我们都需要睡眠。睡眠是人类的核心组成部分，每天要消耗三分之一或更多的时间。没有睡眠，诸如注意力和记忆力等基本大脑功能、学习能力以及我们的整体健康都会变得混乱。但在过去一个世纪，美国学龄儿童和青少年的平均睡眠时间减少了约 1 小时，降至略低于 7 小时。
这失去的一小时对青少年的影响最大，睡眠不足对青少年身心健康的有害影响已得到广泛研究。这是因为青春期是一个充满各种身体变化、独立性增强和新社会角色出现的时期——所有这些都会影响健康和行为。随着青少年年龄的增长，就寝时间自然而然地越来越晚。另一方面，起床时间更多地由上学时间决定，因此保持不变。
沿着这些思路，有人提出了一项简单的干预措施来增加青少年的睡眠时间——推迟上课时间。在美国，美国疾病控制与预防中心 (CDC) 支持这一提议，并在 2018 年发布了一份声明，建议将上课时间推迟到 8:30 或更晚。这个概念已在各种环境中进行了测试。美国和世界各地的几个学区都表示，改变上课时间改变了青少年的睡眠。例如，罗德岛州的一个学区进行了一项研究，该学区将九年级的上课时间从上午 8:25 调整为十年级的上午 7:20，证实了每日睡眠时间缩短了约 20 分钟。在新加坡，最近的一项研究表明，在一所女子高中，上课时间延迟 45 分钟导致每日睡眠时间略有增加（约 10 分钟）。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们今天世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
尽管世界各地的学区、城市和州都已将此事提上议事日程，但为什么这种通过推迟上课时间来增加青少年睡眠的基本策略尚未得到更广泛的实施？原因之一是许多实际考虑因素。例如，家长担心较晚的上课时间会影响体育运动和其他课外活动，以及年幼儿童的课后照顾。（学区通常会建议交换年龄较大和较小孩子的上课时间，以便校车可以为所有人服务。）未实施延迟上课时间的另一个原因是，上课时间与睡眠之间的这种联系已在关于年轻人广泛定期使用数字技术及其对心理健康的负面影响的辩论中黯然失色。然而，最近的一项研究表明，屏幕使用对青少年睡眠量的预测能力与他们吃多少土豆一样——欺凌和吸食大麻与青少年睡眠时间的关系最为密切——应该将对话重新转移到上课时间对睡眠的影响上。
最近在英国对 120,000 名 15 岁青少年进行的一项研究指出了睡眠不足的危险，作者声称睡眠是青少年幸福感的最强预测指标。然而，推迟上课时间与青少年生物钟、学习成绩以及身心健康之间的联系一直难以建立。但在大规模合作研究努力中，科学家与西雅图学区合作测试了推迟上课时间如何影响青少年睡眠时间、学业成绩以及与身体自然节律的协调性。他们发现，每日平均睡眠时间的增加与平均成绩的提高和出勤率的提高有关。
华盛顿大学和索尔克研究所的神经科学家和生物学家进行了一项前/后研究——在实验操作之前和之后对参与者进行研究——他们在其中测量了活动、光线和睡眠-觉醒周期。为此，学区在两年内推迟了两所高中的上课时间：从 2015-2016 学年的上午 07:50 推迟到 2016-2017 学年的上午 08:45。学校上课时间延迟 55 分钟导致平均每日睡眠时间增加了约 35 分钟，从 6 小时 50 分钟增加到 7 小时 24 分钟——恢复了在灯火通明的夜晚和访问发光屏幕普遍存在之前青少年历史睡眠值。
每日睡眠时间的增加似乎产生了连锁的积极影响。较晚的上课时间与睡眠时间与昼夜节律系统的更好协调和困倦感减少有关，以及学业成绩提高和成绩更好。两所高中的出勤率都有所提高，但其中一所高中报告称，2017 年的旷课次数和准时率明显高于 2016 年；值得注意的是，这所高中招收的经济弱势学生（88%）和少数族裔（68%）比另一所高中（分别为 31% 和 7%）多得多。总之，推迟高中上课时间使学生更接近达到建议的睡眠量，并扭转了一个世纪以来逐渐睡眠减少的趋势，并影响高中成绩、出勤率和准时率。
在很大程度上仍然未知的是，旨在改善青少年睡眠模式的干预措施是否也可以预防或延缓精神障碍的发生。关于青少年睡眠不足与终生精神健康之间联系的许多问题仍未得到解答。需要进行纵向研究——对同一人群在一段时间内进行重复观察的研究——调查青少年睡眠模式的影响以及一生中患精神障碍的风险。
尽管如此，“西雅图多睡一会儿”研究已经产生了影响。奥兰多和费城的学校董事会已经在研究这个例子，看看是否应该做出类似的改变。在法国，在倡导者推动该研究结果的支持下，巴黎的青少年将被允许在上学前多睡一个小时，以改善他们的健康状况。具有讽刺意味的是，西雅图学区是否会推动学校上课时间的永久性改变还有待观察。