的社交，可能是一种明智的做法，可以平衡身心健康问题，并可能防止危险的社交行为。
重要的是要平衡当前和未来的需求。考虑那些不仅在当下支持你，而且在疫情结束后也能使你未来的自己受益的选择。尽管在新冠疫情期间，走出家门，最终在公园与朋友见面，或者在被困在室内一整天后在线购买那款炫酷的新iPhone可能会让人感到非常兴奋，但这样做可能会失去更广阔的视角，即它如何影响你未来的自己。同样，虽然我们避免令人不快的情绪是自然的，但当我们频繁、过度地这样做，或者以一种阻止我们实现日常目标的方式这样做时，它被称为行为回避。当感到沮丧时不与朋友交往等行为是以牺牲长期的生活质量为代价的。在当下被恐惧或反复出现的忧郁思想所淹没，可能会导致我们避免必要的医疗护理，不打电话给能够振奋我们精神的人，或者在无法选择在线Instacart送货的情况下不去杂货店购买所需的食物。
记住，保护你的身体健康不需要以牺牲心理健康为代价：有很多方法可以支持身体免疫力并避免新冠病毒风险，但仍然可以满足你的情感需求。例如，即使在地理上分离，你仍然可以通过远程“聚会”、在线与老朋友联系、开始写感恩日记或给关心的人发送便条，以及向亲人和陌生人做一些小小的善举来与他人保持社交联系。所有这些不仅可以帮助你保持联系，而且还被证明可以缓冲潜在的负面心理健康结果并增强身体对压力的免疫力。
在这场全球疫情中，我们必须将身心都视为人类健康和生存的核心要素。为了在未来的持久疫情中幸存下来，我们必须认识到心理和身体健康是人类健康相互影响的部分，当它们协同工作时效果最佳。